彭芳若
朝雲一邊解繩子，一邊呼喚：“觀棋，你不要有事啊。”立即給她心肺複蘇。
周嬤嬤聞聲而來，見到淹死的觀棋，唬得一跳，立馬想起來今天來了這麼多的客人，趕緊叫人：“快，將人拉走，不要嚇到客人們。”
朝雲仿佛沒聽見，一邊解開觀棋的領子，一邊按壓胸腔，一邊給她渡氣。
婆子去拉她，她怒吼一聲：“滾開！”氣勢嚇得婆子都不敢上前了。
劉易行看著她，渾身濕漉漉的，水珠順著發梢往下滴，凍得嘴裡冒白氣，瘦弱的雙臂不停地按壓觀棋的胸腔，雙眼中似乎燃燒著兩簇火苗。
周嬤嬤說：“人已經死了，還不快些拉走，叫人看見了，二姑娘的及笄禮就毀了。”
朝雲隻頭也不抬地說：“少爺，快請大夫。”
周嬤嬤說：“少爺，今天可是您親妹妹的及笄禮呀，哪能讓一個下人毀了呀？”
劉易行暫時未下定論，他期待著觀棋能快些醒來。
周嬤嬤催道：“少爺，再不搬走來不及了！”
那邊已經走來了人，想擋也擋不住了。
“表哥，發生什麼事了？”
來人是彭芳若，身後跟著一個侍女，她看到地上躺著個淹死的人，雖心中害怕，但麵上鎮定，握住劉易行的胳膊，說：“表哥，竟發生這樣的事，這裡人多眼雜，還是快些處理的好。”
朝雲仍求著劉易行：“少爺，快請大夫啊，觀棋自小跟著大姑娘，和大姑娘感情深厚，您不能不顧她性命。”
彭芳若這才注意到救人的丫鬟，她說：“表哥，雖說是個人命，但孰輕孰重你應早有論斷，姑姑和姑丈都是體麵的人，這事要是傳出去，咱們府上的名聲就毀了，說不定還會影響你的仕途，不能因小失大呀！”
見觀棋仍沒有醒來的跡象，劉易行想要放棄了，開口道：“朝雲……”
朝雲一抬頭，黑白分明的雙眸異常明亮銳利，她說：“少爺，若是擔心被人看見，可拉個帷幔遮住。奴才的命也是命，若是今日不儘力一試，府上發生了命案，紙包住不火的，日後你會後悔終生。”
一席話說得劉易行心驚肉跳，大手一揮：“去請大夫，不可聲張。周嬤嬤，你去拉帷幔，派人看著不讓其他人過來。”
周嬤嬤暗暗叫苦，狠狠瞪朝雲一眼，彭芳若又說：“表哥若想救人，那就將人搬到一旁的雜物間也行，這樣也可避人耳目。”
周嬤嬤忙點頭，招呼人抬觀棋，“表姑娘說得對，拉個帷幔人都圍過來看了。”
朝雲一甩袖子將人逼退，“不行，不許動她！這是耽誤救人的黃金時間。”
劉易行歎聲氣，最終妥協，吩咐阿平和阿昌，“攔住所有人不許靠近，周嬤嬤去請大夫、拉帷幔擋住，快去！”
一聲令下，所有人行動起來，好在沒有人再過來。
朝雲堅持著，按得手都沒了力氣，按得她快要失去了希望，觀棋嗆了一口水出來，朝雲喜極而泣，拍著她：“你這傻丫頭，嚇死我了！”
劉易行也鬆了口氣。
大夫也在這時候趕來了，給觀棋把了把脈，查看了她的狀況，開始開藥方。
劉易行問：“大夫，人怎麼樣？”
大夫說：“幸虧人救得及時，不然就是神仙也回天乏術了。”
劉易行看向朝雲，她這次是真的幫劉家避開了一次災禍。
觀棋還迷糊著，手緩緩指向周嬤嬤。
周嬤嬤跟被蛇咬了似的，左右躲閃，“你做什麼？我又沒推你下水。”
朝雲濕著頭發，仿佛一隻落水的小獸，護著自己的小夥伴，質問道：“那她身上怎麼被綁了繩子？”
周嬤嬤解釋道：“她要衝撞貴客，我讓人將她綁了關去柴房，誰知道她怎麼掉水塘裡去了。”
朝雲對劉易行說：“大少爺，您要為觀棋做主，她被綁了繩子扔水裡，這是草菅人命，府裡怎麼容得下這樣心狠手辣的人？”
劉易行解下自己的外袍，披在朝雲身上，說：“你先照顧好自己吧。”
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