福王府的請帖，像一塊燒紅的鐵，燙在林知白的心頭。
一夜無眠。
翌日赴約前，他特意換上一身半舊的官袍，將曹無眠所贈的玄鐵鑰匙貼身藏好，又將那半塊“贈兄”玉佩用細繩係了，懸在內衫心口處。那染血的殘頁，則被他以油紙仔細包裹，藏於官舍一處隻有他自己知道的牆磚之後。
踏出官舍時，夕陽正將宮牆染成血色。石勇如同沉默的影子，不遠不近地跟在他身後，直到福王府那朱漆金釘、彰顯著親王威嚴的大門前。
“修撰，”石勇搶前一步，低聲道，“若有變故，以摔杯為號，卑職拚死也能殺出一條路……”
林知白擺手止住他後麵的話，隻深深看了他一眼：“在此等候。”
府門洞開，引路的太監麵無表情，將他帶入一片極致的富貴風流之中。亭台樓閣，曲水流觴，往來仆從皆屏息靜氣，規矩森嚴。這哪裡是傳聞中隻知享樂的荒唐王爺府邸，分明是龍潭虎穴。
他被引入一間僻靜的書房。與外麵的奢華不同，此處陳設古樸，四壁皆書，檀香嫋嫋。福王並未身著王服，隻穿一件暗紫色團花常服，大馬金刀地坐在一張黃花梨太師椅上，手裡盤著兩顆光澤溫潤的核桃。
見林知白進來，他抬起眼皮，那張養尊處優、略顯浮胖的臉上，擠出一個看似隨和的笑容。
“林修撰，不必多禮，坐。”他隨意指了指旁邊的座位，“本王是個直性子，不喜那些虛頭巴腦的客套。今日請你來，一不為鑒書，二不為論道。”
他身體微微前傾，那雙被肥肉擠得有些細小的眼睛裡，射出兩道精光，如同潛伏的毒蛇。
“隻為問你一句——想不想活？想不想，為你林家滿門，討一個遲來的公道？”
來了！單刀直入，毫不掩飾！
林知白心頭劇震，麵上卻竭力維持平靜，撩袍坐下：“王爺此言，下官聽不明白。”
“不明白？”福王嗤笑一聲，將手中核桃捏得咯咯作響，“內衛昨日為何搜查禁書堂？曹無眠那老閹狗為何獨獨保你？你林家‘叛國’的舊案底下，埋著什麼？還有……本王那高高在上的皇兄，他最怕的是什麼？”
每一個問題，都像一把錘子，敲打著林知白緊繃的神經。福王知道的，遠比他想象的更多！
“王爺神通廣大，”林知白垂下眼瞼，避開那迫人的視線，“下官人微言輕，隻知恪儘職守，為陛下分憂。”
“分憂？”福王像是聽到了什麼天大的笑話，哈哈大笑起來，笑聲在寂靜的書房裡顯得格外刺耳，“林修撰啊林修撰，你是真糊塗，還是跟本王裝傻？”
他猛地收住笑聲，目光陰鷙：“你如今摸到的東西，是懸在頭頂的刀！曹無眠能保你一時，保不了你一世！皇兄能容你探查林家舊案，但絕容不下你碰他那點見不得光的祖宗秘辛！”
“唯有本王！”福王重重一拍扶手，站起身來，居高臨下地俯視著林知白，“唯有本王能給你一條生路！隻要你肯點頭，將你查到的東西交給本王，本王不僅能保你性命，還能許你將來位極人臣，更能讓你林家沉冤得雪，名字重新刻上忠烈祠！”
威逼，利誘，圖窮匕見！
林知白感到一股巨大的壓力撲麵而來。福王開出的條件，精準地擊中了他內心最深的渴望。家族的清白，是他無法拒絕的誘惑。
但他沒有忘記雲鏡的警告，沒有忘記曹無眠的“守夜”之托，更沒有忘記，福王此舉，不過是想利用他手中的“真相”作為武器，去攻擊皇帝，達成他自己的野心。
他將成為這場皇權鬥爭中最前卒，用完即棄。
“王爺厚愛，下官感激不儘。”林知白抬起頭，目光平靜地與福王對視，聲音不高，卻異常清晰，“隻是，下官入禁書堂，隻為修史。所見所聞，皆為皇命差遣，不敢藏私，亦不敢妄加利用。林家舊事，陛下聖明，自有公斷。”
他拒絕了。
書房內的空氣瞬間凝固。福王臉上的笑容一點點消失，取而代之的是一種被冒犯的陰冷。他緩緩坐回太師椅，手指一下下敲著扶手，發出令人心慌的篤篤聲。
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“好，好一個‘不敢藏私’，‘自有公斷’。”福王的聲音冷得像冰，“林修撰，你是個聰明人。但聰明人，往往死得更快。”
他微微抬手，書房角落的陰影裡，無聲地出現一個穿著灰色勁裝、氣息內斂的男子，目光如鷹隼般鎖定林知白。
“你以為，你今日還能活著走出這王府大門？”
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