定計談不上。”謝珩從袖中取出一枚小小的銅管，約拇指粗細，表麵刻著繁複的暗紋。“這是‘灰隼’最新傳回的消息。”
他將銅管遞給蘇清韞。
蘇清韞接過，擰開一端，從中倒出一卷薄如蟬翼的絹紙。展開，上麵是以密語寫就的蠅頭小字，她辨認片刻，神色漸漸凝重。
絹紙上詳細記述了北漠三王子拓跋弘提出的交易細節，比謝珩在演武場透露的更為具體，也更為……血腥。
拓跋弘要求，在三個月內，看到其兄長拓跋烈“意外身亡”的證據。他提供了拓跋烈未來一月內可能的行程路線、護衛力量，甚至暗示了拓跋烈身邊可能被收買的親信。作為回報，他願意先支付三成火髓晶作為“定金”，並提供穿越永凍荒原南部“死魂峽”的安全路線圖。事成之後，再付餘下火髓晶，並分享他手中關於“赤焰穀”內某處疑似與“星垣”有關的古老祭壇的記載。
更讓蘇清韞心驚的是，拓跋弘在密信末尾附加了一條：若謝珩應允合作，他願意在登上汗位後，與南朝簽訂十年互不侵犯條約，並開放邊境五處榷場，條件優渥得令人難以置信。
“這不像交易，”蘇清韞抬起眼，看向謝珩，“更像…獻媚。拓跋弘所圖，恐怕不止汗位。”
“自然。”謝珩接過她遞回的絹紙，指尖燃起一縷幽藍的火焰，將絹紙焚為灰燼。“他想借我之手除掉最大的政敵，又想借南朝之勢穩固統治，更想…將我也拖入北漠這潭渾水，日後才好挾製。”
“那相爺為何還要考慮？”
“因為火髓晶和路線圖，我們確實需要。”謝珩聲音平靜，“‘死魂峽’是穿越永凍荒原的必經之路之一，也是傳聞中‘星輝交彙’現象最可能出現的區域。沒有可靠路線，我們就算找到大致方位，也可能困死其中。”
“至於拓跋弘…”他頓了頓，眼中閃過冷光，“他想利用我，也要看他有沒有這個本事吞下我給出的餌。”
蘇清韞心下一凜：“相爺的意思是…”
“答應他。”謝珩緩緩道，“但條件要改。火髓晶，我要先拿七成。路線圖，我要完整的、標注了所有已知危險區域和資源點的版本。關於祭壇的記載，我要拓本。至於互不侵犯條約和榷場…那是國事，非我一人可決，但我會促成朝廷與他接觸。”
“他要我們殺拓跋烈，可以。但動手的時間、方式，由我們定。他提供的那些‘內應’，我們一個不用。”
蘇清韞聽明白了。謝珩這是要反客為主，將主動權牢牢握在自己手中。他接受交易，卻要按自己的規則來玩。
“拓跋弘會答應？”
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“他會。”謝珩語氣篤定，“因為他等不起。北漠老汗王病重，諸子爭位已到白熱化。拓跋烈手握重兵，支持者眾，是汗位最有力的競爭者。拓跋弘若不能在老汗王咽氣前除掉他，一旦拓跋烈繼位，第一個要清算的就是他這個三弟。他沒有退路。”
窗外風聲更急，仿佛鬼哭狼嚎。燭火被不知從何處縫隙鑽入的冷風吹得搖曳欲滅。
蘇清韞沉默片刻，問：“那影煞呢？沙暴期間，他們若動手…”
“這正是我要與你說的第二件事。”謝珩身體微微前傾，燭光在他臉上投下深刻的陰影，“沙暴期間，行轅防禦會外鬆內緊。秦蒼會布下天羅地網，等影煞自投羅網。但——”
他看向蘇清韞：“我需要你作為誘餌。”
蘇清韞呼吸一滯。
“你的玉璜，是影煞必奪之物。你在演武場展露的能力，此刻恐怕已通過某些渠道傳到他們耳中。”謝珩的聲音冷靜得近乎殘酷，“他們會更急切地想得到你，或殺死你。沙暴是最好的掩護，他們一定會來。”
“所以，你要我…待在明處，引他們出手？”
“是。”謝珩點頭，“我會將你移至行轅東北角的‘聽雪樓’。那裡地勢較高，視野開闊，但相對獨立，易於潛入，也易於…圍殲。”
他頓了頓，補充道：“我會在你周圍布下最精銳的人手，秦蒼親自帶隊。我也會在附近。”
最後這句話，他說得極輕，卻讓蘇清韞心頭莫名一跳。
她壓下那絲異樣，問：“若影煞首領親自前來？”
“那便最好。”謝珩眼中寒芒乍現，“省得我再費工夫去找他。”
四目相對，蘇清韞從他眼中看到了毫不掩飾的殺意與…一種近乎偏執的決絕。他是真的要將影煞連根拔起，不惜以她為餌。
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