那些紋路描繪的是一種植物。一種枝乾粗壯、葉片如同火焰形狀的植物。
“星輝樹。”塔爾的聲音從隊伍後方傳過來。低沉，帶著壓抑的情緒。“神座行星上獨有的植物。星輝族的聖物。”
門上有把手。江悠悠的精神力穿透了門扇的金屬層。門後麵的空間極大。精神力的探測範圍在穿過門體之後迅速擴展開來，觸及了一個遠超預期的巨型空間的邊界。
她沒有猶豫。左手推上了門的把手。
門的鎖舌在內部哢嗒一聲彈開了。合金門扇在液壓裝置的驅動下緩緩向兩側滑開。
門後的景象衝進了所有人的眼中。
通道裡安靜了兩秒。
然後連瘋鐵的呼吸都停了一拍。
一個環形大廳。
巨大到他們走進去之後，抬頭看穹頂需要仰頭將近六十度。穹頂的最高處距離地麵大約五十米。整個大廳呈環形結構，直徑超過三百米。合金牆壁上鑲嵌著暗淡的照明陣列，勉強照亮了大廳的全貌。
溫度在踏入大廳的瞬間驟降了。
空氣中彌漫著一股濃烈的化學氣味。營養液。氧化後變成了某種刺鼻的酸腐氣息，和冷凍設備散發出的金屬味混在一起。
冷。
大廳裡的溫度比外麵的通道低了至少一百度。
然後他們看到了培育艙。
環形大廳的四周，從地麵一直延伸到接近穹頂的位置，密密麻麻地排列著透明的巨型培育艙。
每一個培育艙的高度約兩米五，寬度一米二。艙體由透明的高強度材料製成，內部充滿了淡綠色的黏稠液體。
每一個艙裡都有人。
江悠悠的腳步停了兩秒。
距離最近的一排培育艙就在她的右手邊。她側過頭看了一眼。
艙裡的人很瘦。極瘦。四肢的肌肉已經萎縮到了皮包骨的程度。脖子細得像是一截枯枝。頭顱上的毛發全部脫落了，蒼白的頭皮貼著顱骨。
但他們是活的。
胸腔在緩慢地起伏著。呼吸的節奏極慢，大約十五秒一次。
這些人的脊椎上貫穿著一根粗大的管線。管線從培育艙的背板伸入，穿過背部的皮膚和肌肉，直接嵌入脊椎骨中。管線的另一端連接在培育艙背後的設備麵板上，麵板上有數據在滾動。
江悠悠的精神力掃過那些麵板上的數據。
生物電采集效率。基因結構穩定性指數。能量輸出功率。
她的精神力繼續向外擴展。
上千個艙。
上千個人。
每一個人的脊椎上都貫穿著同樣的管線，連接著同樣的設備。所有設備的能量輸出彙聚到大廳中央地麵下方的一條主管線上，然後向更深處延伸。
這些人正在被當成生物電池使用。
身體中的生物電能被管線持續抽取，彙入聖殿底層的防禦係統供能網絡。
格雷娜的旋轉機炮從背上取了下來。她的雙手在握著機炮的支架時微微發抖。黝黑的臉上有一種從裡到外翻湧出來的怒意。
張赫攥緊了拳頭。指節發白。
黑山的長棍在手中轉了一圈，棍頭磕在了地麵上，發出一聲悶響。他的嘴唇緊抿著，額角的疤痕因為麵部肌肉的收縮而扭曲成了一條彎折的線。
石漠蹲了下來。他的雙手按在了大廳的地麵上。大地脈動的感知讓他“看到”了地麵下方那條主管線的全貌。上千條支線彙入主乾，如同一張巨大蛛網的中心。
“這些管線通到了下麵。”他的聲音有些發澀。“很深。到處都是。整個聖殿底層的防禦能量，至少有三分之一是從這些人身上抽出來的。”
塔爾已經快步衝到了大廳另一側的一個控製台前。
控製台的麵積很大，縱深超過三米，麵板上布滿了密密麻麻的虛擬按鍵和數據窗口。塔爾的手指在虛擬鍵盤上飛速跳動，三十階戰士的反應速度讓他在十秒之內就突破了控製台的基礎權限壁壘。
數據湧上了大屏幕。
文字。圖表。影像記錄。
塔爾的手指停住了。
他的呼吸在那一刻變得粗重。
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