接下來兩天，霍格沃茨像一口被燒開的鍋，表麵蓋著蓋子，裡麵不停冒泡。
魔法部的銅牌掛在三樓儘頭，誰路過誰要多看一眼，又假裝沒看。格林德沃的名字在走廊裡一會兒冷一會兒熱，鄧布利多則莫名其妙成了各種議論裡的關鍵人物——有人說他太理想，有人說他太危險，還有人乾脆把“你站哪邊”這事掛在他頭上，省得自己做選擇。
艾琳這兩天都比平常安靜。
“你最近話少得有點嚇人。”午飯時，卡斯帕把麵包往盤子邊緣推了推，小聲說，“怎麼，回聲那頭給你看了什麼？”
“沒看。”艾琳用勺子慢慢攪南瓜湯，“隻是一直在聽。”
她說的是實話。
線被接起來之後，那些聲音不是隨時都有，但一旦出現，就很難完全關掉。就像在耳邊掛著一台調到很小聲的收音機，偶爾突然有人在裡麵咳兩聲，或者翻紙。
昨天一整天，隻有魔法部那頭斷斷續續幾句例行話——“觀測正常”、“波動在預期範圍內”、“霍格沃茨未見異常”。聽多了像念咒。
另一邊一直沒再開口。
湯姆翻著手裡的《黑魔法防禦理論》，眼睛卻沒在書頁上：“沉默不代表安全。”
“我知道。”艾琳說，“所以才盯著。”
卡斯帕歎了口氣：“你們要是有一天開始聽見我夢話，拜托假裝什麼都沒聽見。”
“你夢話能說出什麼機密？”艾琳瞥他一眼，“最多就是‘坩堝別炸’。”
他們說著，禮堂那頭突然傳來一陣小小的騷動。
幾個貓頭鷹一齊從高窗飛進來，有一隻沒在餐桌上停，直接繞了個彎，落到教師席近旁。魔法部觀測點那邊來的年輕男巫抬頭看了一眼，接過信，臉色肉眼可見地緊了一瞬。
艾琳看見了那一刹那的變化。
“有事。”她放下勺子，“外麵。”
“你是看見他臉了，還是聽見了？”卡斯帕問。
“都看見了。”艾琳站起來，“下午古代符文課，你們別指望我認真記筆記。”
“你就什麼時候認真記過？”卡斯帕小聲吐槽。
艾琳懶得回。她腦子裡已經開始給那條線騰位置了。
下午古代符文照舊在高層那間教室。窗外天更陰了一層，湖麵發灰，遠處禁林像一塊沉下去的墨。
老師在黑板上寫一串古老的碑文變體，把某個複雜詞拆成一節一節，講得很投入。
艾琳坐在第三排，書翻開，筆在手裡，眼睛卻一直黏在那幾行符號上——不是在聽，而是在等那個熟悉的“敲門聲”。
等到一半，她耳朵裡終於被輕輕碰了一下。
這次聲音來的比之前都急。
沒有慢慢的雜音鋪墊，一上來就是一句乾脆的報告：
“——邊境線第二段確認突破點。”
“在哪裡？”
“接近蘇黎世方向，有目擊者稱有光帶從雲層劃過，隨後山穀出現短暫魔力震蕩。”
“魔法部那邊有反應？”
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“有，他們那條線亮了一下，很快壓下去。”
這一次，很明顯是在說兩條線的交界處——一條屬於魔法部，一條屬於格林德沃。
艾琳感覺自己的心臟被一起拽了一下。
“第一個試探已經完成。”一個比剛才更沉穩的聲音開口，“下一步呢？”
“他想知道霍格沃茨的邊緣能承受多少。”另一個回答，“尤其是禁林那邊。”
禁林。
艾琳手心一緊，羽毛筆在紙上劃出一道偏得離譜的弧線。
老師的聲音遠遠近近地飄過來：“這一句裡，‘邊界’這個詞寫法有三種——普林斯小姐？你來試試？”
她差點脫口而出“我現在正忙著另一個‘邊界’”，好在舌頭反應比腦子快一步，把那些話擋在牙齒後麵。
“抱歉，教授。”她站起來，儘力拉回自己的意識，“我可以再重複一遍嗎？”
老師皺了皺眉，還是把那句碑文再念了一遍。
艾琳嘴上跟著翻譯，耳朵裡卻同時在聽另一組對話：
“——禁林這邊，今晚不會直接碰結界。”
“隻是貼過去？”
“是。他想看，裡麵會不會有人出手。”
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