八月十三，平陽城，深秋時分。
雨是從午後開始下的，起初是小雨，傍晚時分轉為大雨，路上少有行人。
雖然沒到掌燈時分，但由於天色過於昏暗，城中陸續出現了燈燭的光亮，光亮主要集中在東城的十幾裡範圍，那是府衙的所在，也是富貴人家生活的區域。
西城住的多是平民，掌燈的人家不多，但在西城西北有一處光亮，這處光亮比尋常燈燭要亮上不少，光線搖擺不定，多有晃動。
發出光亮的地方是一座不大的廟宇，這座廟宇很是破敗，院牆和東西廂房已經倒塌，此時隻剩下了一間原本供奉神像的正殿。
正殿的神壇上坐著一尊神像，由於沒有廟祝打理維護，神像損毀嚴重，漆畫脫落，泥胎外露，已經看不出是哪一路神仙了。
就連神像左右的楹聯也隻剩下一個歪掛在牆上，上麵的字隻模糊分辨的出前麵兩個字。
大殿正中有一堆篝火，篝火周圍有幾個衣衫襤褸的叫花子，這些叫花子年紀都不大，大的不過十三四歲，小的也就八九歲的光景。
年紀最大的那個前胸微鼓，應該是個女的，十三四歲，眼睛大大的，臉上掛著一層油汙，此時正端著一碗藥水跟躺在神像前的同伴說話。
那個躺在秸稈上的叫花子約莫十二三歲，是個男孩，很瘦，麵目清俊。隻是大病未愈，臉色異常蒼白，不過雙目迥然有神，清越深邃，不似孩童，反倒是成年人一般。
此刻他隻是細細傾聽，嘴唇微微翕動，卻沒有發出半點聲音。
除了這兩人，廟裡還有兩個人，一個男孩正在做飯。所謂做飯不過是對乞討來的食物進行分類，然後分別倒入吊在火上的兩個陶罐。
此人雖然也是叫花子，卻並不似同伴那樣瘦弱，長的很是白胖。
另一個是個女孩，八九歲年紀，正在劈柴，此人眼睛很大，一直不曾說話，隻用手勢與別人交流，應該是個啞巴。
女孩喂完藥後，服侍少年躺下休息，衝著胖子問道：“趙慶呢，見著趙慶沒有？”
“沒看到，一整天都沒見人，”胖子搖頭，“今天雨這麼大，街上沒什麼人，怕是要不到什麼東西。
雨晴姐，飯差不多已經好了，要不我去找找他吧？”
“天太晚了，還是我去吧！”女孩擺了擺手。
二人說話的工夫兒，門外傳來了急促的腳步聲，腳步聲由遠及近，片刻過後一個叫花子自外麵衝了進來，有十三四歲，赤膊光背，頭上罩著一件破褂子。
“日他先人，淋死老子了。”解下頭上的破褂子，臉色黑瘦。
“趙慶，你腰裡藏的啥？”做飯的胖子問道。
“你猜？”黑瘦男孩兒壞笑，“趕快吃飯，一會兒我有一件大事要說。吃完飯我還要再出去一趟呢！”
“好了，人齊了，吃飯吧！鄭旭，你把飯分一下，多給楊瑾一些。”雨晴招了招手。
胖子將瓦罐裡的食物分給眾人。在胖子分飯的時候，趙慶走到神像前，自腰上的布袋裡掏出一個酒壺，偷偷塞給了躺著的叫花子，“阿瑾，給，好東西！”
阿瑾默默地接過酒壺，嘴唇微微翕動，像是感謝，卻沒有出聲。
胖子將瓦罐裡的飯菜分了四份，最後隻剩下一些湯水，他便將兩個罐子的湯水合並一處，直接抱著罐子喝那湯水。
破廟裡有老鼠，有隻老鼠聞到食物氣味自暗處跑了出來，湊到啞巴旁邊，啞巴也不打它，反而捏了飯食喂它。
鄭旭見到老鼠，有些厭惡，用腳下的木棍將老鼠幾下打死，扔在篝火邊。
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“雨晴姐，趙慶偷酒給長樂喝。”鄭旭告狀。
雪晴聞聲轉頭，衝鄭旭擺了擺手，“楊瑾大病初愈，受不得風寒，喝酒是為了驅寒。
趙慶，你這酒是從哪裡弄來的？”
趙慶用筷子夾起一塊骨頭啃著，將剩下的飯一人一半的分給了胖子和啞巴。
兩人知道趙慶總有辦法搞到吃的，都沒推辭，悶頭吃起來。
“江大姐，今天平陽城裡出了一件大事，一下子來了許多江湖上的人，挎著刀拿著劍，好像是要爭什麼武林至寶，一本叫《金匱秘要》的秘籍。
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