青石板路被晨光浸得發亮，縫隙裡的新草沾著露水，映出巷口那座剛立起的木牌坊。牌坊橫梁上纏著紅綢，綢帶末端墜著阿九紮的紙燈籠，風一吹，燈籠上“人怪共生”的剪紙紋樣便跟著晃，光影在“江南城重建慶典”的鎏金匾額上流轉。
林硯站在牌坊下，指尖劃過桃核串——串子被阿九換了新的紅繩，是用染過朱砂的紙漿反複浸泡製成，陽光下泛著溫潤的光。不遠處，張記紙紮鋪的門敞開著，阿九正踩著木梯往屋簷下掛走馬燈，紙糊的龍鱗上刷了清漆，嵌著細碎的氣數碎片，點亮時能映出七彩光暈。“林硯！你看這盞‘青龍戲珠’，待會兒點火準好看！”他揚著手裡的紙燈喊，袖口沾著的金粉簌簌往下掉。
巷子裡早已熱鬨非凡。幸存者們穿著新縫的粗布衣裳，有的在擺長桌，有的在往桌上端吃食——精怪盟送的山果堆得像小山，蛟族托人捎來的海魚還帶著鹹腥氣，玄真道長的徒弟們正分發用草藥蜜餞做的點心，給怕辣的小狐狸備著。樹精們用藤蔓搭了涼棚，藤葉間綴著發光的氣數燭，暖黃的光透過葉片縫隙灑在人身上，連衣角都沾了淡淡的綠意。
“林先生！”李鐵扛著一把新鑄的符劍走過來，劍鞘上“清玄”二字刻得剛勁有力，“這把給學院的孩子們練手，玄鐵摻了金係氣數碎片，輕便還能驅濁。”他說著拍了拍劍脊，劍身在陽光下閃過細碎的光，桃核串微微發燙，林硯能感知到裡麵流轉的溫和氣數——沒有了往日的鋒芒，多了幾分守護的沉穩。
阿瑤帶著幾隻小狐狸走過來，小狐狸們背著竹筐，裡麵裝滿了青丘山的野葡萄。“剛從山澤趕來，精怪盟的大家夥們都在城外候著，說等會兒要表演‘百鳥朝鳳’的戲碼。”她指尖一點，一朵狐火化作小燈籠飄到涼棚下，“火虎精還鬨著要耍火球，被我按住了，上次燒了半棵老槐樹，可不能再闖禍。”正說著，遠處傳來幾聲渾厚的虎嘯，引得巷子裡的孩子紛紛拍手。
玄真道長拄著拐杖緩步走來，道袍上繡著新的太極圖，是阿九用銀線幫著繡的。“氣感者學院的孩子們都到齊了，待會兒要演示辨氣術。”他指著不遠處的空地，幾個少年正圍著一塊氣數水晶練習，指尖劃過的地方泛起漣漪，“你看，最小的那個已經能感知到土係氣數了，頗有天賦。”
正午時分，土地公從青石板下鑽出來，手裡捧著個陶製的香爐，香灰裡插著三根檀香，煙氣嫋嫋升起，化作淡淡的“安寧”二字。“時辰到咯！”他晃了晃手裡的銅鈴，清脆的鈴聲傳遍街巷，原本喧鬨的人群漸漸安靜下來。
林硯走上臨時搭的高台，望著台下的景象——人類與精怪擠在一起，小孩趴在熊精的背上，老木匠正跟竹精討教編筐的技巧，連平日裡怕生的蝠精都露了半個身子，好奇地盯著紙燈籠。他舉起桃核串，串上的桃核同時亮起微光，溫和的氣數像水波般擴散開來：“江南城能重建，靠的是每一個人，每一位精怪。從今天起，這裡不隻是人類的家，也是所有守序生靈的家。”
話音剛落，城外突然飛起一群五彩的鳥，是精怪盟的百鳥精們來了。它們盤旋著掠過頭頂，翅膀灑下細碎的光，落在紙燈籠上，將燈籠裡的氣數燭襯得更亮。阿九點燃了走馬燈的燭芯，紙龍紙鳳在燈內轉動起來，光影投在地上，像活物般遊走。李鐵揮了揮手，幾個鐵匠學徒抬出一麵新鑄的銅鐘，鐘身上刻著所有幸存者和精怪的名字，敲響時聲音渾厚，震得空氣裡的氣數都跟著震顫。
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