九月十二，薊鎮密雲新軍大營。
沈墨軒一身便服，在李守誠的陪同下巡視訓練場。時值深秋，寒意漸濃，但校場上熱火朝天。
五千新軍分成數個方陣，正在進行不同科目的訓練。
火銃隊正在練習三段擊。三排士兵輪番射擊，裝填迅速，射擊節奏穩定。百步外的木靶被打得千瘡百孔。
“火銃手現有多少人？”沈墨軒問。
“一千五百人。”李守誠答道，“按沈尚書的要求，全部裝備新式鳥銃。訓練了四個月，射擊精度比衛所老兵高三成，裝填速度快一倍。”
沈墨軒點頭，看向另一個方陣。
那是長槍隊，正在練習鴛鴦陣。這是戚繼光當年抗倭時創製的陣法，十一人為一隊，長短兵器配合，攻守兼備。士兵們動作整齊，喊殺聲震天。
“鴛鴦陣最難練的是配合。”李守誠解釋，“我們請了戚家軍的幾個老兵當教官，手把手地教。現在每個士兵都知道自己在陣中的位置和作用。”
“傷亡情況呢？”沈墨軒問。
李守誠苦笑：“訓練難免有傷亡。四個月來，訓練傷亡六十七人，其中陣亡三人，都是意外。但比起衛所軍訓練時的傷亡，已經少了很多。”
沈墨軒明白李守誠的意思。衛所軍訓練鬆散，看似安全，實則上了戰場死得更快。新軍訓練嚴格，看似傷亡多，但練出來的是真正的精兵。
“糧餉發放如何？”
“每月足額發放，從不拖欠。”李守誠說，“每個士兵都知道自己該拿多少，誰敢克扣，可以直接找我告狀。這四個月，我處理了三個貪汙軍餉的軍官，兩個革職，一個斬首。”
“斬首？”
“那個百戶不僅克扣軍餉，還倒賣軍糧。”李守誠眼中閃過一絲冷光，“按軍法，當斬。我當著全軍的麵砍了他，從那以後，再沒人敢伸手。”
沈墨軒讚許地點頭。治軍就要這樣，賞罰分明，才有戰鬥力。
兩人繼續巡視，來到騎兵訓練場。
五百騎兵正在練習衝鋒、迂回、包抄。馬匹都是從蒙古采購的良馬，士兵個個精壯。
“騎兵最難練。”李守誠說，“好馬難尋，好騎手更難尋。這五百人是從各衛所百裡挑一選出來的，訓練了三個月，勉強能上陣。”
“和建州騎兵比如何？”
李守誠沉默片刻，實話實說：“野戰尚不及，但守城、追擊、偵察足夠用了。建州人從小在馬背上長大，咱們比不了。但咱們有火銃，有陣法，有城牆，可以揚長避短。”
沈墨軒滿意。李守誠不吹噓，不貶低，實事求是，這才是為將者應有的態度。
巡視完訓練場，三人回到中軍大帳。
薊鎮總督王崇古已在等候。?
“沈尚書，一路辛苦。”王崇古拱手，“新軍訓練情況，李總兵都跟您彙報了吧？”
“看了，練得很好。”沈墨軒坐下，“王總督，薊鎮防務現在如何？”
“托沈尚書的福，好多了。”王崇古笑道，“新軍練成後，各衛所壓力大減。那些舊軍官看到新軍的待遇和訓練，也有不少人主動要求整訓。現在薊鎮十衛，已有六衛開始整軍。”
“阻力大嗎？”
“大，但還能應付。”王崇古神色嚴肅，“主要是那些世襲的軍官，祖輩吃空餉吃慣了，現在要他們吐出來，跟要他們命似的。有幾個暗中串聯，想鬨事，被我壓下去了。”
“怎麼壓的？”
“抓了兩個帶頭鬨事的，當眾打了一百軍棍，革職查辦。”王崇古說，“剩下的就老實了。這些人，欺軟怕硬，你硬他就軟。”
沈墨軒點頭，又問：“糧餉供應呢？”
“從江南調撥的糧餉，每月準時到。”王崇古說，“不走兵部，直接到薊鎮，沒人能截留。將士們吃得飽，穿得暖，訓練積極性很高。”
三人正說著，門外傳來急報。
“總督大人，總兵大人！出事了！”
一個軍官匆匆進來，滿頭大汗。
“什麼事？”李守誠問。
“昌平衛兵變了！”
三人霍然站起。
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