正月初一，開寶元年。
天還沒亮，涼州城頭就掛起了嶄新的紅燈籠。八盞大燈，每個重二十斤，是匠作監的工匠們連夜趕製的——燈架用精鋼打造，燈罩用薄銅片錘成，裡麵點的是從西域運來的鯨油，能連燒三天三夜不滅。
陳囂站在城樓上，看著那八盞大燈在晨風中搖曳。
“經略使，”韓知古走到他身邊，“您一夜沒睡？”
“睡不著。”陳囂說，“今天是新年的第一天，也是新元年的第一天。開寶——趙光義這是要告訴天下，他的時代開始了。”
韓知古沉默了。
開寶元年。趙光義登基後的第一個年號。按照慣例，新帝改元，要大赦天下，要大宴群臣，要大封功臣。可這些，都和河西無關。
“經略使，”韓知古說，“汴梁那邊傳來消息，趙光義要大舉北伐。”
陳囂轉頭看他。
“北伐？”
“對。”韓知古點頭，“契丹人去年占了幽州，趙光義咽不下這口氣。他調了二十萬禁軍，準備開春後北上。”
二十萬禁軍。
陳囂的眼睛眯了起來。
“情報可靠？”
“蕭夫人的人傳來的。”韓知古說，“三批人，同一份消息。應該不假。”
陳囂走到城牆邊，望著東方。
汴梁的方向，正漸漸亮起來。
“他這一走，家裡就空了。”他喃喃道。
“經略使的意思是？”
陳囂沒有回答。
他隻是看著那個方向，看了很久。
辰時，太陽升起。
涼州城的大街小巷，擠滿了拜年的人流。漢人穿著新棉襖，羌人披著彩繡長袍，黨項人戴著皮帽子，回鶻人紮著彩色頭巾——五顏六色，熙熙攘攘，像一條流動的河。
“經略使來了！”有人喊了一聲。
人群自動讓開一條路。陳囂騎著馬，緩緩穿過街道。所過之處，百姓紛紛行禮，孩子們追著馬跑，喊著“經略使過年好”。
陳囂一路點頭，一路微笑。
走到書院門口時，他勒住馬。
書院門前的空地上，三百多名學生整齊列隊，齊聲高呼：
“經略使新年好！”
陳懷遠站在最前麵，穿著新做的深藍學袍，腰裡別著墨衡送的那塊玉佩。看見父親，他使勁揮手：
“爹爹！”
陳囂下馬，走過去，抱起兒子。
“懷遠，新年好。”
孩子摟著他的脖子，在他臉上親了一口。
周圍的人群發出善意的笑聲。
午時，節度府大開宴席。
三百張桌子，從大堂一直擺到院子裡。來的有官員，有工匠，有商人，有農人，有羌人頭人，有黨項長老——三教九流，濟濟一堂。
陳囂坐在主位，左邊是蕭綰綰，右邊空著——那是留給馮道的座位，老人雖然不在了，但每年過年，都會擺上。
韓知古站起身，舉起酒杯：
“諸位，第一杯酒，敬經略使！敬河西！”
三百人齊刷刷站起來，舉杯高呼：
“敬經略使！敬河西！”
陳囂站起身，也舉起杯：
“這第一杯酒，不敬我。”他說，“敬這六年來，為河西流過血的每一個人！”
他一飲而儘。
三百人跟著一飲而儘。
拓跋野坐在角落的桌子上，看著這一幕。
他想起六年前，自己還是個在草原上放羊的孩子，每天擔心被狼叼走，擔心冬天餓死。現在，他坐在節度府的宴席上，穿著書院的學袍，旁邊坐著漢人、羌人、黨項人，大家一起喝酒，一起說笑。
“拓跋野，”旁邊一個漢人學生推了推他，“發什麼愣？喝酒！”
他回過神，端起酒杯。
酒是涼的，但喝下去，從胃裡暖到心裡。
申時，宴席散了。
陳囂回到書房，蕭綰綰已經在那裡等著了。
桌上攤著三封信。
“三件事。”蕭綰綰指著第一封，“汴梁那邊，趙光義決定三月十五出兵北伐。留守的是趙廷美——齊王。”
陳囂的眼神冷了下來。
“第二件，”蕭綰綰指著第二封，“回鶻那邊，又派使者去了地斤澤。這次開出的條件更優厚：隻要繼遷回去，就幫他複國，還把公主嫁給他。”
“第三件，”她指著第三封，“河西內部，有人開始蠢蠢欲動了。”
陳囂抬起頭。
“誰？”
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