林知白在山林中穿行了兩日。
他刻意避開可能有人跡的路徑，專走荒僻之處。定界石的湛藍力場不僅能穩定傷勢、隔絕凶神精血的負麵影響，似乎還有遮蔽氣息的微弱效果，讓他得以避開一些敏銳妖獸的注意。星晷與胸口融合，緩慢吸收著天地間遊離的能量和定界石散發的特殊波動，修複自身的同時，也反哺給他精純的星辰之力，傷勢恢複速度遠超預期。
第三日黃昏，他終於走出了葬神山脈的外圍林區，眼前出現了一條渾濁泛黃、水流湍急的大河，以及河對岸稀稀落落的炊煙——一個依河而建的小村莊。
村莊看起來破敗而封閉，隻有幾十戶人家，房屋多是土坯或原木搭建，岸邊的簡易碼頭係著幾條破舊的小漁船。此刻正值晚飯時分，炊煙嫋嫋，偶爾傳來幾聲犬吠和孩子的嬉鬨，與葬神山那地獄般的景象恍如隔世。
林知白沒有貿然過河進村。他身上的衣物破爛不堪，血跡雖被雨水衝刷過，依舊留有暗紅汙漬，更重要的是，他此刻的狀態和隨身攜帶的定界石、凶神精血都太過顯眼。他需要情報，也需要基本的補給——乾淨衣物、食物，以及了解外界對葬神山之變的反應。
他沿著河岸向上遊走了半裡，尋了一處隱蔽的河灣，仔細清洗了身體和臉上殘留的血汙。星晷融合後，他的體質似乎發生了變化，傷口愈合極快，一些較淺的傷痕已隻剩淡粉色印記。他從附近找來一些乾燥的茅草和樹枝，用最原始的方法鑽木取火（混沌之力微弱，不宜輕易動用），烤乾了身上僅存的破爛內襯。
做完這些，天色已完全暗下。他悄然潛回村莊外圍，如同夜行的狸貓，避開了零星的村民，靠近村莊邊緣一間看起來相對獨立、有些破敗的茅屋。屋裡沒有點燈，寂靜無聲，似乎無人居住。
正準備離開尋找下一家，他的腳步忽然一頓。
精神力經過星晷淬煉和此番劫難後，變得異常敏銳。他隱約感覺到，那看似無人的茅屋內，有一道極其微弱、卻異常平穩悠長的呼吸聲。
不是普通村民！這呼吸的韻律，帶著某種獨特的節奏，像是……修煉過特定功法的人，且在刻意收斂！
林知白心中一凜，警惕心大起。是皇帝的追兵？還是其他覬覦葬神山之變的勢力？怎麼會這麼快找到這麼偏僻的村子？
他屏住呼吸，將身形完全隱入屋簷下的陰影中，將定界石的遮蔽效果催動到最大，同時精神力如同最細微的蛛絲，小心翼翼地向屋內探去。
屋內陳設極其簡單，一床、一桌、一凳而已。床上，盤膝坐著一個人。
借著窗外透入的微弱星光，林知白“看”清了那人的樣貌——一個須發皆白、滿臉皺紋、穿著粗布麻衣的老人，看起來與村裡其他老人無異。但林知白的精神感知卻告訴他，這副蒼老的皮囊下，氣血雖不旺盛，卻凝練如汞，尤其是那雙閉著的眼睛上方，眉骨微微隆起，那是精神力極為強大的標誌！
就在林知白精神力觸碰到老人的瞬間——
老人那雙閉著的眼睛，猛地睜開了！
沒有精光四射，隻有一片深潭般的平靜。他的目光，似乎穿透了簡陋的牆壁，精準地落在了林知白隱藏的位置。
“外麵的小友，既然來了，何必藏頭露尾？老朽這裡雖然簡陋，一碗粗茶還是有的。”老人的聲音蒼老而平和，卻帶著一種奇特的穿透力，直接響在林知白耳邊。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
被發現了！
林知白心中一緊，瞬間權衡利弊。對方沒有直接出手，言語間也無殺意，且能輕易察覺自己的窺探，修為恐怕深不可測。逃跑或許能成，但勢必驚動對方，暴露行蹤。不如……坦然麵對？
他深吸一口氣，從陰影中走出，推開那扇虛掩的木門，走了進去。
屋內沒有點燈，隻有星月微光。老人依舊盤坐床上，目光平靜地打量著走進來的林知白，尤其是在他胸口（星晷融合處）和握著定界石的左手停留了一瞬，眼中掠過一絲微不可察的了然。
“深夜叨擾，前輩見諒。”林知白拱手，不卑不亢，暗中戒備。
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