錦衣衛的動作比閃電還快。
皇帝旨意下達不到一個時辰，一隊殺氣騰騰的錦衣衛已經直撲張保在外城的宅邸。可他們還是撲了個空。
宅子裡雖然還能看出曾經的奢華，但許多值錢的擺設都不見了，空氣裡飄著一股倉促收拾後留下的慌亂氣息。管家和仆人們跪在地上，渾身發抖，問起張保去向，隻說他一大早就出門了，不知去了哪裡。
帶隊的錦衣衛千戶臉色鐵青，厲聲喝道：“搜！給我一寸一寸地搜！就是把這裡翻個底朝天，也要把人找出來！”
同一時間，另一隊錦衣衛衝進了司禮監張保的值房。房間裡看起來整整齊齊，文書賬簿都碼放得很有序，但經驗豐富的錦衣衛一眼就看出，一些關鍵位置的卷宗有被翻動過的痕跡。他們查封了所有文書，還把幾個與張保關係密切的小太監一起抓走了。
消息傳到乾清宮，萬曆皇帝當場大發雷霆，把手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片和茶水濺得到處都是。
“跑了？堂堂司禮監隨堂太監，朝廷欽犯，在你們錦衣衛眼皮子底下跑了？你們是乾什麼吃的！”少年天子的怒吼讓前來彙報的錦衣衛指揮使僉事冷汗直冒，跪在地上連連請罪。
“查！給朕查清楚！他什麼時候跑的？怎麼跑的？誰給他報的信？”皇帝咆哮著，目光不經意地掃過站在一旁的馮保。
馮保麵色平靜，甚至露出一副痛心疾首的樣子，躬身說道：“皇上息怒，保重龍體要緊。張保這賊子肯定是做賊心虛，聽到風聲就逃了。這說明沈禦史彈劾的每一條都是真的！老奴請求皇上立即下發通緝令，全國緝拿這個逆賊！”
他再次巧妙地把焦點拉回到張保的罪行上，表現出一副積極配合的姿態，讓人挑不出毛病。
張居正沉穩地說：“陛下，張保逃跑，更證明他罪大惡極。現在最重要的，除了追捕張保，還要加緊審訊他的同黨，深挖餘孽，追查贓款去向，還有……那批奇石異木的下落。”
皇帝強壓怒火，點了點頭：“就依先生。詔獄那邊，給朕狠狠地審！”
北鎮撫司詔獄，是個人人談之色變的地方。這裡暗無天日，空氣中永遠彌漫著血腥味、黴味和絕望的氣息。潮濕的牆壁上掛滿了各式各樣的刑具，上麵沾著暗紅色的汙漬。
王富貴和那幾個在皇莊被抓的心腹，早已經沒了往日的囂張，像一灘爛泥似的癱在臟兮兮的草堆上。當沉重的鐵門再次打開，幾個麵無表情、如同煞神般的錦衣衛獄卒走進來時，他們嚇得渾身發抖，屎尿齊流。
“官爺……饒命啊……我招，我什麼都招……”王富貴鼻涕眼淚糊了一臉，磕頭如搗蒜。
審訊進行得出奇順利。在錦衣衛專業的“手段”麵前，王富貴等人的心理防線瞬間崩潰。他們不僅詳細交代了怎麼做假賬貪汙皇糧、怎麼壓榨佃戶、怎麼通過“豐裕號”等商號把贓款洗白送給張保，還供出了幾個與張保往來密切的戶部小官和京城守備衙門的中低級武官，形成了一個不大不小的利益網。
但當問起那批“奇石異木”和“千歲爺”時，王富貴眼裡卻露出了真實的迷茫和恐懼。
“千歲爺……小的、小的真不知道是誰啊……”王富貴哭喊著，“每次……每次都是張保公公身邊的一個小太監來傳話，隻說千歲爺喜歡什麼，讓小的去搜羅……東西也是交給那個小太監……小的、小的哪裡敢多問啊……”
“那個小太監叫什麼？長什麼樣？”審訊的錦衣衛百戶冷聲問。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“叫、叫小德子……矮矮胖胖的，左邊眉毛上有顆黑痣……”王富貴努力回憶著。
錦衣衛立刻按照描述在抓獲的小太監中尋找，卻發現那個叫“小德子”的小太監，也在張保失蹤的同時，人間蒸發了。
線索，在這裡斷了。
審訊結果報上去，萬曆皇帝的臉色更加難看。張保和關鍵的小德子失蹤，讓案件無法直接指向更高層的人物。而馮保則適時表現出震怒和“清理門戶”的決心，把司禮監幾個可能與張保有過來往的太監要麼調離、要麼貶職，迅速切割，撇清關係。
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