【戰後餘燼，坦誠交心！】
洞外，慘白的觸須殘骸散落一地，散發著令人作嘔的腥臭，濃鬱的血腥味彌漫在空氣中，提醒著剛才那場短暫卻驚心動魄的遭遇戰。
洞內，皎疲憊地臥在地上，鹿角光芒黯淡，大口喘息著，顯然維持光障對抗那瘋狂的攻勢消耗了它巨大的力量。
淩月緩緩放下了弓弦，但並未放鬆警惕，目光銳利地掃視著寂靜的林地，確認那些瘋狂的怪物確實退走了。然後，她的視線才最終定格在樹冠上那個慵懶依舊的身影上。
墨打了個哈欠，仿佛隻是隨手拍死了幾隻擾人清夢的蚊蟲。他身形一晃，如同落葉般悄無聲息地飄落在地，赤足踩在沾染了粘稠液體的地麵上，卻纖塵不染。
他踱步走到洞口，無視了那層淡薄的光障（皎已無力維持，光障閃爍幾下便消散了），目光落在淩月身上，金色的眼眸中流轉著似笑非笑的光芒：“怎麼樣，小旅人？我這‘鄰居’還算稱職吧？關鍵時刻，還是挺靠得住的，不是嗎？”
他的語氣帶著一貫的戲謔，但那雙狐狸眼中，卻少了幾分平日裡的莫測高深，多了一絲難以言喻的…審視和…或許是一絲極淡的認可？
淩月深吸一口氣，壓下心中翻騰的情緒。剛才那一幕對她的衝擊太大了。墨的實力遠超她的想象，彈指間化解危機，輕描淡寫，遊刃有餘。這份力量，足以輕易抹殺她和皎。
但他沒有。他出手了，在最關鍵的時刻。
她收起長弓，站直身體，目光平靜地迎上墨的視線，語氣鄭重：“剛才，多謝出手相助。”
沒有虛偽的客套，沒有試探的言辭，隻有最直接的感謝。這份坦誠，讓墨眉梢微挑，似乎有些意外。
“謝就不必了，記在賬上就行，我可是很期待你那頓‘大餐’的。”墨擺擺手，目光掃過洞內略顯狼藉卻初具規模的布置，尤其在那個新挖的蓄水池和引水管道上多停留了一瞬，“看來我那把小鋤頭還挺好用？進度不錯嘛。”
他語氣隨意，卻精準地點出了淩月最大的變化。
淩月心中微凜，知道在這隻狐狸麵前隱瞞毫無意義，反而顯得可笑。她點了點頭：“玄鐵石鋤確實幫了大忙，引水工程才能如此順利。這份人情，我記下了。”
“人情？”墨輕笑一聲，踱步走進洞內，好奇地打量著她燒製的陶罐和鋪著的乾草床鋪，仿佛在參觀鄰居的新家，“我倒覺得是筆不錯的投資。一個能在這種地方這麼快站穩腳跟，還能引來‘蝕心魔藤’這種麻煩的小家夥，值得花點本錢。”
“蝕心魔藤？”淩月捕捉到這個陌生的名字。
“就是剛才那些惡心的觸手和紅眼睛。”墨撇撇嘴，語氣帶著明顯的厭惡，“風嘯穀底下爬出來的臟東西，沒什麼腦子，隻知道吞噬和繁殖，精神攻擊有點麻煩，物理防禦倒是一般。平時縮在穀裡，偶爾會跑出來狩獵。算你們倒黴，碰上了它們覓食。”
他解釋得輕描淡寫，卻讓淩月對剛才的危險有了更清晰的認知。
“它們…是衝我們來的？”淩月追問。
“那倒不是。”墨搖頭，“那頭發狂的犀兕獸才是它們的目標。你們隻是恰好擋在了它們拖拽獵物的路線上，又被皎的光障和你的箭矢吸引了注意。這些沒腦子的東西，一旦被激怒，就會攻擊視線內一切活物。”
淩月心中稍安，不是被針對就好。但風嘯穀的威脅顯然真實存在。
“你之前提醒的風嘯穀異常…”淩月看向墨。
“嗯，看來是徹底蘇醒了，比預想的還麻煩點。”墨點點頭，神色稍顯認真了些，“所以，有個靠譜的鄰居是不是很重要？至少能在你被那些臟東西拖走當點心前，搭把手。”
他這話半真半假，既點明了持續存在的威脅，又再次強調了“鄰居”關係和自己的價值。
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