履帶碾過青石板的聲響驚醒了老社區的晨霧。
陳默單手扶著操縱杆，另一隻手搭在車門框上，看穿藍布衫的老頭端著搪瓷杯從巷口轉出來，看係紅領巾的小姑娘追著花蝴蝶往梯坎跑——這是他三天前在衛星地圖上圈出的“七百級陡梯”，此刻正像條褪色的綢帶，從山腳蜿蜒到雲霧裡的吊腳樓。
“師傅，挖機開這兒來做活路？”賣豆漿的阿姨掀開竹蒸籠，白汽裹著豆香漫過來。
陳默點頭，把挖機停在梯坎起點的黃桷樹下。
後鬥裡的工具箱在震動中輕響，他彎腰取出張被摩挲得發毛的草圖，鉛筆標注的“助行通道”四個字被雨水暈開半角——那是昨夜他在駕駛艙用CAD模擬了七次地形才定下的方案。
“咳咳。”
一聲輕咳從梯坎傳來。
陳默抬頭，看見穿灰布衫的老太太正扶著石壁喘氣，右手拄的竹拐在青石板上敲出細碎的響。
她肩上斜挎的帆布藥包沾著露水，最外層的塑料袋裡露出半盒胰島素。
陳默數著她的腳步：第一級台階用了五秒，第二級時腰彎得更低，第三級時右手藥包滑到肘彎，整個人晃了晃。
他的拇指無意識摩挲著掌心那道舊疤——三年前父親摔下樓梯時，他就是這樣攥著拐杖把，指甲幾乎掐進肉裡。“爸，我扶您。”當時他說。
可父親甩開他的手，梗著脖子：“我還走得動。”後來父親走了，走的時候床頭擺著未拆封的助行器。
陳默把草圖折進工裝口袋，大步走向梯坎。“奶奶，我幫您背藥包？”他放輕聲音，像當年在醫院安撫術後病人。
老太太抬頭，皺紋裡浸著霧氣：“不用，就七百級，走慣了。”她繼續往上挪，竹拐叩在石階上的脆響，和父親臨終前監護儀的滴答聲重疊在一起。
當晚，駕駛艙的頂燈暈出暖黃光暈。
陳默坐在折疊椅上，圖紙攤在工具箱上。
鉛筆在“階梯輔助係統初案”旁劃下批注：“不拆一磚，不動地基，隻補缺處。”他想起白天陳奶奶說“走慣了”時眼底的倔強——就像父親不肯坐輪椅時泛紅的耳尖。
挖機外，山風卷著鬆濤掠過，他在備注欄添了句：“給習慣留條路。”
“哐當。”
駕駛艙門被敲了兩下。
蘇晴煙探進頭來，肩上掛著相機包，發梢沾著夜露：“小米把無人機調試好了，明天拍階梯全景。”她晃了晃手機，屏幕裡是無人機視角的陡梯，像條被雨淋濕的灰蛇。“我給項目想了名字，《階梯上的中國》。”
次日清晨，無人機的嗡鳴驚起山雀。
陳默站在梯坎下，看蘇晴煙舉著相機追拍陳奶奶的背影——老人剛踏上第三百級平台，竹拐突然打滑，整個人摔坐在青石板上。
藥包飛出去半米，胰島素盒滾到崖邊，隻差兩寸就要墜入山溝。
“奶奶！”蘇晴煙的驚呼混著快門聲。
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陳默衝上去時，老太太已經扶著石壁站起來，拍了拍褲腿的泥：“老毛病了，石板縫裡長青苔，滑得很。”她彎腰撿藥包，蘇晴煙蹲下去幫忙，指尖觸到藥單上被雨水暈開的字跡：“每日三次，餐前注射”。
當晚，老年活動室的白牆上投著模糊的畫麵。
蘇晴煙用投影儀放著白天拍的片段：陳奶奶踉蹌的背影，李爺爺扶著胸口歇在轉角，張婆婆用布裹住竹拐防滑。
屏幕裡，張婆婆的聲音帶著顫：“搬下山？我孫子還在山頂小學，我走了誰給他熱午飯？”
老人們的抽噎聲混著電扇的嗡鳴。
蘇晴煙在筆記本上寫下：“他們困住的不是腿，是根。”合上本子時，瞥見陳默站在門口，工裝褲腳沾著新泥——他剛去梯坎量了所有轉角的寬度。
施工選在月黑風高的夜裡。
陳默把挖機調成靜音模式，動臂托起預製鋼構時，液壓杆的輕響被山風揉碎。
小米架著熱成像儀，屏幕上隻有兩個移動的紅點：挖機駕駛艙裡的陳默，和操作儀器的自己。“構件偏移五厘米。”小米輕聲說。
陳默微調操縱杆，鋼構精準卡進石壁凹處，像塊拚對的積木。
黎明前的山霧裡，三十級示範段泛著銀白。
陳默踩著新階往上走，鋼構表麵的防滑紋硌著鞋底。
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