不周山的斷壁在暮色中投下巨大的陰影，崖壁上的古紋被夕陽染成暗紅，像凝固的血痕。玉玄站在崖邊的一塊平整巨石上，蒼穹劍斜背在身後，劍穗上的星珠隨著他的呼吸輕輕晃動，與夜空中初現的星辰遙相呼應。
他已在此處推演了整整三日。三百顆納雲珠在周身組成星網，天機羅盤懸浮於掌心，指針卻始終在“麒麟崖”三字上方瘋狂打轉，偶爾指向某塊石壁，待他上前探查，卻隻摸到冰冷堅硬的岩石——那石壁嚴絲合縫，連最細微的縫隙都沒有，仿佛天生就該是山體的一部分。
“奇怪。”玉玄皺眉，指尖拂過羅盤上的紋路，“按星軌推算，入口明明就在這百丈之內，為何連一絲陣法波動都探不到？”他試著引動星辰之力，讓蒼穹劍射出一道星芒，星芒落在崖壁上，卻如泥牛入海，連半點火花都沒激起。
山風卷著碎石掠過耳畔，帶著不周山特有的蒼涼。玉玄望著眼前這麵巨大的石壁，忽然注意到石壁上的紋路似乎有些異樣——那些看似雜亂的溝壑，在月光升起時，竟隱隱組成了一幅麒麟仰首的輪廓，隻是線條被歲月磨得極淡，若非他修的是天機大道，根本無從察覺。
“難道……”一個念頭突然在腦海中閃過，玉玄眼中精光一閃。他想起棠生臨行前的叮囑：“萬物皆有靈，血脈為匙，大道為引。麒麟族隱世萬年，尋常術法如何能破其結界？”
他深吸一口氣，緩緩閉上雙眼。丹田內的麒麟本源驟然翻湧，那是一種帶著土行靈力的溫潤氣息，混著星辰大道的清冽，在體內流轉三周後，順著經脈湧向四肢百骸。玉玄猛地睜開眼，周身突然騰起淡淡的金光，眉心浮現出一枚麒麟虛影，那虛影張了張嘴，發出一聲極淡的嘶吼，卻仿佛震得整座山崖都微微顫動。
這是他第一次徹底釋放麒麟本源。以往在紅塵穀修行，棠生總讓他收斂血脈，說“大道在前，種族為末”，此刻他才明白，有些時候，唯有坦然接納本源，才能觸碰到最根本的真相。
金光籠罩崖壁的刹那，那些嚴絲合縫的岩石突然發出“哢嚓”的輕響。原本平整的石壁如蓮花般緩緩綻開，露出一個僅容一人通過的洞口，洞口邊緣的岩石上，竟生長著幾株隻有麒麟族聖地才有的“護脈草”，葉片上的露珠在月光下泛著七彩光暈。
玉玄收了本源，心中既有釋然，又有幾分忐忑。他握緊蒼穹劍，低頭鑽進洞口。穿過一段狹窄的通道後，眼前的景象豁然開朗——那是一個巨大的山穀，穀底鋪滿了柔軟的青草，無數靈根靈草在月光下散發著瑩瑩綠光，朱果、雪蓮、九轉還魂草……皆是外界難得一見的珍品，有些甚至是隻在古籍中記載過的上古靈植。
更讓他心頭一震的是，草地上散落著數十隻小麒麟。這些小家夥大多隻有半人高，有的渾身雪白，有的赤紅如焰，還有的披著五彩鱗甲，正圍著一株千年靈參嬉戲，圓滾滾的身子在草地上滾來滾去，發出奶聲奶氣的嘶吼，天真爛漫，與外界傳說中威嚴的麒麟形象截然不同。
然而，當他的目光掃向山穀深處，心情卻沉了下去。那裡臥著幾隻體型較大的麒麟，有的獨角斷裂，有的鱗甲殘缺，原本該炯炯有神的眼眸此刻卻半睜半閉，氣息微弱得幾乎難以察覺，周身散發著濃重的疲憊感，連梳理毛發的力氣都沒有。
“這是……”玉玄心中疑惑，剛想上前探查，身後突然傳來一陣細碎的腳步聲。
一隻通體金黃的麒麟走了過來，它比那些小麒麟高大些，約莫一人高，獨角上卻有一道深深的裂痕，顯然受過重傷。它警惕地盯著玉玄，金色的瞳孔裡滿是戒備，喉嚨裡發出低沉的嘶吼，像是在警告，又像是在詢問。
“我沒有惡意。”玉玄停下腳步，緩緩放下蒼穹劍，儘量讓自己的語氣聽起來溫和，“我叫玉玄，是麒麟族的後裔，此次前來，是想拜見族長。”
金麒麟歪了歪頭，似乎在判斷他話語的真偽。它盯著玉玄眉心尚未完全散去的麒麟虛影看了片刻，又嗅了嗅他身上的氣息，眼中的戒備漸漸淡了些，但依舊沒有放鬆警惕：“你身上有族裡的氣息，卻混著別的味道……那些亮晶晶的東西，是什麼？”它指的是玉玄周身懸浮的納雲珠，星珠散發的光芒讓它有些好奇。
“這是納雲珠，用來推演星軌的。”玉玄解釋道，“我師從紅塵穀棠生先生，修的是天機大道，此次前來，一是認祖歸宗，二是想看看族裡是否需要幫忙——我觀諸位長輩似是……近況不佳？”
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