崖壁上的洞口比遠處看著要窄。藤蔓垂掛，像門簾。
林夜撥開藤蔓，往裡探了探。洞不深，三四丈就到頭。地麵乾燥，有股塵土味。他彎腰鑽進去，放下懷裡用衣襟兜著的野果。
洞壁有爪痕，很深，但很舊。
不是新痕。他鬆了口氣，靠洞壁坐下。野果紅豔豔的，在昏暗光線下像血滴。他抓起一顆塞進嘴裡，汁水濺開，酸甜裡帶著澀。
胃裡暖了些。
他摸出獸皮卷，又看了一遍。第二層鍛筋骨，需要引煞淬煉全身大骨。疼痛會翻倍，耗時也更長。
還得找陰脈主脈。
他收起獸皮卷，耳朵動了動。洞外有腳步聲，很輕，踩在落葉上沙沙響。不止一個人。
林夜身體繃緊，悄聲挪到洞口邊。
藤蔓縫隙裡透進光。三個人影從坡下走來，兩男一女，都穿著赤紅色勁裝。胸口繡著火焰紋，在陽光下刺眼。
又是赤炎門。
走在前頭的是個方臉漢子，眉毛粗黑，眼神像鷹。他手裡拎著把闊刀，刀背厚實。旁邊是個瘦高個，尖下巴，眼睛眯著四處掃。
女的落在最後。
她年紀不大，臉頰有雀斑，手裡攥著根短鞭。鞭梢垂在地上，拖出一道淺淺的痕。
“趙師兄，歇會兒吧。”瘦高個喘著氣，“這破地方，連個像樣的路都沒有。”
方臉漢子沒停步。
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他抬頭看了看崖壁，目光掃過林夜藏身的洞口。林夜屏住呼吸，隱息戒微光一閃，周身氣息徹底斂去。
“前麵有片穀地。”方臉漢子聲音粗啞，“地圖上標了，可能長著赤陽草。”
“真的？”瘦高個眼睛亮了。
“去看看就知道。”女弟子小聲接話，“不過……這附近好像有人來過。”
她指了指地麵。
林夜順著她指的方向看。是他剛才走過的地方，落葉被踩得淩亂，留下幾個模糊的腳印。他皺起眉，進來時太急，沒處理乾淨。
方臉漢子蹲下，手指撚了撚泥土。
“剛走不久。”他站起身，眼神更銳利，“一個人，腳步輕，沒修為波動。”
“雜役？”瘦高個嗤笑，“哪個宗門的雜役敢跑這兒來？”
“可能是走散的。”女弟子說。
方臉漢子沒說話。他朝洞口方向走了幾步，盯著垂掛的藤蔓。林夜能看見他臉上粗大的毛孔，還有鼻翼旁一道淺疤。
洞裡有股淡淡的果味。
林夜低頭，看了眼腳邊的野果。汁液滲進泥土，甜味散在空氣裡。他伸手，把果子往陰影裡撥了撥。
方臉漢子停住了。
他抽了抽鼻子，似乎在分辨氣味。但風是從穀地往這邊吹的，果味被衝淡了。他轉身，朝坡下走去。
“先找赤陽草。”他說，“若是那人還在附近，總會碰上。”
瘦高個嘿嘿笑了兩聲。
三人朝穀地走去，身影消失在灌木叢後。林夜等了半晌，才輕輕吐出口氣。手心有點潮，是冷汗。
他低頭看手環。
環麵微燙，指向穀地方向。那裡有東西，可能是靈草，也可能是別的。但赤炎門的人去了，他不想湊熱鬨。
得繞開。
林夜收拾好東西，野果塞進懷裡。他扒開藤蔓，鑽出洞口。陽光刺眼，他眯了眯。
穀地在東邊，他決定往南走。
南邊是片密林，樹冠茂密，光線昏暗。他走得很輕，腳尖先著地，再緩緩放下腳跟。落葉厚實，踩上去軟綿綿的，幾乎沒有聲音。
但沒走多遠，前麵傳來爭吵。
“……明明是我們先發現的！”
“先發現？你叫它一聲，它應你嗎？”
林夜停下，躲到一棵巨樹後。樹乾粗得要三人合抱，樹皮皸裂，像老人的臉。
他從樹後探出半隻眼睛。
前麵是片林間空地，長著幾簇矮草。草葉泛著淡淡的紅光，是赤陽草。草邊站著兩撥人，一撥是剛才那三個赤炎門弟子，另一撥隻有兩人，穿著青色道袍。
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