藥王廟的銅鈴在暮色裡輕輕搖晃，簷角的積雪被山風卷落，在青石板上積起薄薄一層。阿鸞坐在東廂房的窗下，指尖摩挲著掌心那道劍痕——三日來，這道淺粉色的印記總在夜裡發燙，像有團暖火藏在皮肉下，與懷中的梅花玉佩遙相呼應。
“在看什麼？”秦風端著藥碗進來時，正撞見她對著窗外出神。窗欞外，沈龍正揮著骨刀劈柴，刀風卷起的雪沫子落在他肩頭，竟被周身的熱氣蒸騰成白霧。而西牆根下，沈硯與陳硯正對著幅攤開的羊皮卷低聲交談，卷上用朱砂畫著北疆七鎮的布防圖，寒鴉嶺的位置被圈了個醒目的紅圈。
“在想爹爹說的白梅。”阿鸞抬頭時，睫毛上還沾著點雪粒，“他說娘最喜藥王廟後院的綠萼梅，說花瓣上的雪化了，會留下蜜一樣的甜。”
秦風放下藥碗，突然從藥箱裡取出個油紙包，裡麵是些曬乾的白梅花瓣：“這是昨日在後院摘的，本想給孩子們泡茶驅寒。你看，花瓣邊緣果然帶點淺黃，像被蜜浸過。”
阿鸞剛要伸手去接，廟門突然“吱呀”一聲被撞開，風雪裹挾著道黑影闖了進來。那黑影裹著件破爛的玄色鬥篷，鬥篷下擺沾滿黑血，甫一進門便“撲通”跪倒在地，露出張被凍得青紫的臉——竟是山陰鎮的獵戶老王，前日還來給孩子們送過野兔。
“影……影閣的人……來了……”老王的嘴唇哆嗦著，從懷裡掏出塊染血的木牌，牌上刻著隻展翅的寒鴉，“他們說……說要踏平藥王廟，抓……抓陳家的丫頭……”
沈硯的守心劍“嗆啷”出鞘，青金色的光瞬間照亮了大殿。陳硯已抓起滅生劍護在阿鸞身前，玄鐵劍身映出廟門外的景象——暮色裡，黑壓壓的人影正沿著山道湧來，鬥篷上的寒鴉標記在雪光裡泛著冷光，足有上百之眾。
“比預想的快了三日。”沈硯的聲音沉如寒冰，“影閣竟能在石墓坍塌後迅速集結兵力，看來影首領早已布好了後手。”
沈龍將劈柴的鐵斧抄在手裡，骨刀在腰間霍然出鞘：“正好讓這幫雜碎嘗嘗爺爺的厲害！前日在寒鴉嶺吃的虧，今日連本帶利討回來！”
“不可硬拚。”陳硯突然按住沈龍的手腕，目光掃過廟內的孩子們——秦風將山陰鎮附近收留的孤兒都安置在此，最小的才剛會走路，此刻正扒著門框怯怯地望。“廟後有密道，是前朝藥農避禍用的，可通往後山的鷹嘴崖。秦風，你帶孩子們先走。”
秦風剛點頭，廟門就被巨力撞開，木屑紛飛中，十幾個影閣殺手已撲進大殿。為首的是個左臉帶疤的漢子，手裡握著柄兩尺長的短匕，匕尖滴落的黑血在青磚上蝕出小坑。
“影二在此，沈大人何不束手就擒？”疤臉漢子的短匕指向沈硯，匕身突然彈出三道倒刺，“影首領說了，交出陳家孽種，可留你們全屍。”
守心劍的青芒如閃電般掠過，沈硯甚至沒挪動腳步，劍氣已削斷了影二持匕的手腕。黑血噴湧的瞬間，他突然皺眉——這血液裡的戾氣，竟比影三的毒血更甚，落在地上竟冒出青煙。
“是斷生劍的殘戾！”陳硯的滅生劍玄光暴漲，將撲向阿鸞的殺手震飛，“他們用石墓坍塌後的戾氣煉了毒！”
阿鸞突然將梅花玉佩按在滅生劍的劍格上，紅光與玄光交織成盾，那些飛濺的黑血落在光盾上，竟像滾油遇水般炸開。她這才發現，玉佩的紅光裡隱約浮出細小的劍紋，與滅生劍的紋路完全重合。
“這丫頭的血脈竟能引動雙生劍的餘威！”影二捂著斷臂後退，眼中閃過驚惶，“結陣！”
剩餘的影閣殺手突然散開，以北鬥七星的方位站定，手中短匕同時刺入地麵。青磚下瞬間滲出黑血，在地上彙成個詭異的陣法，陣眼處的積雪竟化作墨色，鑽出無數細如發絲的黑蟲——與影衛頭目體內的蝕骨蠱如出一轍，隻是體型更細小，爬動時發出“沙沙”的輕響。
“是蝕骨蠱的變種！”秦風將藥粉撒向蟲群，白色的粉末遇蟲便燃，卻隻燒得死外圍的蟲子，陣眼處的黑蟲反而越聚越多，“這陣法能不斷催生蠱蟲，得先破陣眼！”
沈龍的骨刀劈向陣眼時，那些黑蟲突然躍起，竟在半空凝成隻丈大的蟲爪，狠狠拍向他胸口。沈硯的守心劍及時橫擋，青金色的光與蟲爪相撞，發出皮革燒焦的臭味。而陳硯已帶著阿鸞衝向大殿東側的神龕——那裡是密道的入口，需轉動神像底座才能開啟。
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