晨光刺破武漢的晨霧時，漢陽兵工廠的操場上仍彌漫著未散的硝煙。昨夜激戰留下的彈坑被新土淺淺填埋，牆麵上的彈孔像無數雙空洞的眼睛，注視著士兵與民眾彎腰清理戰場。陳武裹著新換的繃帶，正指揮士兵將繳獲的敵軍步槍分類堆放，金屬碰撞聲中，他時不時抬手按一下左肩——那裡的傷口雖已縫合，卻仍在每一次用力時扯出細密的痛感。
“陳營長，清點得怎麼樣了？”聶明遠的聲音從身後傳來，他身上的軍裝還沾著泥土，唯有腰間的佩槍擦得鋥亮。陳武轉過身，遞上手中的賬本：“師長，共繳獲步槍兩百一十三支，迫擊炮三門，就是子彈不多，還不夠補充我們這次的消耗。”他頓了頓，目光掃過不遠處被押解的俘虜，“俘虜裡有十幾個是劉振山的舊部，趙委員正挨個審，看能不能問出點吳佩孚的底細。”
聶明遠接過賬本翻了兩頁，指尖在“彈藥缺口四百箱”的字樣上停頓：“讓夏先生加快生產，原材料的事，南昌總部回電說後天會派專列送過來，這兩天先優先補給前線巡邏隊。”他抬頭望向城牆外的長江，江麵上幾艘貨船正緩緩駛過，那是趙剛昨夜聯係的民船，正往兵工廠運送糧食，“對了，黃陂那邊的敵情怎麼樣？”
“派去的斥候還沒回來，”陳武皺眉，“不過昨天傍晚有村民來報，說黃陂縣城裡來了不少穿灰軍裝的兵，聽口音像是吳佩孚的人，估摸著是他的殘部退到那裡了。”
聶明遠點點頭，剛要開口，紫薇提著帆布包快步走來，臉上帶著趕路的潮紅：“聶師長，剛從黨部過來，趙委員審出消息了——吳佩孚這次派來的兩個旅，其實是他的嫡係部隊，隻是沒想到我們援軍來得快，才敗得這麼慘。現在殘餘的敵軍都退到了黃陂和蔡甸，還在到處抓壯丁，看樣子是想固守待援。”她從包裡掏出一張手繪地圖，鋪在臨時搭起的木板上，“這是俘虜招認的黃陂布防圖，敵軍把主力放在了北門，南門隻留了一個排駐守。”
聶明遠俯身盯著地圖，手指沿著黃陂縣城的輪廓移動：“黃陂是武漢北邊的門戶，蔡甸則卡住了向西的糧道，這兩個地方必須儘快收複。否則等吳佩孚重整兵力，我們又會陷入被動。”他抬眼看向陳武，“陳武，你帶第一營和第二營的一半兵力，今天下午就出發去蔡甸，務必在明天天亮前拿下那裡。記住，儘量減少傷亡，要是遇到民眾，先把他們轉移到安全地帶。”
“是！”陳武挺直胸膛，傷口的疼痛仿佛在這一刻消散，“我保證完成任務！”
“紫薇，你跟我去黨部開個會，”聶明遠又轉向紫薇，“讓趙委員把民眾組織起來的擔架隊和運輸隊調派到城郊，隨時準備支援陳營長。另外，再派兩個可靠的人去黃陂偵查，摸清敵軍的具體兵力——這次不能再出像老周那樣的內鬼了。”
紫薇應了聲“好”，跟著聶明遠往黨部走。路過軍械庫時，兩人瞥見夏先生正蹲在地上，拿著卡尺測量一枚繳獲的迫擊炮炮彈。他頭發上沾著機油，眼鏡滑到了鼻尖，卻渾然不覺，隻是嘴裡念念有詞：“這炮彈的口徑和我們的迫擊炮對得上，要是能拆了研究清楚，以後我們自己也能造……”
聶明遠腳步頓了頓，輕聲對紫薇說：“夏先生這幾天幾乎沒合眼，等忙完這陣，得讓他好好歇一歇。”紫薇點頭，目光落在軍械庫門口堆放的鋼材上——那是昨夜從敵軍運輸車上繳獲的，雖然不多，卻能解燃眉之急。
武漢黨部的會議室裡，趙剛早已等著，桌上擺著幾張泛黃的紙，上麵是他連夜統計的民眾支援名單。“聶師長，目前有三百二十個民眾自願加入運輸隊，擔架隊也有一百五十人，都是城郊的農民和城裡的手工業者，連王大娘都報名了。”趙剛指著名單上的一個名字，“就是上次抱著彈藥箱衝戰壕的那位，她說家裡的兒子是革命軍，她要替兒子守武漢。”
聶明遠拿起名單看了看，指尖在“王秀蓮”三個字上輕輕摩挲：“告訴大家，這次去蔡甸支援，一定要注意安全。陳武那邊我已經交代過，會派士兵保護他們。”他將紫薇帶來的黃陂布防圖鋪在桌上，“現在還有個棘手的事——黃陂的敵軍可能在囤積糧食，我們得儘快拿下那裡，不然等他們把糧道掐斷，武漢城裡的百姓就要斷糧了。”
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趙剛皺起眉：“可我們現在能調動的兵力不多，陳營長帶走一多半，剩下的要守兵工廠和武漢城，要是吳佩孚突然派援兵過來……”
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固凝佛仿氣空，來下靜安間瞬裡室議會
