湯姆走在她右側，神情平靜，仿佛隻是要參加一場普通的補考。卡斯帕跟在後麵，手心有些出汗，卻拚命裝出一副漫不經心的樣子。
三人推門而入。
空教室裡擺著兩排桌子，中間留出一條通道。一麵牆邊是羅溫，另一邊是巴頓。窗外的光被灰雲擋住，屋裡隻有幾支蠟燭在慢慢燃燒。
“請坐。”巴頓伸手示意。
三人分開坐下，各自麵對一張羊皮紙和一支羽毛筆。
“羅溫先生負責記錄。”巴頓開口，“我負責提問。有些問題可能會重複你們已經回答過的內容，請耐心配合。”
“我們明白。”艾琳答。
“好。”巴頓拿出一小本記事本，神情淡然，“先從普林斯小姐。”
他問的問題一開始很普通，無非是姓名、年級、家庭情況，還有最近幾次夜間出現在特定地點的原因。
艾琳一一作答，語氣不快不慢。她知道這種問話的節奏，先用簡單的東西試你的反應，再慢慢往緊要處靠。
“那次禁林邊緣的震動。”巴頓終於提到昨夜，“你在現場。”
“是。”艾琳沒有否認，“我和裡德爾先生，還有羅斯先生，在監督官安排的位置附近。”
“你在那之前，是否已經知道會有東西出現。”
“沒有。”艾琳說，“我隻知道邊界最近不太安穩，可能會有試探。”
“你說的‘試探’，指的是哪一方。”巴頓似乎有意要鎖定方向。
艾琳頓了頓：“邊界兩側都可能。”
巴頓筆尖一頓，聽出她的避讓，卻沒有馬上追問。他換了個角度。
“那你們在那一次事件中的作用是什麼。”
“守住霍格沃茨。”艾琳盯著他的眼睛，“不讓撞擊直接打在結界上。”
“你把自己看成守衛的一部分。”巴頓輕輕重複。
“當時在那裡的人，都是。”艾琳說，“你可以去問監督官。”
羅溫在旁邊抬了一下眼，又低頭繼續寫。
“那你與格林德沃的關係呢。”巴頓忽然換了話題，聲音仍然平靜，像是在問一件與剛才毫不相乾的小事。
教室裡的空氣明顯緊了一瞬，連蠟燭的火焰都微微顫了一下。
艾琳沒有裝作聽不懂。
“他是魔法界最不安分的那個人。”她說，“他正在把所有人拖進一場新的較量。”
“你站在哪一邊。”巴頓問。
“我現在坐在霍格沃茨的教室裡。”艾琳回答，“這是我目前的位置。”
這個回答既不是“中立”，也不是“忠誠”。它牢牢地掛在“霍格沃茨學生”這四個字上。
巴頓看了她一會，似乎在判斷這句話裡的分量。最後他放下羽毛筆，轉向湯姆。
“裡德爾先生。”
“在。”湯姆回答。
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“與普林斯小姐相比，你似乎更常出現在監督官的報告上。”巴頓翻了翻手中的薄冊子，“你對昨晚的情況怎麼看。”
“霍格沃茨結界很結實。”湯姆說，“但如果一味被動承受，總有一天會被人摸清全部底細。”
“你的意思是，主動反擊更安全。”巴頓問。
“在某些時候，是這樣。”湯姆答，“至少要讓對方明白，這裡不是任人試探的玩具。”
“那你願意替學校出手。”巴頓緊接著問。
“願意。”湯姆坦然，“前提是，這件事不會被寫成一行不公平的罪名。”
這句話顯然也說給羅溫聽。羅溫筆尖頓了一下，沒有抬頭。
巴頓忍不住看了他一眼，又繼續問：“裡德爾先生，你是否曾與格林德沃直接接觸。”
教室裡短短幾秒安靜。
這是第一次有人在霍格沃茨的牆內，用正式的口氣問出這種話。
湯姆隻是看著他，目光深沉，卻沒有閃躲。
“我用同樣的口氣，可以問你一個問題嗎。”他緩緩開口。
“在這裡提問的是我。”巴頓提醒。
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