林府地下，有一處更為隱秘的地窖，原本是林家用來儲存冰塊和緊要物資的地方，如今被臨時改造成了審訊室。這裡隔音極好，深入地下，無論發出什麼聲響，地麵上都難以察覺。
林文博帶著兩個絕對可靠、手上沾過血也守得住秘密的家將，正對著那名從碼頭抓回來的管事進行審訊。至於那個賬房，則被分別關押在另一處，這是沈墨軒交代的，防止他們串供，也便於利用信息差逐個擊破。
地窖內隻點著兩盞油燈，光線昏暗，將人的影子拉得扭曲變形，投射在冰冷的石壁上，更添幾分陰森可怖。空氣中彌漫著潮濕的黴味，以及一絲若有若無的血腥氣。
那管事被捆得結結實實，扔在角落的草堆上，身上倒是沒什麼明顯的傷痕。林文博牢記沈墨軒“攻心為上”的指示，一開始並未用刑。
他搬了張椅子，坐在管事對麵，語氣甚至算得上平和：“說吧，把你知道的，關於‘金蟾’，關於你們上麵的人，還有那些運走的軍械，都老老實實交代出來。免得受皮肉之苦。”
那管事約莫四十多歲年紀，麵相普通，是那種扔進人堆裡就找不著的類型。他抬起頭，臉上雖然帶著驚恐，眼神卻透著一股油滑和狡黠：“大人，小的……小的不知道您在說什麼啊？小的就是碼頭一個管事的，負責裝卸貨物，什麼‘金蟾’‘銀蟾’的，聽都沒聽過啊！那些賬本……對，賬本，那都是李德山李大人逼著小人們做的假賬，小的也是被逼無奈啊！”
他一口咬定自己隻是個小角色，把所有事情都推到了已經“被自殺”的李德山身上，顯然早就準備好了說辭。
林文博冷笑一聲：“李德山？他一個戶部侍郎，手能伸到通州碼頭，直接指揮你夾帶私貨，還是軍械？你當我是三歲孩童嗎？”
“大人明鑒啊！”管事叫起屈來，“李大人位高權重，他吩咐下來的事，小的們哪敢不從啊？至於運的是什麼，上麵不說，小的也不敢多問啊！小的就知道按吩咐辦事，拿了點微不足道的跑腿錢，其他的真的一概不知！”
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他這番說辭，看似合理，卻將最關鍵的信息推得一乾二淨。
林文博耐著性子，又反複盤問了許久，甚至暗示已經掌握了部分證據，但這管事就像一塊滾刀肉，翻來覆去就是那幾句話，把自己撇得乾乾淨淨，偶爾還擠出幾滴眼淚，表演得十分逼真。
時間一點點過去，地窖裡的氣氛越來越壓抑。一名家將有些按捺不住，低聲道：“公子，跟這種刁奴廢什麼話！不動點真格的，他是不會開口的！”
林文博看著那管事眼神深處一閃而過的僥幸和狡詐，知道常規的訊問恐怕難以奏效了。他想起沈墨軒說的“用儘一切辦法”，心中歎了口氣，知道有些手段，終究是免不了了。
他站起身，對家將使了個眼色。
家將會意，從一旁燒著的炭盆裡，抽出一根被燒得通紅的烙鐵，一步步走向那管事。
灼熱的氣息撲麵而來，那管事臉上的驚恐瞬間放大，身體開始劇烈掙紮，想要後退，卻被繩索牢牢捆住。“你……你們要乾什麼？我是良民！你們不能濫用私刑！啊——！”
淒厲的慘叫聲在地窖中回蕩，伴隨著皮肉被灼燒的“滋滋”聲響和一股焦糊味。管事痛得渾身痙攣，涕淚橫流。
烙鐵拿開，他胸口留下了一個猙獰的烙印。
“說！‘金蟾’是誰？！”林文博的聲音冰冷，不再帶有絲毫感情。
管事大口喘著粗氣，疼痛讓他幾乎暈厥，但他依然咬著牙，斷斷續續地道：“……不……不知道……真的……不知道……”
“看來是火候不夠。”林文博麵無表情。
家將再次拿起烙鐵……
接下來的一個時辰，地窖變成了人間煉獄。各種殘酷的刑罰輪番上陣，慘叫聲、求饒聲、咒罵聲不絕於耳。林文博強迫自己看著，儘管胃裡一陣翻江倒海，但他知道，此刻的心軟，就是對沈墨軒，對所有人的不負責任。
然而，令人心驚的是，即便在如此酷刑之下，那管事幾次昏死過去，又被冷水潑醒，卻依然死死咬住“不知道”三個字，關於“金蟾”和軍械去向的核心信息，一個字都不肯吐露。
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