向導，更是這次遠征與“神秘力量”溝通的橋梁，是穩定軍心的象征。
而閃索為自己選定的副手，是戰士薩亞。薩亞並非石矛那樣聲名顯赫的獵頭，他比閃索年長五歲，身材並非最高大，但肌肉線條如鐵鑄般紮實。他話極少，眼神像林間最老練的獵人，沉穩、專注，能在喧囂中瞬間捕捉到最細微的動靜。更重要的是，在上次遭遇“影子”襲擊時，薩亞是少數幾個能迅速組織起有效防禦、並掩護受傷同伴撤退的人。他服從命令，但並非盲從，關鍵時刻有自己的判斷。閃索需要這樣一把沉默而可靠的“石刀”。
石矛被正式任命為留守營地的臨時主事者，在老黑隼不能視事時，代行首領之責。這個任命巧妙地安撫了石矛的情緒，也確保了營地不至於群龍無首。
石矛接受了，但看著那一千名即將跟隨閃索離開的精銳戰士，他的眼神深處，憂慮遠多於被委以重任的喜悅。
出發的前夜，沒有盛大的儀式。老黑隼無法起身，隻能躺在帳篷裡，用儘最後的力氣，對跪在榻前的閃索說了最後一句完整的話：“活著……帶他們……回家。”
閃索再次叩首，沒有多餘的承諾。
翌日拂曉，天色青灰，寒風刺骨。一千零二人（加上閃索和灰眼薩滿）的隊伍，像一條沉默的灰色河流，在族人複雜難言的目光注視下，悄然離開了世代居住的河畔營地。
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閃索走在隊伍最前列，身側是背負著沉重骨器和藥囊的灰眼薩滿，身後一步是如同影子般沉默的薩亞。
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