她心裡已有七八分信了，隻是仍需聽稚魚自己開口。
稚魚心頭猛地一震，那個找了許久的答案，竟就這麼活生生站在眼前。
她曾無數次在夢中拚湊父母的模樣，卻總是模糊不清。
如今這個人就站在光底下，眼神認真，語氣克製，卻讓她心口堵得喘不過氣。
她想往後退一步，腳卻釘在地上動彈不得。
那人走近，拱手行禮：“勞煩二位留步，在下薑雲和，是這聚寶齋的掌櫃。”
動作利落，聲音不高不低，恰好能讓兩人聽清。
他身後的夥計立刻識趣地退到後堂，留下安靜的空間。
他也不繞彎子，直接開口：“冒犯之處，還望海涵。這位姑娘的長相，和我薑家十幾年前丟失的小女兒，簡直是一個模子刻出來的。”
說到“小女兒”三字時，喉結輕輕滑動了一下。
他說這話時沒有多餘表情，但眼神裡的波動藏不住。
他知道這樣盯著人家閨秀看極不合適，可實在舍不得移開眼。
哪怕多看一眼，也能多確認一分希望。
他曾在南南北北走訪過幾十座城池，查訪過上百名被拐女子，無一符合。
而今日這孩子，從身形到五官，再到眉心那顆淡得幾乎看不見的小痣，全都對上了。
當年若不是他貪玩溜去別處，丟下妹妹一個人在百花巷口，妹妹也不會被人拐走，父母直到閉眼前都沒能再見她一麵，悔恨了一輩子。
這件事一直壓在他心頭，成了無法卸下的擔子。
他接手聚寶齋，並非隻為營生，也是因為百花巷距此不遠，便於繼續打聽消息。
十五年來，每年逢妹妹失蹤那日，他都會在鋪子外掛一盞燈籠，從未間斷。
“敢問姑娘……
可還記得自己是哪一年被人帶走的？家住哪兒？”
他眼裡滿是期待，聲音都微微發緊。
提問時雙手垂在身側，指節因用力而泛白。
他不敢靠得太近，生怕嚇著她，隻能站在原地等待回應。
魏夫人沒急著打斷，而是靜靜看著稚魚。
她注意到稚魚的呼吸變重了，嘴唇微微張開又合上，似在組織語言。
這種反應不像偽裝，倒像是被掀開了深埋的記憶。
這孩子來路不明，若真能尋回親族，也算一件善事。
魏夫人出身世家，深知骨肉分離之痛。
她寧可信其有，不願錯失一次團圓的機會。
有她在場，不怕傳出什麼風言風語。
她是官眷，身份清白，出入有隨從陪同，言行亦有分寸。
即便外人議論，也傷不了稚魚名聲半分。
萬一稚魚不願相認，她也能當場帶人離開，半點不留麻煩。
她已做好準備，隻要稚魚搖頭，便即刻轉身離去。
真相固然重要，但當事人的意願更不容忽視。
稚魚沉默了一會兒，再開口時嗓音已經發顫：“十五年前，在百花巷口那家賣首飾的鋪子前，江家大小姐江露蘭用一錠銀子把我買走了。”
她說這句話時目光低垂，手指無意識地摩挲著腕上的玉鐲。
那是瓊玉送給她的禮物，如今戴著，竟有種諷刺的意味。
“我沒有生辰，也不知自己究竟多大年紀。”
從小到大，沒人給她過生日，也沒人告訴她出生的日子。
江露蘭隻說撿到她那天是個雨天，後來便把那日當作了她的生辰。
這輩子加前一世，整整六十年。
稚魚看著瓊玉娘給瓊玉熱熱鬨鬨地擺酒過生，又瞧見江露蘭捧著壽桃為沈晏禮祝壽，後來還親手張羅府中小少爺小姐們的生日席麵。
可從來沒人問一句，稚魚是哪天出生的？
她的生日在幾時？
薑雲和身子猛地一顫，心口像是被刀子捅了一下，疼得幾乎喘不上氣，聲音都在發抖：“姑娘……
肯不肯與我滴血認親？”
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