紅塵海棠樹的金光尚未完全收斂，棠生的身影已化作一道青虹落回紅塵界。腳剛觸及三光神水泉的靈土，五道身影便如疾風般圍了上來——陰陽老祖的拂塵直戳他額頭，力道卻輕得像羽毛；乾坤老祖抓著他的手腕，指節因用力而泛白；蒼穹老祖的星圖法袍掃過他肩頭，帶著星砂的微涼；五行老祖將五色靈珠往他懷裡一塞，珠身的溫度燙得他指尖發麻；望舒仙子的月華衣袂落在他發間，凝成的冰晶瞬間又化作水汽，沾得他鬢角濕漉漉的。
“你個混小子！”陰陽老祖的聲音裡帶著後怕的顫抖，黑白道袍無風自動，“知不知道剛才多險？差一點老夫就要陪你一起化劫灰了！”
“以本體硬抗滅世天劫，你是嫌自己活太久了？”乾坤老祖鬆開手，卻又忍不住拍了拍他的胳膊，像是要確認這具身體是不是真的完好無損，“下次再敢這麼胡來，老夫就把你鎖在神魂樹上，讓你三千年都看不著紅塵界的太陽！”
蒼穹老祖仰頭灌下一口靈酒，酒液順著嘴角淌到星圖法袍上，也顧不上去擦：“你若真沒了，這紅塵界怎麼辦？三族的崽子們怎麼辦？我們這幾個老家夥……又該找誰嘮叨去？”
五行老祖最是沉默，卻抓起他的手按在神水泉的泉眼上，一股溫和的木行靈氣順著掌心湧入，修複著他體內尚未平複的靈力波動：“下次再做傻事，我就讓孔宣他們把你綁起來。”
望舒仙子沒說話，隻是抬手替他理了理淩亂的道袍，指尖拂過他衣襟上殘留的劫灰時，眸中的月華忽然亮了亮——那灰屑裡竟摻著細微的功德金光，落在泉邊的泥土裡，立刻冒出一株帶著海棠花香的靈草。
棠生望著眼前又氣又急的五位前輩，剛要開口認錯，褲腿忽然被人死死抱住。低頭一看，孔宣、敖風、玉玄、金鵬四人正跪在地上，肩膀劇烈地顫抖著，淚水砸在青磚上，暈開一小片深色的痕跡。
“先生……您嚇死我們了……”孔宣的聲音哽咽著，額間的金色豎瞳黯淡無光，顯然剛才的天劫幾乎耗儘了他的心神。他懷裡的五行珠碎片還在微微發燙，那是情急之下為護住紅塵界硬接天劫餘波留下的痕跡。
敖風的應龍翼膜上還留著幾道血痕，萬龍哮天旗被他死死攥在手裡，旗麵的龍紋因靈力紊亂而扭曲：“以後不許再這樣了！要扛業力我們一起扛，要渡天劫我們一起渡，您不能一個人……”話說到一半，便被濃重的鼻音堵了回去。
玉玄的萬麒祥瑞圖落在地上，邊角處已有些破損，他死死咬著嘴唇，直到嘗到血腥味才低聲道：“先生若不在了，我們……我們該去哪裡找您？”
金鵬最是直接，抱著棠生的腿哭得抽噎不止，陰陽鏡在他懷裡哐當亂響：“都怪我！要不是我非要跟著來，先生也不用護著我們……”
棠生的心像是被溫水浸過，又酸又軟。他蹲下身，抬手依次揉了揉四人的頭頂，指尖的紅塵氣帶著安撫的暖意：“哭什麼？我這不是好好的嗎？你們看，”他伸開雙臂轉了個圈，道袍上的功德金光在陽光下閃閃發亮，“不僅沒事，還因禍得福突破了境界，這買賣不虧。”
金鵬抽著鼻子反駁：“誰跟你做買賣！我們隻要先生好好的！”
孔宣也抬起頭，眼眶通紅：“先生，往後萬萬不可再如此冒險。您若有不測，紅塵界、三族、還有我們……都撐不下去的。”
棠生笑著點頭，剛要說話，身後忽然傳來沉重的腳步聲。鳳翎族長、敖廣、麒麟老族長三人正朝著這邊走來，每一步都像是耗儘了全身力氣。走到近前，三位族長竟齊齊跪下，額頭抵著靈土，聲音裡滿是愧疚。
“是我鳳族連累了先生。”鳳翎族長的金色鳳袍沾著塵土，尾羽上的光澤黯淡了許多，“若不是我們執意入穀，也不會引來這場天劫。”
敖廣的龍角低垂著，聲音嘶啞：“龍族願即刻離開紅塵界，回到東海鎮守海眼，絕不再給先生添麻煩。”
麒麟老族長更是老淚縱橫：“我族也即刻返回不周山，哪怕拚了老命，也會守住地脈，絕不再讓業力外泄半分。”
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