晨光擠進棚頂的縫隙，落在林夜臉上。他睜開眼，眼底沒有剛醒的迷蒙。
外麵傳來老張頭咳嗽的聲音，痰卡在喉嚨裡，悶悶的。接著是水桶碰在井沿上的咣當響。
林夜坐起身。被褥單薄，一夜過去，背脊硌得發酸。他活動了一下脖頸，骨頭發出細微的咯噠聲。丹田那縷陰寒之氣，經過一夜極緩的循環，似乎又凝實了頭發絲那麼一點。
微弱，但真切。
他穿衣下床，掀開簾子。清晨的空氣帶著露水的濕潤，撲在臉上。老張頭已經拎著木桶在澆第一遍水，佝僂的背影慢吞吞的。
“醒了？”老張頭沒回頭，煙杆別在腰後，“東邊那畦‘霧葉草’，以後歸你管。早晚各一瓢，多了爛根。”
林夜順著方向看去。那畦草葉子呈灰白色，邊緣帶著細茸毛，在晨光裡蔫蔫地垂著。靈植譜裡最低等的那種，蘊含的靈氣稀薄得可憐，多半是給低階弟子煉丹當邊角料用的。
但他點了點頭。“好。”
一整天，林夜都在苗圃裡。澆水，除草，辨認那些長得大同小異的草苗。老張頭話少，除了必要的交代，多半時間蹲在籬笆邊抽煙，眯著眼看天。
晌午過後，日頭有些毒。
林夜卷起袖口，手臂上濺了泥點。他正彎腰檢查一株葉子發黃的“地根藤”，身後竹籬笆外，傳來很輕的腳步聲。
不是老張頭拖遝的步子。
他直起身，回頭。蘇璃站在籬笆外幾步遠的地方，今天沒穿那身顯眼的掌門袍，換了件月白色的常服，袖子寬大。她手裡拎著個小小的竹籃，籃口蓋著青布。
“路過。”蘇璃開口，語氣尋常得像在說天氣，“聽說這邊苗圃的‘清心蘭’長勢不錯，來看看。”
老張頭早就站了起來，腰彎得更低些，臉上堆起皺紋。“掌門……清心蘭在、在西角，小的帶您去？”
“不用。”蘇璃擺擺手，目光卻落在林夜身上，又掃過他麵前那畦霧葉草，“你忙你的。”
她果真朝西角走去，步子不緊不慢。走過林夜身邊時，竹籃輕輕一晃，蓋布掀起一角。裡麵露出幾株深紫色的草葉，還有兩個小巧的玉瓶瓶口。
隻是一瞬，布又蓋了回去。
蘇璃沒停留，徑直去看那些清心蘭。她蹲下身，指尖拂過蘭草細長的葉子，動作看起來很專注。陽光照在她側臉上，睫毛垂下一小片陰影。
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林夜收回視線，繼續拔草。指尖沾上草汁，一股澀味。
約莫一盞茶功夫，蘇璃站起身。她似乎對清心蘭很滿意，嘴角微微彎了一下。回來時，又經過林夜身邊。
竹籃這次放在籬笆樁上。
“這籃‘腐骨花’的殘株，”蘇璃聲音不大，剛好能讓林夜和老張頭聽見，“藥性已失，但根莖還有些許陰寒殘留。扔了可惜，你們看看能否堆肥。”
說完，她拎起空了的另一隻手，轉身走了。月白色的衣角轉過小路儘頭，消失不見。
老張頭湊過來，掀開青布看了看。“腐骨花……嘖，確實是煉廢的殘渣。”他搖搖頭，“堆肥都嫌它寒氣重，燒根。”
他捏起一株看了看，隨手丟回籃裡。“你要就留著，不要就扔遠點，別汙了圃裡的土。”說完，又蹲回他的老位置，摸出煙袋。
林夜看著那竹籃。
腐骨花。他知道這種靈植，品階不高，但確實性屬陰寒，常用來煉製某些偏門丹藥或淬煉陰性功法。即便是“殘株”，其根莖裡殘留的陰氣，對於現在一無所有的他而言……
他提起竹籃。很輕。翻開那幾株深紫色的枯敗花株，下麵壓著那兩個小玉瓶。一瓶是常見的“辟穀丹”，大約七八粒。另一瓶是空的，但瓶底沾著些許淡綠色的膏狀物，散發出極淡的、類似薄荷的清涼氣味。
沒有字條，沒有任何說明。
林夜蓋上布，拎著籃子走回矮棚。他把籃子放在床腳，坐在鋪沿上。棚裡光線昏暗，空氣裡有灰塵和乾草的味道。
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