網絡歌聲第二次響起時，林凡正在工坊裡給T-735換潤滑油——這機械生命體從海岸回來後一直抱怨關節有“沙沙聲”，疑似進了沙子。
歌聲直接從地板下傳來，像是有誰在貿易站地基深處哼唱。旋律古老悠揚，但聽不清歌詞，隻能捕捉到幾個模糊音節：“歸……來……守……”
“它又來了。”守約者的聲音通過揚聲器傳出，帶著電子雜音，“這次持續了十七秒，波長分析顯示……它在試圖建立雙向通訊。”
林凡放下油壺：“能回應嗎？”
“試過了，沒反應。就像對著山穀喊話隻有回聲。”守約者停頓，“不過有個發現：歌聲出現時，靈能網絡的數據流會短暫重組，形成一種……導航路徑。我把路徑可視化了一下，你來看。”
指揮室主屏幕上浮現出地球的三維地圖，一條發光的虛線從貿易站出發，蜿蜒向西，穿過大陸，最終指向——西部山區那個尚未激活的節點。
“它在指路？”黑子湊過來看，“這網絡成精了還會當導遊？”
“更像是在提示最優路線。”守約者說，“這條路徑避開了三個清除派的監測點，還繞過了兩個高靈能輻射區——那些區域容易引發天賦暴走，對林晨林暮這類嬰兒尤其危險。”
林凡盯著那條光路：“它知道我們下一步要去西部節點？”
“不確定。但可以肯定的是，歌聲的發出者，對地球靈能網絡和我們的動向了如指掌。”
一直趴在控製台上打盹的橘子貓娘突然豎起耳朵：“等等，這個旋律……我好像在哪裡聽過。”
她閉上眼睛，貓耳朵微微顫動。幾秒後，她猛地睜眼：“是《搖籃曲·文明之種》！第二紀的啟蒙兒歌！每個新生兒都要聽這個，據說能穩定先天靈能！”
“你確定？”
“晨星給我唱過，雖然他五音不全跑調嚴重。”橘子跳下控製台，“但調子沒錯。所以唱歌的要麼是第二紀遺民，要麼是……保存了完整文明記憶的網絡備份意識。”
如果是後者，那價值不可估量。第二紀文明的所有知識、技術、曆史，都可能保存在那個意識裡。
“得跟它建立聯係。”林凡做出決定，“但不是現在。先按它指的路線去西部節點。如果它真有善意，應該會繼續提示。”
出發前，雙胞胎的特訓升級了。
鑒於之前的“果凍包裹法”效果顯著，咕嚕工程師被正式聘為育兒顧問（報酬是每天兩罐三文魚罐頭）。
它現在分出一部分果凍體，做成兩個恒溫的“育兒艙”，林晨林暮躺在裡麵，既能享受溫和壓力輔助集中精神，還能通過膠質傳導接受靈能刺激訓練。
“這是我們粘液族的傳統早教方式。”咕嚕得意地晃了晃身體，“幼崽在果凍裡完成基礎能力開發，出生後學習效率提升300%。”
效果確實明顯。三天後，林晨已經能讓一個蘋果在成熟、青澀、腐爛三種狀態間精準切換（雖然蘇婉清禁止他在食物上練習），林暮則掌握了“定向微傳送”——能把橘子藏起來的魚餅乾從任何角落精準傳送到自己手裡，誤差不超過一厘米。
“這倆孩子以後不當特工可惜了。”橘子看著又一次被“偷”走的零食，無奈搖頭。
西部之行，林凡決定輕裝簡從：隻帶黑子、葉知秋，以及T-735（兼交通工具）。其他人留守貿易站，防備清除派偷襲。
按照歌聲指引的路線，他們繞開了原本計劃中的峽穀地帶。途中經過一個舊時代小鎮廢墟時，T-735突然停下，四條手臂同時指向右側：
“檢測到高能反應，地下十五米。非靈能性質，是……化學能？初步判斷為爆炸物陷阱。”
黑子用靈能手臂挖開地麵，果然挖出一排串聯的靈能地雷——清除派風格，偽裝成岩石，一旦踩中能把整支小隊送上西天。
“路徑避開這裡不是巧合。”葉知秋檢查地雷，“它們埋了至少一個月，如果不是歌聲提示，我們很可能中招。”
歌聲的可靠性又增加一分。
第四天下午，他們抵達西部山區邊緣。節點位置在一個叫“鷹嘴岩”的險峻山峰上，海拔兩千三百米。
上山的路隻有一條鑿在岩壁上的古棧道，年久失修，不少木板已經腐爛。
“我討厭爬山。”T-735的電子音透著委屈，“我的關節設計更適合平原。能不能申請空中運輸？”
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