側廊深處的異響與那令人脊背發涼的、仿佛被注視的感覺，如同冰水澆頭，瞬間將找到補給的些許喜悅凍結。黑暗不再僅僅是黑暗，而是變成了某種活物的腔體，每一次呼吸都帶著腐朽與未知的氣味。
“撤！”陳末當機立斷，聲音壓得極低，卻斬釘截鐵。
無需更多命令，秦虎和偵察兵槍口紋絲不動地指向側廊入口，緩緩後退。老金和王虎立刻扛起兩箱最緊要的高能口糧和醫療箱，陳末自己則將那個裝有未知碎片、樣本管和纖維地圖的黑色小箱緊緊夾在腋下。五人屏住呼吸，以最輕緩的動作退出儲藏室，彙合門口警戒的隊員，組成緊密的防禦隊形，背對著來時的通道，一步步向後挪去。
那拖曳聲沒有再響起，黑暗中的“注視感”卻如影隨形，直到他們完全退出前廳，重新踏入向下延伸的金屬坡道，才緩緩消散，但沉重的壓力依舊彌漫在空氣中。
“裡麵有東西……活的東西。”退出鏽蝕的閘門，重新感受到外麵哪怕汙濁但至少流動的空氣時，王虎才喘著粗氣，沙啞地說道，臉上殘留著後怕。
“不止一個。”秦虎臉色陰沉，補充道，“那些腳印很雜，不像人，但……有規律。”
陳末沒有回應，他回頭望向那幽深的入口，心中波瀾起伏。補給拿到了，但更大的謎團和威脅也隨之浮現。那個“次級接觸點”，所謂的“汙染”，以及可能與“搖籃”相關的存在，就在這座死寂的觀測站深處。而現在，它們可能並非完全“死寂”。
車隊主力仍在穀口外嚴陣以待。當看到先遣隊安全返回，還帶著幾箱寶貴的補給時，壓抑的氣氛為之一振。但陳末、秦虎等人凝重的臉色，又讓這喜悅迅速冷卻。
“裡麵有情況，不止是廢墟。”趙剛聽完簡要彙報，眉頭緊鎖，“補給點確認了？”
“確認，有大量高能口糧、藥品和特種電池。但也被動過，有近期活動的痕跡，非人類。”陳末快速說道，將黑色小箱和那張纖維地圖遞給趙剛和老金看，“更重要的是這個。觀測站深處，可能封存著與‘災難’直接相關的東西，標記為‘已汙染’、‘絕對禁止開啟’。”
趙剛看著地圖上刺眼的紅字和“搖籃”字樣，臉色更加難看。老金則對那枚新碎片和樣本管表現出極大的興趣，但陳末示意他稍後再研究。
“你的意思？”趙剛看向陳末。是立刻帶著補給離開，還是……
陳末的目光再次投向那幽暗的入口，腦海中閃過那骸骨手中的信息板，主機房可能存留的數據，以及“序列”、“覺醒”這些在“希望站”資料中驚鴻一瞥的詞彙。風險巨大，但機遇也可能同樣巨大。他們不能永遠盲目逃亡，必須了解敵人，了解這個世界的真相。
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“我們不能停留，這裡太危險。”陳末沉聲道，“但也不能就這麼走了。主機房，如果還能運行，或許有關鍵信息。我想再進去一次，目標明確：主機房，嘗試獲取數據。秦虎，挑兩個最機警的跟我下去。趙哥，你帶人在外接應，設置爆炸物預警，如果我們一小時內沒出來，或者裡麵傳出劇烈動靜，立刻封死入口，車隊馬上撤離！”
這是冒險，但也是必須的冒險。知識，有時候比武器和食物更重要。
趙剛盯著陳末看了幾秒，重重一拍他肩膀：“小心！最多一小時！我們會守住門口！”
沒有更多猶豫。陳末、秦虎，以及兩名精銳偵察兵，攜帶了簡單的破拆工具、備用光源和珍貴的備用電池（從剛找到的補給中取出），再次深入虎穴。這一次，目標明確——根據纖維地圖的指示，繞過“樣本封存庫”區域，直奔位於另一側翼的“主控室”。
通道錯綜複雜，鏽蝕的標識牌難以辨認。黑暗中，隻有腳步聲和呼吸聲在回蕩，以及那種無處不在的、被窺視的陰冷感。按照地圖指引，他們避開了一條彌漫著淡淡甜腥味、牆壁上有更多新鮮抓痕的岔路，迂回前進。途中經過幾個標有“樣本分析室”、“低溫儲藏間”字樣的房間，大門緊閉，門縫裡滲出森森寒意，無人敢去觸碰。
十分鐘後，他們找到了“主控室”的密封門。門是厚重的防爆門，電子鎖早已失效，但機械鎖栓似乎因為內部結構卡死，隻開了一道縫隙。門縫裡黑黢黢的，沒有任何聲息。
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