“晨露族”婦人們手中的幾穗乾癟玉米，如同投入平靜水麵的第一顆石子，激起的漣漪遠超閃索的預期。
他立刻意識到，這絕非孤例。那些從南方較溫暖地區遷徙或被擄掠來的小部落中，很可能還有更多人攜帶著這種寶貴的糧食種子，隻是或因戰亂逃亡無暇顧及，或因初來乍到不敢聲張。
他當機立斷，暫停了手頭的安置工作，命薩亞派出手下戰士，配合灰眼薩滿和幾位看起來和善又善於溝通的老者，深入到新成員各個聚居點中，用一種近乎“尋寶”的溫和方式，仔細詢問和搜尋。
消息傳開，起初引起了一些不安和猜疑。新成員們惴惴不安，不知首領為何突然對“一些吃不飽肚子的硬穀子”如此感興趣，甚至有些家庭擔心這是要沒收他們僅存的、來自故鄉的最後念想。
但在薩滿和老者們耐心的解釋下——強調這是為了部落共同的未來，為了讓大家以後都能吃上更充足、更可靠的食物，找到種子的人不僅不會受罰，反而會受到獎勵和優待——抵觸情緒漸漸消融。
很快，令人驚喜的發現接踵而至。來自“暖石”部落的一位老獵人，獻出了一小袋他藏在皮襖夾層裡、用油紙（某種處理過的樹皮）包裹得嚴嚴實實的玉米種子，顆粒比“晨露族”的略大一些。一
個自稱祖上來自更南方大湖區的家庭，拿出了幾串用細繩串起來的、顏色各異的玉米棒子（有黃色、白色甚至淡紫色），據說是他們部落代代相傳的“老種子”。甚至在一個被解救的少年俘虜身上，也發現了縫在褲腳裡的十幾粒玉米……
三天時間，零零總總，竟然彙集起了數百斤形態不一、但確鑿無疑是玉米的種子！它們被小心翼翼地堆放在一間通風乾燥的倉庫裡，由灰眼薩滿親自看管。
這些乾癟、顏色暗淡的種子，在閃索眼中，卻比剛剛繳獲的那些火繩槍和金屬工具更加璀璨奪目。這是活命的根，是文明的基石，是黃金灣未來能否真正自給自足、乃至繁榮昌盛的關鍵！
他立刻再次召開核心會議。這一次，與會者除了原有的長老、戰士、薩滿，還特意請來了那幾位貢獻了種子的新成員代表，以及幾位在原來部落中有過種植經驗（無論是玉米還是其他野生穀物）的老人。
當閃索拿出一些玉米種子，向眾人闡述其潛在的巨大價值——高產、耐儲存、可為主食，現在將其儲藏起來並在來年開春時種植玉米，那麼我們將收獲足夠的糧食。
並提議立即大規模開墾土地，之後種植一些野菜和香草來肥沃土地後以待來年種植玉米。
石矛長老撚著胡子，看著那些其貌不揚的種子，眼中滿是懷疑：“就這……？真能比我們多打獵幾頭野牛、多采些漿果塊莖管用？還要專門劃出最好的地去種？萬一……種不出來，或者被鳥獸吃了，或者明年收成不好，豈不是白白浪費人力和好地？”
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厚肩等其他保守派長老也麵露憂色。開墾土地，尤其是大規模的、平整的耕地，在這個時代是極其繁重的工作，需要投入大量壯勞力，勢必影響房屋建造、防禦工事修築等其他緊要事務。
然而，灰眼薩滿這次卻站在了閃索一邊。他撫摸著不同顏色的玉米棒子，緩緩道：“老朽雖不精通耕作，但觀此物籽實飽滿（相對而言），結構緊密，非一般隨風飄散的野草籽可比。
且多位來自不同地方的族人都識得並曾種植，說明此物並非偶然，確有可植之性。土地之靈，不僅給予我們獵物和野果，也給予我們讓種子生根結果的啟示。嘗試種植，是與土地更深層次的溝通與交換，或許能換來更長久的饋贈。”
薩亞則從軍事角度考慮：“首領，如果這‘玉米’真能穩定產出，哪怕第一年產量不高，隻要能補充一部分口糧，我們戰團就能減少外出狩獵的頻率和時間，更專注於訓練和防禦。而且，有了固定的糧田，部落就更像釘子一樣紮在這裡，而不是隨時可能因獵物遷徙而動搖。”
新舊觀點的碰撞，最終在閃索堅定而富有遠見的引導下，達成了共識：立即行動，集中力量，在河邊最肥沃的平原上，開辟出部落專門的耕地
同時，捕獲的那些野牛，尤其是溫順的母牛和小牛，也由薩滿和熟悉牲畜的新成員牽頭，開始嘗試馴養，未來或可用於耕田。
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