宴席過後，妙成天二人興致勃勃地帶著眾人遊覽鳳翔城集市。
換上素雅衣裙的女帝也隨行在側。
西北都城的風物令夜辰一行倍感新奇。
鬨市之中，妙成天拉著黃蓉她們流連於胭脂水粉的攤位前，銀鈴般的笑聲引得路人頻頻回首。
連素來沉靜的李寒衣與青鳥也被卷入這歡快氛圍。
不知不覺間，夜辰身邊隻剩女帝相伴。
兩人並肩漫步於喧囂街市，卻自有一方靜謐天地。
嗅著夜辰身上清冽的氣息，偷覷他完美的側顏，水雲姬緊繃的心弦漸漸舒展。
望著熙攘人群，女帝恍然驚覺——自己已有多年未曾這般閒適地逛過街了。
自從成為岐王李茂貞，肩負起治理岐國的重任，水雲姬便與尋常人的生活漸行漸遠。
此刻漫步街頭，她忽然發覺過往十幾年的光陰竟不及眼前片刻珍貴，甚至希望時光永遠停駐在這條長街上。
轉過街角時，夜辰在飾品攤前駐足。
他目光掠過水雲姬發間的飾物，隨手拈起一支精巧銀簪，輕輕插入她的雲鬢。
正出神的水雲姬驀然驚醒，抬眸撞見近在咫尺的容顏，霎時紅暈漫過耳尖。
公子慧眼如炬！攤主適時讚歎，這簪子與夫人相得益彰，恍若九天玄女臨凡。”雖非貴重之物，但襯著水雲姬的絕世姿容，尋常銀簪也成了點睛之筆。
她垂眸不語，隻從攤上選了一枚青玉墜，親手為夜辰係在腰間。
兩人相視一笑，繼續並肩而行。
不遠處胭脂鋪前，妙成天與玄淨天相視而笑。
她們特意支開黃蓉等人，便是要促成這場獨處。
在她們心中，唯有夜辰這般人物，才配得上女帝風華。
......
北離皇朝·天啟城
雷無桀仰望著巍峨城門發出驚歎：這就是皇都氣象！
土包子。”無心拍著他後腦催促，快跟上。”
入城後，葉若依策馬奔向將軍府：落霞姐先帶華錦入宮，我需向父親複命。”南宮夕兒則化作清風消失在街巷，直奔學宮而去。
蕭瑟等人未作停留，徑直朝皇宮疾行。
赤王府內，暗探匆匆來報：白王已抵天啟，正往皇宮去。”
終於來了...蕭羽把玩著琉璃盞冷笑，且看他們是否喜歡本王準備的厚禮。”
陰影中傳來夜鴉沙啞的笑聲：陛下龍體已油儘燈枯，縱使神醫再世也無力回天。”
甚好。”蕭羽揮手屏退眾人，獨對宮牆低語：蕭崇，蕭楚河，這盤棋才剛剛開始。”
皇宮內院。
蕭瑟與蕭崇剛踏入宮門，便見蘭月候神色凝重，步履匆忙地迎麵走來。
見到二人，蘭月候眼中閃過一絲欣慰。
“總算回來了！”
“楚河，別來無恙。”
他望著蕭瑟，語氣中透著感慨。
“皇叔。”
蕭瑟微微頷首。
“您行色匆匆，莫非出了什麼變故？”
白王蕭崇開口詢問。
蘭月候神色一沉，歎息一聲：“隨我來吧。”
說罷，他領著眾人徑直前往內宮。
不多時，一行人抵達養心殿。
殿內，明德帝靜靜躺在龍榻上，麵容枯槁，氣息微弱，似已時日無多。
“父皇！”
蕭崇與蕭瑟疾步上前，神色驚痛。
“怎會如此？”
蕭瑟聲音微顫。
“皇叔，究竟發生了什麼？”
蕭崇亦轉頭看向蘭月候，眼中滿是困惑。
他離京時，明德帝雖抱恙，但遠未至這般地步。
短短月餘，竟已病入膏肓。
蘭月候搖頭歎息：“自你離京後，陛下病情急轉直下，先是頻繁昏厥，而後便再未醒來。”
“太醫院束手無策，隻知陛下生機不斷流逝，卻查不出病因。”
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