那枚開元通寶靜靜地躺在唐禦的掌心,冰涼粗糙的觸感卻仿佛帶著烙鐵般的灼熱,燙得他心頭發慌。
是它!絕不會錯!邊緣那處細微的磕痕都一模一樣!這是他穿越而來時,身上唯一的那枚銅錢,後來在書肆做工時,他一直仔細收著,怎會……怎會出現在這裡?還被以這種方式送回?
冬青!是那個總是低眉順眼、膽小如鼠的小廝冬青!
他是什麼人?他代表誰?他如何得到這枚銅錢?又為何用這種方式傳遞?是警告?是試探?還是……某種聯係的信號?
無數疑問如同沸騰的氣泡,在唐禦腦中炸開。鄭叔明的試探尚未消化,這枚突如其來的銅錢又將局麵攪得更加混沌莫測。這深宅之內,竟然還潛伏著另一股知曉他底細的力量?
恐懼之後,一股極其微弱的希望火苗卻又悄然升起。如果存在第三方勢力,無論其目的為何,都意味著鄭府並非鐵板一塊,他或許並非完全孤立無援。
但眼下,他必須絕對謹慎。這枚銅錢是催命符,也可能是敲門磚,全看他如何應對。
他仔細檢查了銅錢,除了那處熟悉的磕痕,並無其他明顯標記。他將銅錢緊緊攥在手心,強迫自己冷靜分析。冬青選擇在撞他的瞬間傳遞,動作隱秘迅速,且之後立刻離去,說明他極度害怕暴露。這更像是一次單方麵的、冒險的接觸,而非正式接洽。
暫時按兵不動,靜觀其變,可能是最安全的選擇。對方既然主動接觸,很可能還會有下一步動作。
接下來的兩日,風平浪靜。唐禦按時到書房應差,工作依舊是整理、抄錄各類文書檔案。鄭叔明偶爾會來,問他一兩個無關緊要的問題,看似隨意,目光卻總帶著審視。唐禦打起十二分精神,應對得滴水不漏,將所有情緒深深掩藏在恭謹和略顯木訥的表象之下。
他暗中留意著冬青,但那小廝似乎又變回了那個沉默寡言、低頭做事的身影,再無異樣。府中也無人提及那日撞人之事,仿佛從未發生。
然而,這種平靜,卻更像暴風雨前的壓抑。
這日,鄭叔明吩咐他整理一批陳年舊檔,多是天寶初年京兆府一些無關緊要的往來公文副本,堆放在書房隔壁的一間耳房裡,積滿了灰塵。
唐禦埋頭among卷宗之中,小心地拂去灰塵,分類捆紮。這些公文內容枯燥,無非是些戶籍變動、田畝糾紛、市井管理的瑣碎記錄。但他不敢有絲毫怠慢,依舊看得仔細。
就在他整理到一摞關於長安縣牲畜市場管理的文書時,指尖忽然觸到一份夾在其中、材質略有不同的紙頁。抽出來一看,是一份單獨記錄的名單,紙張較新,墨跡也不同於周圍文書的老舊,似乎是後來被人有意塞進去的。
名單沒有抬頭,沒有落款,隻記錄著十幾個人名、簡單的身份(如:東市絹行王五、永興坊更夫趙甲),以及一個日期——天寶九載冬。
這看起來像是一份再普通不過的名錄。但唐禦的心卻猛地一跳!
因為他在名單中間,看到了一個熟悉的名字:杜有鄰!名字後麵沒有標注身份,隻有一個簡單的記號。
而被劃掉的名字,竟有七八個之多!劃痕乾脆利落,透著一種決絕的意味。
天寶九載冬?那是去年冬天!杜有鄰?那個剛剛葬身火海的禦史!被劃掉的名字?
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一個可怕的聯想瞬間擊中唐禦!這份隱藏在陳年舊檔中的古怪名單,像是一份……死亡預告?!那些被劃掉的名字,是否都像杜有鄰一樣,已經“意外”身亡或消失了?
他強壓下心中的驚駭,快速掃過其他未被劃掉的名字,試圖將它們牢牢記住。就在此時,書房外傳來了腳步聲和鄭叔明與管家交談的聲音,正朝著耳房而來!
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