賈東旭帶著母親、妻子和孩子來到了何雨柱家門前。這幾日，賈張氏從老家趕來與家人過年團聚。
此時，秦淮如的肚子已然隆起。賈張氏想在四九城多住一段時間。
打算留在四合院陪伴秦淮如，直至她順利產下孩子，待秦淮如出了月子再返回老家，這是她想出來讓何雨柱鬆口的完美借口。
所有才有了他們一家四口才出現在何雨柱家門前，隻為懇請何雨柱放寬她在四合院的居住時間限製。
賈東旭身為一家之主，一邊是自己的老媽，一邊是自己的老婆孩子，隻能硬著頭皮走上前去，輕輕在敞開的堂屋門上敲了三下門。
“柱子、曉娥，在家嗎？”
何雨柱係著圍裙，手持鍋鏟從廚房來到堂屋。他的目光掃視著這一家人，在秦淮如隆起的肚子上稍作停留，最終落在賈張氏的臉上。
賈東旭喉結滾動，艱難地擠出話語：“柱子，我媽想多住些時日，照料淮如生產和坐月子……”
何雨柱默不作聲，屋內飄出的餃子香味與這份沉默交織在一起。
賈張氏忍不住向前邁出半步，臉上刻意擠出一副愁苦之態：“柱子啊，你瞧瞧淮如這肚子一天比一天大，東旭又要上班，我作為婆婆，實在放心不下……”
何雨柱打斷了她，語氣平淡，卻如釘子般堅定：“你在農村養了雞鴨嗎？”
賈張氏一愣，原本準備好的訴苦之詞全卡在了喉嚨裡：“……養、養了，十隻母雞，還有五隻鴨子。”
“那就對了。”何雨柱點點頭，言辭清晰得如同打算盤，“你已經出來一個星期了吧？雞鴨一天都離不開人，要喂食、收蛋，還要防黃鼠狼。你在此長住，家裡的雞鴨誰來照料？餓死了或者丟了，這損失算誰的？”
賈張氏張了張嘴，臉憋得通紅：“我……我可以托付給鄰居……”
“托付給鄰居？”何雨柱抬眼問道，“托個一天兩天還行，托個一月兩月呢？人家自己沒有事情要做嗎？再說，淮如坐月子需要滋補，雞湯、雞蛋哪一樣離得開你家裡的那幾隻雞鴨？你把它們托付給別人，等淮如需要的時候，你是能憑空變出來，還是有錢去集市上買？”
這一連串實實在在的話語，讓賈張氏無言以對。她這才恍然大悟——何雨柱並非真的詢問她是否養了雞鴨，而是借“養了”這件事，堵住了她長住的後路。
賈東旭也明白了其中的意思，臉上一陣發燙。是啊，隻想著母親來照顧媳婦方便，卻忘了老家的那些活計，還有媳婦坐月子真正需要的營養。
秦淮如低下頭，手輕輕撫摸著肚子，默默不語。
何雨柱看著他們說道：“你要是真心疼愛淮如，希望她月子坐得舒心，此刻該考慮的不是在此長住，而是算好時間，等她快生產時，提前幾天過來照應。生完後，你趕緊回去，照看好雞鴨，攢好雞蛋，把雞鴨養肥。等淮如生產後，需要帶什麼過來，需要你幫忙多久，到時候再作商議。兩頭都不耽誤，這才是明智之舉。”
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他把話說得明明白白，也給了他們台階下。
賈張氏的臉色一陣紅一陣白，原本想借著照顧孕婦之名在城裡偷懶、甚至長住的心思，被徹底戳破了。她朝月亮門方向瞥了一眼——不知何時，易中海已黑著臉離開了。
“……還是柱子你考慮得周到。”賈東旭尷尬地接過話，扯了扯他媽的袖子。
何雨柱不再多言，點了點頭：“回吧，餃子要涼了。”說罷，轉身回屋，關上了門。
屋內，婁曉娥盛好餃子，輕聲說道：“你這嘴，真是不饒人。”
何雨柱坐下：“不能饒人。不把事情說清楚，往後全是麻煩。”
門外，賈家四口在漸暗的天色中站了一會兒，才緩緩往回走。
易中海站在自家窗後，窗簾留了一道縫隙。他望著賈東旭攙著他媽，秦淮如牽著孩子，一家子往中院西廂房走去的背影，牙關咬得死死的。
恨意如冰冷的鐵水，從他心底湧起。
賈東旭——他曾經選定的養老人，如今凡事竟都不來問他，竟敢自行做主了；還有賈張氏，為何就不能繼續做那個為他賺取名聲的肮臟工具人，竟敢跑回賈家村。
何雨柱——這個他當初算計好的養老備胎，居然如此輕易地給了賈家台階下，還說得振振有詞。
這些人都該死。不給他養老，不按他的安排行事，都該死。
他顫抖著手摸出煙盒，火柴劃了三次才點著。煙點燃後，他猛吸一口，煙霧在昏暗的屋裡彌漫開來，恰似他理不清的怨毒。
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