鄭叔明的目光如同實質的冰錐，釘在唐禦身上，時間仿佛被拉長、凝固。耳房內彌漫的陳舊紙張氣味似乎都凍結了，隻剩下唐禦胸腔裡那顆瘋狂擂動的心臟，一下下撞擊著肋骨，聲音大得他懷疑對方也能聽見。
懷中的那本“清源簿”冊子，緊貼著他的肌膚，冰冷而灼燙，像一塊即將引爆的雷火彈。
一秒。兩秒。
唐禦強迫自己維持著躬身行禮的姿態，脖頸低垂，視線落在自己微微顫抖的指尖上。他不敢抬頭，不敢流露出任何一絲異常。全部的意誌力都用來控製呼吸，讓它聽起來隻是帶著些許被打擾的惶恐，而非做賊心虛的急促。
就在他幾乎要撐不住的時候，鄭叔明那冰冷的目光終於移開了。
“還在看這些？”他的聲音響起，帶著一絲不易察覺的疲憊和厭煩，似乎方才宮中的急召讓他心情極糟，暫時無暇深究一個微不足道的書吏。
“是……小子愚鈍，還有許多未及細看。”唐禦低聲回答，聲音帶著恰到好處的沙啞。
“嗯。”鄭叔明不置可否地應了一聲，大步走向自己的書案，袍袖帶風。他沒有再看耳房方向，而是煩躁地翻看著桌上新送來的幾份公文。
李管事悄無聲息地跟了進來，垂手侍立一旁，目光卻像鷹隼般掃過唐禦，似乎在確認他是否老老實實地待在該在的位置。
危機似乎暫時過去了。但唐禦知道，這隻是暴風雨間隙的短暫平靜。鄭叔明或許此刻被更重要的事務纏身，但隻要那本冊子還在自己身上，危險就一刻未曾遠離。
他慢慢直起身，退回耳房的陰影裡，重新拿起筆，卻一個字也寫不下去。全部的感官都調動起來，監聽著一牆之隔的動靜。
鄭叔明翻閱公文的聲音，李管事偶爾低聲的彙報，筆尖劃過紙麵的沙沙聲……這一切構成了一種看似正常、實則暗藏殺機的背景音。
時間緩慢流逝。每一息都是一種煎熬。
懷中的冊子如同芒刺在背。他必須儘快將它送出去，交給疤麵男背後的人。多留一刻，就多一分暴露的風險。
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可是怎麼送？鄭叔明和李管事就在外麵，院外護衛森嚴。那個聯絡人還會再來嗎？上次的紙條讓他“待命”，可“命”何時會來？
就在他心亂如麻之際，外麵忽然傳來鄭叔明冰冷的聲音：“李琨。”
“屬下在。”李管事立刻應道。
“你去一趟永興坊的別院，將甲字庫第三櫃最上麵那個黑漆匣子取來。現在就去，不得有誤。”鄭叔明吩咐道，語氣不容置疑。
唐禦心中一動。永興坊離此不遠，但來回也需要小半個時辰。這是在支開李管事？鄭叔明想做什麼？
“是。”李琨沒有任何猶豫，立刻領命而去。
書房內，隻剩下鄭叔明和耳房裡的唐禦。
氣氛變得更加詭異和緊張。
鄭叔明沒有再處理公文，而是站起身，在書房內緩緩踱步。腳步聲沉穩，卻像踩在唐禦的心尖上。
忽然，腳步聲停在了耳房門口。
唐禦的心臟再次猛地揪緊。他低下頭，假裝專注地看著賬冊，手指用力捏著筆杆，指節發白。
“唐禦。”鄭叔明的聲音不高，卻清晰地傳來。
“小子在。”唐禦立刻應聲，抬起頭，臉上努力擠出恭敬的神色。
鄭叔明站在門口，背光而立，麵容依舊模糊，隻有那雙眼睛，在昏暗的光線下顯得格外深邃。他並沒有看唐禦，而是目光掃視著耳房內堆積如山的卷宗，仿佛隨口問道：“你來府中，也有些時日了。覺得長安如何？”
一個問題，看似平常，卻暗藏機鋒。
唐禦謹慎答道：“長安帝都，氣象萬千，小子能得明公收留，窺見一斑，已是天大的幸運。”
“氣象萬千……”鄭叔明輕輕重複了一句，語氣莫測，“是啊，龍蛇混雜，風波暗湧。有時候，看到的東西越多，未必是好事。你覺得呢？”
他在敲打他！還是在試探他？
唐禦背上冷汗滲出，語氣卻更加謙卑：“明公教誨的是。小子愚鈍，隻知做好本分，不該看的不看，不該問的不問。”
“本分……”鄭叔明似乎輕笑了一下，終於將目光轉向他，那目光仿佛帶著千鈞重壓，“記住你今天說的話。安守本分，方能長久。有些東西，碰了，會燙手，甚至會……要命。”
他的目光似乎無意間，掠過唐禦藏著冊子的胸口位置。
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