林白芷將陳明傑神色變化儘收眼底。她此番登門,一來是托他給太後送養顏丹,在太後那裡博得好感,二來便是借機試探這位太後底牌的真實心性與格局,恰好借著此事觀其氣度。
見陳明傑麵色漸沉,她眸色微動,自袖中取出一紙折疊整齊的草圖,纖纖細指輕推,將圖紙送至他麵前。
她心中暗想,倘若這位工部尚書對此民生利器毫無興致,那她今日便就此告辭,再不深交。
陳明傑壓下心中鬱結,垂眸看向桌麵草圖,隻一眼,眸光驟然炸裂,身軀微微前傾,目光牢牢釘在圖紙之上,久久無法移開。
良久,他聲音帶著難以掩飾的顫抖,俯身追問:“敢問姑娘,此為何物?”
“改良耕犁圖紙。”林白芷語聲平靜無波,“此耕犁可大幅縮減農耕勞力,尋常農夫一日可耕田十畝。”
“十、十畝?!”陳明傑徹底失態,語氣滿是震愕,幾乎不敢相信自己的耳朵,“姑娘所言,可是屬實?”
“千真萬確。”林白芷微微頷首,篤定應答。
陳明傑當即雙手捧起草圖,快步移步至窗下光亮處,借著透亮天光,反複細看圖紙上的紋路構造、尺寸標注,口中連連讚歎不絕。
“妙哉!實在妙哉!此物若能鍛造推行,必能利農惠民,是天下百姓之福祉!”
林白芷靜靜看著他真情流露的激動模樣,心底悄然鬆了口氣。由此可見,陳明傑確是心係民生,務實肯乾的良臣,值得托付正事。
陳明傑反複觀摩圖紙半晌,忽然察覺異樣,抬眸看向林白芷,神色審慎:“姑娘,這圖紙看似完整,實則似有缺漏?”
“大人慧眼。”林白芷淡然淺笑,“這隻是半幅草圖。”
“半幅?!”陳明傑急忙追問:“那另一半在何處?”
他心急的很,一半就看起來如此精妙,完整的該是何等模樣?
林白芷垂眸,歎了口氣:“完整圖紙收錄於外祖家祖傳的古籍秘冊之中,隨先母嫁妝一並封存。隻是如今嫁妝不在我的手上,待我取回母親嫁妝,便將完整圖紙奉上,交由大人鍛造推行,造福天下農人。”
聽話聽音,陳明傑沉浮官場數十載,心思剔透,瞬間聽出話中深意。
林白芷母親的嫁妝本應該在她手裡,任由她支配,如今她說還未取回,必然是鎮國公府內部糾葛所致。
她此言看似隨口提及,實則是隱晦深意,定是想他能從中相助,幫她取回嫁妝,換取完整耕犁圖紙。
他沉默片刻,緩緩落座,放下手中草圖,轉而看向桌案上的兩隻錦盒,斂去心緒問道:“不知這兩隻錦盒內,所盛何物?”
陳明傑故意對草圖表示淡漠、不上心的樣子,不想被人拿捏。
林白芷眸光清淡,知他是在權衡利弊。心想,能被太後當作隱秘底牌的人,定然老謀深算心思縝密之人,絕不會輕易許諾袒露心扉。
她是有意讓陳明傑幫忙,但不是為拿回嫁妝這等小事,她所謀的是一樁大事。
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此時,並不急於道明訴求,隻緩緩開口解釋:“盒中是芷心堂秘製的養顏丹。黃色錦盒內的丹藥,是特意為太後準備,勞煩大人代為送入宮中。另一盒,贈予陳大人的夫人,聊表民女微薄心意。”
陳明傑微微點頭,語氣客套:“太後的丹藥,本官定會親自入宮呈遞。姑娘一片赤誠,太後必定欣慰。夫人那份厚禮,本官代為收下,多謝姑娘心意。”
他語氣依舊帶著官場慣有的疏離審慎,顯然心中仍有戒備,不願輕易與人牽扯糾葛。
林白芷見狀,並不以為意。她深知,想要讓這位老謀深算的尚書徹底傾心相助,還需再加籌碼。
思及此處,她抬手從袖中取出一副精巧的琉璃鏡片眼鏡,遞了過去:“大人,民女觀你視物費力,這是海外傳來的視物器具,專治眼目視物不清,大人不妨戴上一試。”
自進來時,她就注意到,陳尚書看東西,都要湊到眼前看,她便確定,他是近視,雖然不清楚他有多少度,但這兩百度的近視鏡,應該也能讓他視物清楚一些。
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