古堡的氣味是凝固的血液。不是新鮮的血腥，而是深埋在橡木地板縫隙裡、滲透進掛毯經緯線中、沉澱在石牆每一道風化裂紋深處的、曆經百年依舊不散的、如同鐵鏽混合著陳舊皮革的甜腥。空氣粘稠得如同冷卻的油脂，每一次呼吸都帶著沉甸甸的、令人窒息的腐朽感。壁爐裡沒有火焰，隻有冰冷的灰燼，散發著淡淡的、如同骨粉般的粉塵氣息。
新婚的艾琳，穿著繁複的白色蕾絲長裙，站在城堡空曠得令人心悸的中央大廳裡。裙擺掃過冰冷光滑的黑曜石地麵，發出細微的沙沙聲，如同蛇行。她的丈夫，藍胡子伯爵，剛剛離開。他身形高大，穿著裁剪合體的深藍色天鵝絨外套，銀灰色的頭發一絲不苟地梳向腦後。他的吻落在艾琳額頭時，帶著一種冰冷的、如同金屬般的觸感。他留下了一把鑰匙——一把巨大的、沉甸甸的、由某種暗沉黃銅打造的古老鑰匙。鑰匙柄上鑲嵌著一顆切割粗糙、卻異常深邃的藍寶石，像一隻凝固的、充滿秘密的眼睛。
“城堡是你的家，我的玫瑰。”藍胡子的聲音低沉悅耳，卻帶著一種不容置疑的、如同鐵鏈摩擦的冰冷質感，“除了走廊儘頭那間小儲藏室。記住，永遠，不要打開它。”他冰藍色的眼睛凝視著艾琳，瞳孔深處似乎有某種極其細微的、如同水銀流動般的幽光一閃而過。他將鑰匙輕輕放在艾琳微微顫抖的手心。
鑰匙入手冰涼、沉重，帶著一種奇異的、如同活物般的脈動感。那冰冷的觸感順著指尖蔓延，讓艾琳不由自主地打了個寒顫。
“我……我記住了，親愛的。”艾琳努力擠出一個微笑，聲音帶著不易察覺的顫抖。
藍胡子微微頷首，嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度，轉身離開了。沉重的橡木大門在他身後無聲地合攏，隔絕了外界最後一絲光線，也隔絕了艾琳心中僅存的暖意。
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城堡像一個巨大的、沉默的迷宮。高聳的穹頂投下濃重的陰影，走廊兩側掛滿了曆代祖先的肖像。那些油彩剝落的麵孔在昏暗的光線下顯得格外陰森，空洞的眼睛仿佛在無聲地注視著這個闖入者。空氣裡彌漫著灰塵和更深的、如同黴菌在潮濕石壁上緩慢滋生的氣味。艾琳獨自徘徊在空曠的回廊裡，腳步聲在死寂中激起空洞的回響，如同敲打在棺材蓋上。
藍胡子的警告像冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊。那扇門……那扇被禁止的門……它像一個巨大的、無形的黑洞，散發著無法抗拒的引力。鑰匙在口袋裡沉甸甸地墜著，那冰冷的觸感和若有若無的搏動感，無時無刻不在提醒著它的存在。每一次經過那條通往儲藏室的幽深走廊，艾琳都能感到鑰匙在口袋裡微微發燙，仿佛有了自己的意誌，在催促她、誘惑她。
“隻是一眼……就一眼……”一個聲音在她心底瘋狂滋長，如同毒藤纏繞著理智的樹乾，“看看裡麵是什麼……也許隻是些舊家具……或者……他不想讓我看到的……珍貴收藏？”好奇混合著恐懼，像一杯劇烈搖晃的毒酒，讓她頭暈目眩。
終於，在一個陰沉的午後，當城堡裡唯一的、如同幽靈般無聲無息的老管家也消失不見時，艾琳的意誌徹底崩潰了。她像著了魔一樣，腳步虛浮地走向那條被禁止的走廊。鑰匙在她緊握的手心瘋狂搏動，冰涼的金屬幾乎要灼傷她的皮膚。
走廊儘頭，那扇門靜靜地矗立著。它比城堡裡任何一扇門都要矮小、陳舊。門板是深色的、布滿蟲蛀痕跡的橡木，沒有雕花，沒有裝飾，隻有一把同樣古老、鎖孔邊緣泛著暗綠色銅鏽的巨大鎖具。門縫裡，一絲若有若無的、更加濃烈的、如同鐵鏽混合著某種腐敗甜腥的怪味，幽幽地飄散出來。
艾琳站在門前，心臟狂跳得幾乎要衝破胸膛。她顫抖著，從口袋裡掏出那把沉重的鑰匙。鑰匙柄上的藍寶石在昏暗的光線下閃爍著幽冷的光澤，如同惡魔的瞳孔。
她深吸一口氣，冰冷的空氣帶著鐵鏽味嗆入肺葉。她將鑰匙對準鎖孔，手指因為過度用力而指節發白。鑰匙插入鎖孔的瞬間，發出一聲極其輕微、卻異常清晰的“哢噠”聲。
艾琳猛地一推！
“吱呀——嘎——”
門軸發出如同垂死之人呻吟般的刺耳摩擦聲！一股更加濃烈、更加令人作嘔的、如同屠宰場混合著陳舊停屍房的腥甜惡臭，如同實質般撲麵而來！瞬間灌滿了艾琳的口鼻！
她下意識地後退一步，胃裡一陣劇烈的翻攪！但她的眼睛，卻死死地、不受控製地……釘在了門內的景象上！
沒有金銀財寶。
沒有恐怖刑具。
甚至沒有想象中的屍體。
門內，是一個極其狹小的、幾乎空無一物的房間。牆壁是粗糙的、未經粉刷的深灰色岩石，布滿了濕漉漉的水痕和深綠色的苔蘚。地麵是冰冷的泥土，散發著濃重的土腥氣。
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