回到城堡的時候，夜色已經壓到窗欞上了。
艾琳一腳踏進門廊，披風下擺還帶著沒乾透的濕氣。地上的石磚被水珠一點一點點亮，很快又被冬夜的冷風吹乾。
羅溫把門在身後關上，魔杖尖輕輕一劃，驅散了她肩頭殘留的水汽。
“回去。”他隻說了兩個字。
艾琳看了他一眼。
“你打算怎麼跟校長解釋這件事。”她低聲問。“會有一個版本。”羅溫說，“你隻需要記得，對外的版本裡，湖今晚很安靜。”
“那對內的呢。”
“對內的真相，現在隻有三個人知道。”他停了一下，“我希望這個數字不要再往上添。”
艾琳點點頭，沒有保證什麼，也沒有拒絕。“監督官。”她在離開前忽然回頭，“你剛才是想一個人把湖擋下去，對嗎。”
羅溫沒說話。
艾琳像是明白了什麼，輕輕吸一口氣：“那下一次，如果你還打算一個人去的話，至少讓我們早一點知道。”
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她說完這句，轉身沿著地窖的樓梯走下去。鬥篷在角落的陰影裡劃出一道深色的弧線，很快沒入斯萊特林的門後。羅溫站在原地，聽著她的腳步一點一點遠去。
“你應該留在教室裡。”他在心裡說，“可是你偏偏站在湖邊。”火把上的火焰輕輕晃了一下，像是沒聽見。
斯萊特林公共休息室裡，火牆把整個地窖照得暖黃一片。壁爐上方鑲著那條巨大的銀色蛇，蛇眼在火光映照下像活的一樣。
湯姆坐在靠壁爐最近的一張長椅上，麵前攤著一本《高級魔咒理論》。他目光盯著書頁，卻一行字都沒看進去。
時間已經過了宵禁，休息室裡人不多，隻剩幾名高年級還在收拾作業。卡斯帕撐著下巴在一旁打嗬欠，眼神卻時不時飄向通往走廊的那扇石門。“她不會被監督官扣住吧。”他小聲嘀咕。湯姆沒理他，指尖在書頁邊緣輕輕敲著，節奏和他心裡那種煩躁的感覺一樣，不緊不慢，卻停不下來。
石門忽然一聲低響，畫像門緩緩打開。艾琳披著鬥篷走進來，臉色有點白，但眼睛很亮。
卡斯帕立刻直起身子：“你總算回來了。我還以為你要被寫進校規附錄。”“離那個還早。”艾琳把鬥篷解下來丟到椅背上，“你怎麼還沒睡。”“我睡了也睡不踏實。”卡斯帕說，“你要是被抓了，我做夢都得被魔法部追著問話。”他嘴上抱怨，語氣裡卻是實打實的鬆了口氣。
艾琳笑了一下：“放心，你至少現在還是個自由的學生。”她說著，目光已經落在湯姆身上。“你知道我去了哪兒。”她說。“湖邊。”湯姆把書合上，“你回來的時候，手腕上的印記還在燙。”
艾琳低頭看了一眼自己的手腕。那一圈淡金色紋路此刻安靜地貼在皮膚上，看不出剛才燃燒過的痕跡。“風語塔動了湖。”她走近一些，聲音壓得很低，“他們想從地脈裡挖東西出來。”
卡斯帕聽到這裡，整個人都清醒了一半：“你開玩笑吧。那邊的人真敢動霍格沃茨的湖？”
“他們已經動了一次。”艾琳說，“監護人已經把那塊碎片捏成粉。”湯姆的目光落在她臉上，像在尋找她刻意省略的地方。“具體說。”他平靜地開口。
艾琳簡短地講了一遍湖邊發生的事，隻把風語塔試圖開通道、他們和羅溫合力壓回去的過程說了出來。至於那句在火光裡浮出的“第二階段要開始”，她沒有提。
“你看見了投影。”湯姆聽完之後作出判斷，“那說明他們不再滿足於遠遠地敲結界。”“他們想把手伸進來。”卡斯帕縮了縮脖子，“再這麼弄下去，湖裡遲早要養出來什麼東西。”
“還沒有。”艾琳說，“至少現在，隻是試探。”“隻是。”湯姆把這兩個字重複了一遍，“在風語塔那群人眼裡，隻要霍格沃茨沒塌，什麼都可以叫‘隻是試探’。”
艾琳沒有反駁。
火光在三人臉上跳動，有那麼一會兒誰都沒有開口。卡斯帕先受不了這種壓抑，乾咳兩聲：“那現在怎麼辦。你們兩個已經去湖邊和那群人蹬了臉，魔法部那邊一旦知道，肯定又要開會。”
“魔法部還不知道。”艾琳說，“監督官打算先擋一擋。”
“他一個人擋得住幾個塔樓。”湯姆低聲道。
卡斯帕看了看他：“聽口氣，你還挺關心他的。”
“我隻是關心誰能把霍格沃茨留在我們手裡。”湯姆
說，“一旦學校被魔法部接管，我們就連走廊都走不痛快。”
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