2008年4月20日晚，洛杉磯，斯台普斯中心球館。
當湖人隊對陣掘金隊的季後賽首輪G1即將開打時，這座球館上空懸掛著的14麵總冠軍旗幟，在燈光下泛著金色的光澤。
對於湖人隊球迷來說，2007-08賽季是一個充滿希望的賽季——他們在賽季中期通過一筆被外界稱為“打劫”的交易，從孟菲斯灰熊隊得到了保羅·加索爾，與科比·布萊恩特組成了令全聯盟膽寒的內外線組合。
湖人隊以57勝25負的戰績位列西部第一，這是自2003-04賽季“F4”解體後，湖人隊首次重返西部之巔。
科比·布萊恩特場均貢獻28.3分6.3籃板5.4助攻，是MVP的最熱門候選人；保羅·加索爾加盟後場均貢獻18.8分7.8籃板3.5助攻，他的高位策應和低位技術，讓湖人隊的三角進攻體係重新煥發了生機。
掘金隊則以50勝32負的戰績位列西部第八。
卡梅隆·安東尼場均貢獻25.7分7.4籃板，是聯盟中最頂級的得分手之一；內內·希拉裡奧和肯揚·馬丁的內線組合提供了強悍的防守和籃板；JR·史密斯則是替補席上最具爆發力的得分手之一。
賽前熱身時，科比·布萊恩特站在球場中央，仰頭看著穹頂的冠軍旗幟。
他的眼神中沒有緊張，沒有焦慮，隻有一種平靜的專注。
他知道，這個賽季是他自沙奎爾·奧尼爾離開後，擁有的最好的奪冠機會。
保羅·加索爾的到來，讓他不再需要每晚獨自扛起整支球隊。
“科比。”保羅·加索爾走到他身邊，順著他的目光看向那些旗幟，“你在想什麼？”
科比·布萊恩特沉默了片刻，然後說道：“我在想，是時候讓這裡再掛一麵了。”
比賽一開始，湖人隊就展現出了與常規賽截然不同的氣勢。
跳球後，湖人隊獲得首次進攻權。
德裡克·費舍爾控球過半場，將球交給在右側低位要位的科比。
掘金隊的防守球員是卡梅隆·安東尼——這是一個令人期待的對位：聯盟頂級得分手之間的直接對話。
科比·布萊恩特接球後，背身麵對卡梅隆·安東尼。
他沒有急於進攻，而是先觀察了一下防守陣型——保羅·加索爾在高位策應，拉瑪爾·奧多姆在弱側拉開，德裡克·費舍爾在弧頂待命。
湖人隊的三角進攻體係已經落位完畢。
科比·布萊恩特開始背打，一下，兩下，頂到罰球線附近，然後突然轉身後仰跳投——球在空中劃過一道優美的弧線，空心入網。
2-0！
斯台普斯中心爆發出熱烈的歡呼聲。
“科比·布萊恩特！標誌性的後仰跳投！”ESPN的解說員邁克·布林說道，“他在季後賽的第一場比賽中，從一開始就進入了攻擊模式！”
掘金隊進攻，安東尼·卡特控球過半場，將球交給在弧頂要位的卡梅隆·安東尼。
卡梅隆·安東尼麵對科比·布萊恩特的防守，連續胯下運球，然後突然加速從右側突破——科比·布萊恩特滑步跟上，但卡梅隆·安東尼在罰球線附近急停，後仰跳投——也中！
2-2！
“卡梅隆·安東尼！answerball！”邁克·布林的搭檔傑夫·範甘迪說道，“這兩個人的對位，將會是這輪係列賽最大的看點！”
接下來的幾個回合，雙方展開了激烈的對攻戰。
湖人隊方麵，科比·布萊恩特在進攻端不斷地利用保羅·加索爾的擋拆創造機會。
保羅·加索爾的高位策應能力，讓掘金隊的防守陷入了兩難——如果包夾科比·布萊恩特，保羅·加索爾就有空位投籃或傳球的機會；如果換防，科比·布萊恩特就可以利用速度優勢突破內線。
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首節進行到3分21秒時，科比·布萊恩特和保羅·加索爾完成了一次精妙的配合。
科比·布萊恩特在弧頂持球，保羅·加索爾提到上線擋拆。
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