黑暗。
絕對的，不容置疑的黑暗。
就在石門合攏的最後一瞬，老鬼扔出的火折子也耗儘了最後一絲生命力，火星徹底熄滅。光線被瞬間抽離，仿佛整個世界都被一隻無形的大手摁進了墨缸。林威的眼睛徒勞地睜大，卻什麼也看不見，那種突如其來的失明感讓他心頭一空，差點叫出聲來。
視覺被剝奪，其他感官便瘋狂地凸顯出來。耳朵裡是自己和老鬼粗重而壓抑的喘息聲，在狹小的密室裡被放大了無數倍，如同風箱在拉扯。鼻腔裡充斥著那股混合了陳年灰塵、腐朽木料、黴變書卷以及一絲若有若無鐵鏽腥氣的複雜味道，此刻變得格外濃烈，幾乎令人作嘔。皮膚能清晰地感受到空氣的冰冷和潮濕，像無數細小的冰針紮在裸露的脖頸和手背上。
心臟在胸腔裡失了控地狂跳，“咚咚咚”地撞擊著肋骨，血液一股股湧上頭頂，帶來陣陣眩暈和耳鳴。被困住了！被活埋在這暗無天日的地下！這個念頭像藤蔓一樣纏繞上來，勒得他幾乎喘不過氣。趙四哥慘死的畫麵，弟弟蒼白的麵容，還有影子獨自迎敵的背影，在黑暗中交替閃現。
“鬼……鬼叔……”他聽到自己的聲音在黑暗中響起，帶著一絲無法抑製的顫抖，暴露了他這個年紀應有的恐懼和慌亂。他下意識地朝記憶中老鬼站立的方向靠攏，手臂在空氣中茫然地摸索。
“閉嘴！把氣喘勻了！”老鬼沙啞的嗬斥聲立刻響起，像一記鞭子抽散了部分恐慌，“天還沒塌下來！老子闖過的鬼門關比你過的橋都多，這點陣仗就想讓老子栽跟頭？還早著呢！”
黑暗中傳來細微的窸窣聲，是老鬼在摸索。接著，“嚓”的一聲輕響，一點微弱的、昏黃的火苗再次頑強地亮起，驅散了咫尺範圍內的濃墨。火光搖曳，映照出老鬼那張溝壑縱橫、此刻卻異常沉靜甚至帶著點凶悍的臉。這光，不僅照亮了方寸之地，更像是一根定海神針，暫時穩住了林威幾乎要崩潰的心神。
“媽的，終日打雁，差點讓雁啄了眼。”老鬼罵罵咧咧地舉著火折子，走到那扇徹底閉合、嚴絲合縫的石門前，用分水刺的尖端仔細刮擦著門縫和周圍的石壁，尋找著可能存在的破綻，“關門機關肯定在外麵，而且不止一個觸發點。剛才那個縮在陰影裡的王八蛋……哼，別讓老子知道是誰，不然扒了他的皮！”
他用肩膀抵住石門，全身發力，那張老臉憋得通紅，石門卻紋絲不動。他又嘗試將分水刺薄而韌的尖端插入那幾乎看不見的縫隙，用力撬動，精鐵打造的分水刺都微微彎曲了，石門依舊如同焊死了一般。
“行了，別浪費力氣了。”老鬼喘著粗氣退開，放棄了徒勞的嘗試，“這石門少說一尺厚，從裡麵就是再來十個壯漢也白搭。”他轉過身，將火折子舉高，昏黃的光暈掃過整個狹小的密室，最終定格在房間中央那個石桌，以及石桌上那個被致命機關守護著的油布包裹上。
“現在，兩條路。”老鬼的聲音低沉而清晰，帶著不容置疑的決斷，“要麼，找到別的出路；要麼，想辦法把那本要命的賬冊拿到手。這東西是趙四用命換來的，也是我們翻盤的本錢，絕不能丟！”
林威也強迫自己冷靜下來，用力深呼吸，冰冷的空氣灌入肺腑，稍微壓下了那股躁動不安。他知道老鬼說得對，恐慌和絕望是此刻最沒用的東西。他走到石桌旁，目光再次落在那幾根近乎透明的絲線和桌角那四個不起眼的凸起上。
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“這機關……您有辦法解開嗎？”林威看著這精密的死亡陷阱，感到一陣深深的無力。他對這些機巧之術一竅不通，空有一身力氣卻無處使。
老鬼湊得更近，幾乎將臉貼到了石桌上，渾濁的眼睛在火光下眯成一條縫，仔細審視著每一處細節。“這種連環扣死的機關，最是麻煩。硬來？”他嗤笑一聲，“除非你想跟這本賬冊，還有咱倆的小命，一起報銷在這裡。看見沒，這些絲線繃緊的角度，還有凸起下方隱約的聯動結構……牽一發而動全身。”
他直起身，摸著下巴上紮手的胡茬，沉吟道：“設計這玩意兒的，是個高手。河神鑰能打開外麵兩道門，算是通行證。但這最後的保險，肯定需要點別的‘口令’……可能是件信物，也可能是個……順序。”
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