婉兒十歲那年春天，第一次離開京城出遠門。目的地是京郊的香山，來回不過三天，但對婉兒來說，這已經是了不起的大事了。
起因是詩社的一次采風活動。同窗們想去香山賞春景、寫詩，婉兒作為社長，自然要帶隊。她回來跟蘇妙商量的時候，小心翼翼地觀察著母親的表情，生怕被拒絕。蘇妙本來確實不想讓她去，覺得她年紀還小，路上不安全。但看著婉兒那雙充滿期待的眼睛，她又不忍心說不。
“娘，我已經十歲了，不是小孩子了。我想去看看外麵的世界。”婉兒的聲音裡帶著懇求，還有一種不屬於這個年齡的堅定。
蘇妙沉默了很久。她知道婉兒說得對，她不能一輩子把孩子護在翅膀底下。孩子需要去見識外麵的世界，需要學會獨立。這是成長必須經曆的過程，她不能因為自己的擔心就剝奪婉兒成長的機會。
“好，你去吧。”蘇妙終於鬆了口。
婉兒高興得跳起來，抱著蘇妙的脖子親了一口。“謝謝娘！”
蘇妙拉著她的手，認真地看著她的眼睛。“但要答應娘，注意安全，聽先生的話，跟同窗們在一起，不要單獨行動。到了香山要寫信回來，每天都要寫。”
婉兒一一答應，小腦袋點得像小雞啄米。
出發那天，蘇妙天沒亮就起來了。她給婉兒做了一頓豐盛的早飯，烙了蔥油餅，煮了小米粥，炒了兩個小菜，還煮了幾個雞蛋讓婉兒帶著路上吃。婉兒吃完早飯，蘇妙又幫她檢查了一遍行李——筆墨紙硯、換洗衣服、乾糧盤纏、應急藥品，一樣一樣清點，確認沒有遺漏才放心。
婉兒背著一個淡藍色的布包，穿著一身淡青色的春裝，頭發紮成一條馬尾，用一根紅色的發帶係著，看起來精神極了。蘇妙幫她整了整衣領，理了理碎發，又叮囑了一遍路上的注意事項。
婉兒有點無奈地說：“娘，您都說好多遍了，我都背得出來了。”
蘇妙笑了。“好，娘不說了。你去吧。”
婉兒上了馬車，掀開車簾，朝蘇妙揮手。“娘，我走了，過幾天就回來。”
蘇妙站在城門口，看著馬車漸漸遠去，消失在天際線。她站在那裡，很久沒動。謝允之走過來，攬著她的肩。“別擔心，她比你想象的要堅強。”
蘇妙點點頭。“我知道，但還是會擔心。你說，她會不會吃不慣外麵的飯菜？會不會認床睡不著？會不會被同窗欺負？”
謝允之道：“你這是在關心則亂。婉兒從小就跟別人不一樣，她懂得照顧自己。”
蘇妙歎了口氣。“可能吧。”
可她心裡還是惦記著。第一天晚上，她翻來覆去睡不著，乾脆起來坐在窗前看月亮。月亮很圓很亮，她想著婉兒是不是也在看同一個月亮。第二天一早，她就跑去門口等信。婉兒果然寫了信來，字跡歪歪扭扭的，但能看出寫得很認真。
“娘，我到香山了。山很高，路很陡，但風景很美。我住在一個農家小院裡，床有點硬，但房東阿姨很和善，給我加了被子。今天我們去爬山了，我看到了很多以前沒見過的花和樹，紅的白的黃的紫的，一叢一叢開在山坡上，好看極了。我寫了兩首詩，等回去念給您聽。您別擔心我，我很好。婉兒。”
蘇妙拿著信，翻來覆去看了好幾遍，臉上終於露出了笑容。小桃在旁邊說：“小姐，您看，小郡主不是挺好的嗎？您就別擔心了。”蘇妙說誰擔心了，我就是隨便看看。小桃笑了，也沒拆穿她。
第三天下午，婉兒回來了。馬車還沒停穩她就掀開車簾跳了下來，撲進蘇妙懷裡。“娘，我回來了！”
蘇妙抱著她，上下打量了一遍。婉兒曬黑了一點，衣裳上沾了一些泥土，頭發也有些淩亂，但精神很好，眼睛亮晶晶的，像裝滿了星星。她的臉上多了一種以前沒有的東西——那種見過世麵之後才有的從容和自信。
“瘦了。”蘇妙說。
婉兒笑了。“沒瘦，還胖了呢。房東阿姨天天給我做好吃的，比您做得還好吃。”蘇美妙妙瞪了她一眼。“那以後讓房東阿姨給你做飯，別吃娘做的了。”婉兒趕緊哄她，在她臉上親了一口說娘做的最好吃，誰都比不上。
蘇妙被她逗笑了。
那天晚上，婉兒洗了澡換了乾淨衣裳，坐在飯桌上給家裡人大講香山的見聞。
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