時令已近仲夏，南海北部的夜風帶著微微地清爽。半個月後的一個午夜，沒有月光，漆黑的海麵像一塊巨大的綢緞，隻在船頭破開時泛起幽幽的白沫。
一條吃水極深的舊式木船，悄無聲息地滑行在墨色的水麵上。這便是所謂的“蛇頭船”，船身狹窄，形似水蛇，專為在這種見不得光的航線上穿梭而造。
婁半城裹緊了一件深色的薄呢大衣，與譚婁氏並肩坐在船艙最裡處。譚婁氏臉色有些發白，緊緊攥著丈夫的手臂，指尖因用力而泛白。他們周圍，是十幾名從紅星實業精挑細選出來的老員工，個個神情肅穆，默不作聲，像一尊尊凝固的雕像。他們不僅是員工，更是婁半城此次南下重建基業的核心班底。
除此之外，船上還有另外三十名更為精乾的壯年員工，他們主要的任務是看守那十幾個被油布包裹得嚴嚴實實、用麻繩死死捆縛的木箱。
這些箱子異常沉重，被小心翼翼地放置在船體中央，占據了本就狹小的船艙大半空間。裡麵裝著的，正是婁半城半生收藏轉化而來的“彈藥”——黃金、白銀以及珍貴的外彙。
整條船被擠得滿滿當當，幾乎沒有任何空隙。人們隻能蜷縮著身體，人與人之間摩肩接踵，連轉身都困難。
每一次海浪的顛簸，都引起船體一陣令人心悸的搖晃，以及箱籠與人之間沉悶的碰撞聲。沒有人說話，隻有粗重的呼吸聲、海浪拍打船幫的嘩嘩聲，以及老舊船體不堪重負發出的“吱呀”呻吟，交織成這趟前途未卜旅程的壓抑背景音。
船老大是個皮膚黝黑、精瘦乾練的漢子，此刻正屏息凝神地掌著舵，銳利的眼睛像夜梟一樣緊盯著黑暗的前方，警惕著任何可能出現的巡邏艇燈光。
婁半城透過船艙的縫隙，望向外麵無邊無際的黑暗。陸地早已消失在身後，前方是未知的港島，是他豪賭的新戰場。
他感覺到妻子抓著自己的手又緊了幾分，他反手握住，輕輕拍了拍，傳遞著一絲無聲的安慰。
譚婁氏感受到丈夫掌心的溫度和力量，狂跳的心稍稍安定了一些，將頭輕輕靠在了他的肩上。
同樣是這一晚剛過去第二天清晨，幾輛掛著公家牌子的吉普車和卡車打破了南鑼鼓巷的寧靜，徑直停在了婁府氣派的大門前。
何雨柱率先從車上下來，他穿著一身筆挺的中山裝，臉上沒有任何表情，身後跟著的是紅星實業保衛科的精乾人員，以及一些相關單位的同誌。
這番動靜立刻引來了左鄰右舍的圍觀，人們交頭接耳，不知道這婁家女婿帶著公家人來嶽父家是要做什麼。
何雨柱沒有理會周圍的議論，他深吸一口氣，對身邊的保衛科長點了點頭。
保衛處的一名科長會意，上前一步，拿出蓋有紅星實業和上級單位公章的文件，朗聲對著聞訊出來的婁府管家宣布：“經查實，紅星實業股東婁半城，涉嫌貪汙公司用於采購機器的專項資金，現已失蹤。奉上級指示，依法對婁半城住所進行搜查！”
此言一出，一片嘩然。管家黃伯臉色煞白，還想說什麼但是當看到何雨柱對他微微的點了點頭就閉上嘴沒有再問。
何雨柱帶人徑直走了進去。搜查持續了整整一個上午，從婁府的書房、臥室和其它所有房間，獨獨沒有去搜地下密室。但也確實搜出了幾箱黃金、和一些古董字畫。
這些財物被一一登記在冊，然後由專人押運，直接送往了指定的銀行倉庫。
第二天，這件事就成為了街頭巷尾最爆炸的新聞。
官方給出的說法是：婁半城作為紅星實業的股東，利用職務之便貪汙了公司一筆采購資金，發現後已攜款潛逃。所幸追繳及時，從其家中查抄的財物足以彌補紅星實業的經濟損失。
鑒於損失已挽回，且婁半城不知所蹤，決定不再對其進行全國通緝，其在紅星實業的股權等合法私人財產予以凍結保留。
緊接著，最新一版的《人民日報》上，在一個並不起眼但足夠分量的版麵，刊登了一則由婁曉娥署名的聲明文章。
文章措辭激烈，痛斥其父婁半城“貪汙公款、背叛信任、損害國家與集體利益”的行為，並鄭重宣布與婁半城“劃清界限，斷絕一切父女關係”。
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這一連串的組合拳，在社會上引起了巨大的反響。雖然官方定調此事為“企業內部經濟問題”且“損失已挽回”，但在普通民眾看來，事情遠沒有那麼簡單。
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