鷹嘴崖下的前進基地規模超出江辰預料。
三米高的通電鐵絲網環繞外圍，了望塔上的探照燈光柱在霧中巡弋。牆內活動板房與帳篷井然有序，堆積著大量車輛、設備，甚至有幾間臨時搭建的簡易實驗室。入口處路障堅固，沙包工事後駐守著一個班的精銳武裝人員，整個基地戒備森嚴，透出濃厚的軍事化氣息。
“就…就是那裡…”李強躲在岩石後，指向基地，聲音發顫，“我隻能帶到這兒了，再近必被發現。”
江辰示意紮西看住李強，自身如靈貓般悄無聲息地潛行，最終在距圍牆百米處的灌木叢後停下。
他凝神屏息，煉氣五層的神識如無形潮水，謹慎地向基地蔓延。
神識感知中，基地情況更為清晰：除明哨外，暗處尚有埋伏；內部人員行色匆匆，多著工裝或白大褂，似在緊張作業。
神識重點掃過那幾個實驗室。
其一內，人員正處理野人穀的土壤、植物及變異昆蟲、動物屍體。角落籠中關著數隻眼神猩紅、狂躁不安的變異小獸。
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另一實驗室更令人心驚——竟陳列著白毛怪物的部分殘骸，研究人員在進行解剖分析！旁側工作台上，擺放著幾塊與江辰所得相似的黑色晶石，正被用各種能量刺激。
“他們在研究並試圖複製這種變異…”江辰心中寒意陡生。騰越礦業所圖，遠非尋找遺跡那麼簡單！
神識繼續向基地中心最森嚴的加固板房探去，兩股能量波動赫然出現：
一股陰冷晦澀，如陰影中的毒蛇，修為約在煉氣六層，應是“影老”；
另一股較弱，約煉氣三層，卻邪異斑駁，充滿詛咒之力，正是趙天雄！
二人似在房內交談。江辰神識小心貼近，捕捉片段。
“…‘破障幡’還需多少生魂？”蒼老陰沉的聲音（影老）帶著不耐。
“至…至少還需五十壯年男子生魂…”趙天雄聲帶諂畏，“都怪那江辰毀了聚煞樁！”
“廢物！總部對‘霧穀源核’誌在必得，必須趕在‘星晦之日’前打開遺跡！若誤大事，你我皆擔待不起！”
“是是是！已加派人手去附近寨子‘收集’…隻是官方似有察覺…”
“官方？螻蟻耳！得源核，何足道哉！‘戰獸’培育如何？”
“首批‘狼獸’已成，戰力比肩煉氣三層，然易狂暴不穩…更強戰獸需更多黑晶與活體能量…”
“加快！遺跡‘守護獸’更強，需炮灰消耗！另，加強警戒！那江辰能破你咒術，恐非易與之輩…”
“影老放心！基地固若金湯，他若敢來，定叫有來無回！”
江辰緩緩收回神識，目光冰寒。
破障幡、生魂祭煉、霧穀源核、星晦之日、戰獸…這些信息拚湊出一個邪惡而龐大的陰謀！其目標竟是遺跡中的“源核”，不惜以活人魂魄煉器，製造怪物，手段殘忍令人發指！
“星晦之日”是為關鍵時限。
必須阻止！然基地守備森嚴，更有影老坐鎮，強攻不智。
需設法混入，或引蛇出洞。
江辰心念電轉，已有計較。他悄然退回藏身處。
“江先生，如何？”紮西急問。
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