號角聲起，令旗揮舞，周嚴見了，大喝一聲，整頓士卒，向城下衝去。心營統製使郭岩率眾陣前督陣，令土山上弓弩手換了本營的兵士。
八十名兵士推動巨大的衝車緊隨周嚴兵陣之後，衝向城門。這應州城北城沒有甕城，城門外還有一道吊橋，此時吊橋高高吊起，反看不到城門。衝車高約丈五，上方有巨木為梁，覆蓋熟牛皮，不懼箭矢，一路直衝至城門口。
周嚴已率先到了城下，看黃梃已昏迷不醒，命亢營兵士護著黃梃後撤，隨即下令氐營攻城。
衝車也開始衝擊城門，巨大的撞木隻三、五下便擊碎了以樹乾連成的吊橋。護車兵士清理了碎木，衝車直抵城門外。“鏗鏗”之聲不絕，連城牆也似隨之震動，城門上方箭如雨下，更有礌石與火箭，鄭軍兵士毫無懼意，四十人舉盾護衛，四十人拉動撞木撞擊城門，如此往複數十次，城門終於有些鬆動。眾兵士齊聲呐喊，眼見便可衝開城門，突然城上大片火油潑下，火箭隨後而至，衝車瞬即起火，火勢直燎城樓。也有兵士身上起火，滾倒在地想要壓滅火焰。其餘未沾火的兵士或幫忙滅火，或四散逃開，但城上箭矢又落下，眾兵士不及躲避，數十人中箭。一時哀嚎之聲四起。
郭岩見了，喝令上第二輛衝車，又令弓弩手加緊向城樓方向放箭，令楚軍無法再潑火油。但就在這瞬息之間，楚軍已在內側加固了城門。
周嚴攻城也受挫。楚軍守城器械層出不窮，守城士卒悍不畏死，城上城下戰死士卒不可勝數，鄭軍卻始終無法登上城牆。
如此攻守拉鋸之勢整整持續了一日，至申牌時分，陳封見無法攻克，隻得下令鳴金收兵。酉時初在大帳聚將會商。
夜幕漸臨，大帳之中燭火通明。陳封居中而坐，諸將分列兩旁。黃梃身受重傷仍在救治，周嚴、郭岩等人也都帶傷，隻草草包紮便來會議。陳肅站在右首，見諸將議論紛紛，陳封卻不說話，便重重咳了兩聲。諸將私語聲這才漸漸停了下來。
陳肅道：“諸位今日勞苦。今日這仗打得甚好，諸營遠攻近攻，組織指揮甚是得當，足見諸位平日裡操練勤苦。眾將士同心用命，陳肅在此代製司謝過諸位。”說罷深深一揖。諸將趕忙還禮。陳肅又道：“然今日我軍傷亡甚重，應州卻未攻克，此誠出我等之料。今日陣亡將士七百餘人，傷者已逾千人，自陳製司統領我左驍衛以來，從無今日這般損傷，此誠我等中軍幕屬之過......”
陳封突然揮手打斷了陳肅：“此皆我之過也。”
陳封歎道：“料敵不明，算敵不精，皆主將之過。”
秦玉出列拱手道：“製司，今日初戰不利，實是秦玉輕忽冒失之過，請製司責罰。秦玉隻知坐於書齋之中紙上談兵，小視了天下英雄。那日楊繼先指出秦玉謀劃之疏漏，秦玉尚不服，今日方知天下英雄輩出，是秦玉管中窺豹了。”
陳封擺擺手道：“璧城何必自責，非是我代你攬責，打應州雖是你之謀劃，卻是與我不謀而合。應州確是何璠淮南陣中最弱一節，隻是沒有料到何璠早已想到這一步。以今日之戰來看，守城兵馬至少三千人，且守城器械完備，兵卒排布恰當。若我是何璠，也不過如此。應州城小，三千守兵足矣，多之則贅，少之卻守備不足。何璠不愧名將之名，確有過人之處。”
秦玉道：“多謝製司寬慰。何璠確是思謀縝密。我不能知己知彼，致有今日之失。”
陳封微微一笑道：“今日失利也並非全無益處，今後我等與何璠對壘，當慎之又慎。應州隻怕一時難以攻下，何璠必然回軍來援。再有何瑛的兵馬，他必是想三麵夾攻，吃掉我大軍。諸將可有主意，我等該如何應對？”
周嚴道：“製司，淮陰、宿州若回援，要三日才能趕到，我等務須在這三日攻下應州，然後據城固守。楚軍雖眾，卻處我鄭國腹地，必不能久持，到時他自然撤軍回楚，則我四州之地自可收複。今日一戰，衝車已儘毀，雲梯也毀壞大半。我已吩咐下去，連夜趕製、修複，明日定能上陣使用。老黃傷勢甚重，一時難以痊愈，我周嚴願衝鋒在前，誓死攻下應州。”
陳封點頭道：“潤安說得不錯，隻要拿下應州，我淮南四州或可不戰而下。但何璠留下應州這個薄弱之處自有他的算計，他便是要將我困在應州城下，他再回軍圍住我，乘機吃掉我大軍。然此時此勢，我軍雖處險境，卻也是大好時機，他何璠想吃下我，我卻也想吃掉何璠大軍。”
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