東京大內，崇元殿的東挾殿外，宰相和樞密使們在常朝之後就被內監引至此處等候陛見。
秦王克複晉陽，劉崇身死的露布傳至東京已有數日，但朝廷暫時還沒向行營作出後續安排。
王章默然站在階下，王峻和秦王二人在河東立下不世之功，不僅在軍事上替朝廷消除了巨大邊患，將河東防線從晉州潞州北移至代州一線，更在政治上完全扼殺了劉氏重起的可能——當今各鎮節度使受過劉氏恩惠者並不少。
但這樣的結果反倒令王章十分煩悶，他先前幾番在禦前建言勸阻秦王繼續北上用兵，眼下著實有些尷尬。
王章斜起眼睛看向同在階下等候的魏王郭侗，郭侗的臉上不見多麼苦惱，更讓王章心中一股無名火起。官家隻有兩個親兒子，自己將女兒嫁入郭家之前，要知道他先選中的女婿是秦王！但到現在，他根本沒得選。
王章在心裡歎了一聲，感到想要實現目的總是如此困難，先前推王峻擔任行營主帥而捧殺王峻的想法完全落空，在河東一役中王峻幾乎完全甘居秦王身下，任其主持軍務，操持征伐，以至於東京城中百姓都隻知秦王領兵在河東攻城略地、卻不知行營名義上的主帥乃是王峻。
雖然事事不順，但王章做不到無動於衷，很快有了新的想法——隻要能將王峻留在太原府，其對朝中的影響力不可避免會受到削弱，日後可以再慢慢想法子剪除其在朝中的羽翼。
不過官家不是傻子，自己戰前支持王峻掛帥、戰後又主動讚成王峻留守太原，心思過於明顯，最好由他人先讚同秦王之請，自己再順水推舟、佯作為朝廷考慮。
王章湊到範質身邊，捋著胡子搭話道：“不知官家在殿中見的是誰，卻讓咱們都在這兒等著。”
範質搖首表示不知，王章繼續道：“今日官家要選定北京留守的人選，範相公心中可有人選？”
範質略作沉吟道：“河東非尋常藩鎮，或從各鎮之中擇帥移鎮、或從朝廷相公中選任，其人必須懂得軍事機宜、忠於周室，以免再犯後唐故事。”
稱得上是廢話的回答，王章不得不主動拋出有用的信息：“秦王的奏狀中，建議暫由樞相權知北京留守，老夫覺得如此安排倒並無不可。”
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見範質不置可否，王章繼續向他暗示：“樞相若留在太原府，將不能再判樞密院事。”
範質依舊沒吭聲，王章也不惱，知道範質肯定能聽懂他的意思。
不多時，殿內走出一個內監，躬身請幾人入內陛見。
唱名行禮之後，王章沒在殿內看到官家剛才會見的人，不過挾殿有後門，官家多半是先讓那人從後門走了，以免被他們看見。什麼身份的人需要如此保持神秘？
王章沒有機會多想，因為殿內昝居潤已經再次開始為秦王歌功頌德。
“……我王師自入河東征伐以來不侵犯一戶、不妄殺一人，秦王治軍之下，儘量避免殺戮、保全百姓，故能使人心信服、軍民歸順，克此百年未克之城，其功至偉。”
王章聽後再次感到一陣胃疼，沉聲道：“偽漢國窮民疲，軍民無心戰端，秦王雖立有殊勳，但說甚麼百年、至偉的話，昝副使未免有些言過其實。”
昝居潤底氣十足，麵不改色地反問：“不知若以他人為帥，可否能像秦王一般立此殊勳？”
“昝副使何必顧左右而言他？秦王總統帥旅，電掃北邊，事權在握，進退裕如。氣勢如此，連樞相也不敢在旁掣肘，換人來誰能做到？老夫的意思隻是說咱們身為朝廷宰輔，不宜言語過分鋪張，虛譽害人嗬。”
二人對話間已有爭鋒之勢，王章心下格外不爽，昝居潤太原小吏出身，也配在官家麵前與自己唱反調？
三司使李穀默不作聲，先前強烈反對北麵行營繼續用兵的也有他，不過如今河東戰事結束，禁軍不日就要班師，朝廷已無需再擔心兩線作戰帶來的海量支出，李穀眼下操心的事在於兗州。
另一位樞密副使魏仁浦擅長的是軍事和文章，陛見之時，關於軍事外的議題幾乎不見其發表意見。至於魏王，在這種場合出現隻是因為皇子的身份，除非官家問及，幾乎沒什麼發言權。
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