《第1章:南極泣血》1
南極洲的白色荒漠在正午的紫外線下沸騰。
空氣在顫抖,不,是整個冰架在震動,仿佛遠古巨獸在冰層之下蘇醒。紫外線指數52.7——這個數字在中山站控製室的屏幕上閃爍如墓碑的銘文,持續了整整十七分鐘。人類曆史上從未記錄過超過30的紫外線指數,而此刻的讀數早已突破了所有儀器的理論上限。
科考隊長李哲的防護服在踏出艙門的第37秒開始冒煙。
那是第三代的極地特種防護服,表層塗有納米級反射塗層,理論上能在太陽耀斑爆發時保護穿戴者至少三小時。但此刻,它像被無形火焰舔舐的蠟,正以肉眼可見的速度起泡、卷曲、融化。監控畫麵裡,李哲的麵罩內側凝結了一層油脂狀的黃色物質,那東西還在蠕動,像是活著的——事後艾拉的分析報告會冷靜地指出:那是他自己的皮下組織在汽化重組,成熟的皮膚細胞在超高能輻射下發生了“逆分化”,退回到原始乾細胞狀態,接著又轉化為某種從未被記錄過的發光膠質。
“撤回!快撤回!”
北京指揮中心,雲心對著麥克風嘶喊,指甲掐進了掌心。音頻通道裡隻剩煎肉般的滋滋聲,那是李哲的生物監測信號轉化為音頻後的殘響。但她仍能看到數據流在屏幕上瘋狂滾動:心跳從每分鐘120飆升至300,然後驟降至40;體溫在七秒內突破了50攝氏度;血液的含氧量曲線變成了詭異的正弦波,仿佛有什麼東西正在他的血管裡譜寫樂章。
李哲沒有回頭。
他拖著已經開始液化的雙腿,繼續向三百米外的觀測點走去。每一步都在冰麵上留下焦黑的腳印,腳印裡殘留的體液在零下四十度的空氣中瞬間凍結,形成一顆顆黃豆大小的琥珀狀顆粒。雲心將畫麵放大千萬倍,發現每顆“琥珀”內部都封存著完整的DNA雙螺旋結構,但那螺旋的旋轉方向與正常人類DNA相反——左旋而非右旋。
“數據包……發送……”
李哲的聲音終於傳來,卻像是經過了幾百道濾波處理,每個字都拖拽著金屬摩擦般的回音。控製台接收到一個47TB的壓縮數據包,自動解壓後的第一幀圖像讓整個指揮中心陷入了死寂。
那是李哲左手手套融化後裸露的手背特寫。皮膚已經半透明,可以清晰看見皮下的毛細血管正在重新排列組合,拚成一行行細密的篆體小字。雲心調出古籍數據庫比對,匹配結果彈出:《黃帝內經·靈樞·癰疽篇》——“陽盛灼陰,膏泄而亡”。
而真正的恐怖在下一秒降臨。
李哲的右手抬了起來,儘管那隻手的手指已經粘連在一起,形成蹼狀的肉膜。他用這隻手在胸前比劃了一個動作——不是求救,不是告別,而是某種儀式性的手勢。雲心立即調取全球宗教儀式數據庫,零點三秒後得到結果:良渚文化晚期玉琮祭祀紋飾中,主祭者向天獻祭的標準手勢,誤差率僅0.08%。
“他在……祭祀?”指揮中心裡有人喃喃道。
話音未落,監控畫麵中的李哲整個人開始發光。不是反射陽光,而是從體內透出的、溫潤如白玉的微光。他的身體輪廓在光芒中模糊、變形,最後徹底融化成一個人形的光團。光團維持了十三秒,然後猛地收縮,坍縮成一灘在地麵上緩緩流淌的膏狀物。
那膏狀物在冰麵上自動鋪展開來,形成一個直徑三米的完美圓形。圓內,更細的膏脂線條開始勾勒——那是一個複雜的星圖,中央是北鬥七星,但第七顆星“搖光”的位置被替換成了一個鐘形符號。
雲心顫抖著手調出天文數據庫。
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鐘形符號與北京大鐘寺所藏永樂大鐘的剖麵圖完全吻合。
三千公裡外的埃默裡冰架邊緣,帝企鵝群正在舉行一場詭異的儀式。
三萬餘隻企鵝放棄了捕食與哺育,全部聚集在一片突然浮出冰麵的黑色玄武岩平台上。它們圍成九個同心圓,最內圈十三隻,最外圈八千七百隻,每一圈企鵝的數量都符合斐波那契數列。這個畫麵被歐盟的“冰眼三號”觀測衛星捕獲,實時傳輸到全球十七個極地研究機構。
“它們在乾什麼?”挪威特羅姆瑟極地研究所的年輕研究員問。
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