趙剛那句話在院子裡落下後，時間仿佛停滯了幾秒。
何雨柱怔在那裡，眼睛直直地望著青磚地麵上的光影格子。那些陽光切出的明暗線條，在他眼裡忽然扭曲起來，像是某種不祥的預兆。
他腦子裡一片空白，嘴裡低聲的喃喃說道：“終於要開始了......”這聲音隻有他自己能聽。
不，不是空白。是太多東西同時湧了上來——嶽父婁半城擔憂的事情，妻子婁曉娥抱著女兒時溫柔的笑，小何曉在院子裡跑跳的身影，還有……那些他讀過的曆史書裡，關於未來幾年的記載。
最害怕的事情，果然還是來了。
這不是一次普通的工作調動。這是他和婁家——這個在四九城紮根，現狀又與海外有著千絲萬縷聯係的家族——即將麵臨的真正考驗。
前期做的一切，把嶽父送去港島為老家開展羽絨服和生鮮蛋白質的貿易就是為了這一刻。南邊，這個時候把我調去南邊，難道……
“柱子？柱子你怎麼了？”
趙剛的聲音從很遠的地方傳來。
何雨柱沒有反應。他的臉色開始發白，嘴唇緊緊抿著，握著石凳邊緣的手指關節泛出青白色。額頭上，細密的汗珠慢慢滲出來，在午後的陽光下閃著微光。
趙剛皺起眉頭，伸手碰了碰他的肩膀：“柱子？”
還是沒有反應。
趙剛心裡咯噔一下。他見過何雨柱各種樣子——炒菜時的專注，聊天時的風趣，勸人時的智慧，甚至能想象的到生氣罵羅桂衫時的嚴厲。
但從沒見過這樣的何雨柱：像是被什麼東西定住了，眼睛裡有什麼東西在一點點碎裂。
“柱子！柱子！”
趙剛提高了聲音，手上也用了力。
何雨柱猛地一顫，像是從深水裡被拽出來。他抬起頭，眼神還有些渙散，過了幾秒才慢慢聚焦在趙剛臉上。
他的臉色白得嚇人。額頭上那層細汗已經聚成了珠，順著太陽穴往下滑。嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
“你……”趙剛話到嘴邊又咽了回去。他從口袋裡掏出手帕遞過去，“擦擦。”
何雨柱機械地接過，在額頭上抹了一把。手帕立刻濕了一小片。
院子裡安靜得能聽見遠處胡同裡自行車經過的鈴聲。東廂房裡，嬰兒的哭聲又響起來，這次張媽在哄，哼著不知名的調子。
羅桂衫這時抱著3瓶酒從廚房出來，看見兩人的狀態，腳步停在了堂屋門口。
“首長，這酒……”
“先放那兒。”趙剛頭也沒回，眼睛一直盯著何雨柱。
何雨柱深深吸了口氣，又緩緩吐出來。這個動作他重複了三次，臉色才稍微恢複了一點人色，但眼睛裡的東西已經不一樣了——那是趙剛從未見過的沉重，沉重得讓人心頭發緊。
“柱子，”趙剛壓低聲音，“到底怎麼了？不就是一次工作調……”
“別問。”
何雨柱的聲音很輕，卻像鐵錘一樣砸斷了趙剛的話。
他抬起頭，看著趙剛，眼神複雜得難以形容：“你現在什麼都不要問。問了我也不會說。”
“可是……”
“沒有可是。”何雨柱站起身，腿有些發軟，他扶住了石桌，“你專心回去學習。等你什麼時候真正搞懂了第二個問題——關於那些‘二世’為什麼會出問題——你就會明白接下來會發生什麼。”
趙剛也站起來：“你是說……”
“我什麼都沒說。”何雨柱打斷他，聲音裡透著一種近乎冷酷的堅決，“但你要記住：今天聽到的、看到的、想到的，一個字都不能透露。對任何人，包括你愛人。”
他頓了頓，看向堂屋門口的羅桂衫：“羅哥也聽著——今天院裡的話，出了這個門就爛在肚子裡。”
羅桂衫抱著酒壇，鄭重地點頭。
何雨柱又轉向趙剛，聲音稍微緩和了些：“等我明年把四九城這邊的事情安排好，把家裡安頓好，我們就一起去南邊。在這之前……”
他停住了，目光越過院牆，看向胡同裡那些蒼翠的側柏。那些樹在秋風中靜靜立著，不知道明年春天會迎來怎樣的風雨。
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