從大禮堂出來的時候，霍格沃茨的走廊冷得有點過分。
石牆被夜風吹得像剛從湖底撈出來，濕冷貼骨。學生們排成一串，順著老師指的方向往各自學院走，隊伍裡一點笑聲都沒有，隻有各種壓低的耳語。
“他真的承認了。”
“你是說裡德爾嗎。”
“他居然親口說去見過那個人。”
“還有那個普林斯，居然當著格林德沃的麵頂回去。”
“誰知道他們到底站哪邊。”
話一層層往前擠，有人故意說得大聲一點，有人刻意壓在嗓子眼裡。
艾琳照例走在斯萊特林隊伍中間，鬥篷裹得很緊，耳朵卻比誰都清楚。
湯姆在她右邊，神情跟平常差不多，眼底那點光反而更冷靜。卡斯帕夾在兩人後麵，一直想說話，又被前後那股氣壓壓得不敢亂開口。
走到往地窖的樓梯口時，樓梯上方有人在竊竊私語。
“看，就是他們。”
“今晚要是有誰被魔法部記下來，肯定有他們。”
“你小點聲。”
“怕什麼，剛才那一咒要是打偏一點，誰知道會落到誰頭上。”
艾琳腳步沒停，隻是眼角餘光掃了一眼。
樓梯拐角處，一群高年級的格蘭芬多正靠著牆站著，見他們看過去，有人下意識別開臉，卻又很快挺直了背。
哈羅德就站在人群中，臉色不太好，看著艾琳和湯姆從自己麵前走過，一句話沒說。
卡斯帕忍不住，小聲嘀咕了一句：“剛才在禮堂裡這麼有精神，現在一句都不敢多說。”
艾琳輕輕碰了他一下：“別現在挑。”
“我隻是實話實說。”卡斯帕不服氣，“他剛才要是再喊一句開除，我發誓我直接在台上回他。”
“你剛才一緊張連水杯都差點掉地上。”湯姆一邊說，一邊推開地窖門。
綠光從門後湧出來，把走廊那點冷意擋了一半。
斯萊特林公共休息室比平常還安靜。
壁爐裡的火在石壁上晃動，幾名低年級縮在角落裡，書都忘了翻，隻盯著新進來的人看。
他們知道，今晚真正在禮堂“出過場”的人剛回來。
有幾個六、七年級圍在壁爐前，不知是等人還是剛開完會。一位戴著級長徽章的男生一見艾琳和湯姆，眉頭皺了皺，最後還是走了過來。
“你們回來了。”他說。
“我們當然會回來。”湯姆說，“你以為我們今晚會被當場帶走嗎。”
“沒人這麼說。”級長皺著眉，“隻是現在整個學校都在議論你們。”
“那就讓他們說。”艾琳把鬥篷解下來扔在沙發背上，“反正他們遲早會找別人說。”
級長深吸了一口氣：“我不關心別的學院怎麼說。我要問你們一句，普林斯，裡德爾。”
他看向兩人，眼神第一次這麼認真。
“你們到底還把自己當不當斯萊特林的人。”
卡斯帕差點跳起來：“你這話什麼意思。”
“現在所有匿名信都盯著你們。”級長說，“魔法部的人點名你們，格蘭芬多在大禮堂當場質問你們，連那個人都點了你們的名字。”
他語氣壓得不高，卻一字一句。
“我們學院已經在風口上。”他說，“你們每一句話，每一次露麵，都被人當成‘斯萊特林的態度’。”
艾琳沉默了一會。
“你是什麼意思。”她問，“你想要我們以後在禮堂裡裝作聽不見。”
“我想知道。”級長說，“你們有沒有在腦子裡想過，我們其他人。”
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這句說得不客氣，也很直接。
公共休息室裡有幾個人低頭，有幾個人偷偷抬眼看，顯然不少人心裡也有類似的疑問，隻是不敢當麵說。
“你放心。”湯姆語氣平穩，“我們做的每一件事，先算的是霍格沃茨，然後才是自己。”
“斯萊特林排在第幾。”級長追問。
“霍格沃茨不在了。”湯姆說，“你覺得還會有斯萊特林嗎。”
這句像一口冷水澆下來。
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