蝕骨陰風的呼嘯如同垂死巨獸的喘息，在鐵棘岩林的嶙峋怪石間穿梭、回響，漸漸變得低沉、斷續。灰紅色的風沙雖未完全停歇，但已從狂暴的怒濤轉為粘稠的濁流，腐蝕力大減，隻是那股浸入骨髓的陰寒與腐朽氣息依舊縈繞不散。
石縫內，眾人抓緊這短暫喘息之機，處理傷員，補充丹藥，修複受損的法器和貨車防護。氣氛凝重得如同暴風雨前凝固的空氣。沙蠍幫“毒牙隊”的襲擊雖然被擊退，但所有人都知道，這僅僅是開始。閆三娘既然能在蝕骨陰風中準確發動襲擊，必然做好了充分準備，絕不會就此罷手。
巴隆臉色鐵青地檢查著傷員。兩名陣亡護衛的遺體已簡單收斂，三名中毒受傷的護衛服下特製解毒丹後，情況暫時穩定，但戰力大損。商隊領隊金老板在一旁急得團團轉，肥臉上滿是油汗，不斷念叨著“這可如何是好”、“貨可不能有失”。
“秦兄弟，”巴隆走到秦遠身邊，聲音低沉，“你怎麼看？他們接下來會如何行動？”
秦遠望向岩林外依舊昏暗的天地，緩緩道：“蝕骨陰風減弱，但並未停歇。沙蠍幫擅長用毒和隱匿，在這種環境下仍有優勢。他們可能會利用對地形的熟悉，在我們前往黑風隘口的必經之路上，設下陷阱，或者……等待我們離開相對易守的岩林，在開闊地帶再次發動襲擊，甚至可能勾結其他流匪。”
他頓了頓，看向巴隆：“此地不宜久留。一旦陰風再起，我們更被動。必須趁現在風弱，儘快離開岩林，全速趕往黑風隘口。隻要我們進入隘口，依托血刃團的據點防禦，沙蠍幫就不敢明目張膽地大規模進攻。”
巴隆點頭：“英雄所見略同。我已命斥候探路，尋找相對安全的路線。半個時辰後，無論陰風是否完全停止，都必須出發！”
命令迅速傳達下去。眾人默默準備，空氣中彌漫著一種悲壯和決絕。
秦遠回到蘇妙晴和陳雪身邊，將情況簡單說明。“接下來的路，可能是最危險的一段。沙蠍幫不會讓我們輕鬆抵達隘口。你們緊跟我，不要分開。內甲的防護和斂息特性，關鍵時刻能救命。”
蘇妙晴點頭，指尖已扣住幾枚備用的陣旗和爆破符籙。陳雪則默默檢查著飛劍和身上攜帶的各類丹藥、符籙。
半個時辰很快過去。斥候帶回消息，前方三裡內未發現大規模伏兵跡象，但發現了幾處疑似陷阱和人員活動的新鮮痕跡。巴隆當機立斷，下令出發！
隊伍再次動了起來，比之前更加緊湊。血刃團護衛將商隊貨車和傷員護在中間，臨時護衛分散在前後左右。秦遠三人被安排在隊伍前部偏右的位置，與巴隆率領的主力相距不遠，既方便策應，又相對靈活。
離開鐵棘岩林，重新踏入荒原。風沙依舊，能見度不足百丈。腳下是鬆軟的灰黑色沙土和裸露的岩石，每一步都需小心翼翼，提防可能隱藏的流沙坑或毒蟲巢穴。
前行不足五裡，走在最前方的幾名斥候，忽然同時發出淒厲的警報！
“小心地下！”
“有埋伏！”
話音未落，隊伍左側約三十丈外的一片看似平坦的沙地，猛然炸開！不是一處，而是連綿七八處！無數黑影如同噴泉般從地下湧出，伴隨著尖銳的嘶鳴和濃烈的腥臭！
那不是人影，而是……妖獸！
一種形似放大版的蠍子，但通體覆蓋著暗紅色的甲殼，尾部毒鉤閃爍著幽綠光芒，八隻步足如同鋼矛，口器中滴落著腐蝕性涎液的怪物——血毒沙蠍！沙蠍幫馴養或引來的妖獸！
密密麻麻，足有上百隻！其中幾隻體長超過一丈的，氣息赫然達到了二階（相當於煉氣後期）！
幾乎同時，隊伍右側的幾塊巨大風化石後，以及前方道路兩旁的溝壑中，射出了密集的、塗抹著劇毒的箭矢和淬毒飛針！箭矢破空聲尖銳刺耳，覆蓋了車隊大半範圍！
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“防禦！結圓陣！”巴隆怒吼，血色重刀舞成一片光幕，劈飛襲來的箭矢。
血刃團護衛反應迅速，瞬間收縮陣型，盾牌舉起，靈光連成一片，抵擋箭雨。臨時護衛們則慌亂一些，有人舉盾格擋，有人慌忙躲閃，陣型出現了一絲混亂。
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