他躺著沒動，聽窗外竹葉沙沙響。空氣裡有露水的潮氣，混著泥土味。枕邊的靜心石涼了一夜，貼著臉頰。
昨天想的那些事還在腦子裡盤繞。峽穀，節點，數據。
他坐起來，披上外衣。桌上一疊新畫的符，墨跡乾了，微微發皺。都是“輕身符”和“斂息符”，品質普通，但夠用。
推開門。院子裡空著，石階濕漉漉的。遠處山道上有人影晃動，是雜役弟子在灑掃。
他先去夥房拿了兩個饅頭。饅頭硬邦邦的，啃起來費牙。就著涼水咽下去，胃裡有了點實感。
然後往雜務堂走。
堂口擠著人，都是來領任務或交差的。空氣悶熱，汗味和灰塵味混在一起。牆上掛著木牌，寫著各種差事和報酬。
林夜找到管事。那是個瘦高個，下巴蓄著山羊胡。
“我要外出幾日。”林夜遞上核心弟子令牌。
管事接過去看了看，眼皮抬起來。“去哪兒？”
“灰穀。”林夜說。
管事手指在桌麵上敲了敲。“灰穀？那地方可不近。去做什麼？”
“尋點材料。”
“材料？”管事打量他，“宗門庫房沒有？”
“沒有。”林夜說。
管事沉默了一會兒。他翻開本厚厚的冊子，蘸了墨，開始登記。“灰穀在宗門西南，三日路程。那邊……亂得很。自己小心。”
“知道。”
“期限七天。”管事把令牌還給他，“超期要扣貢獻點。你剛晉升，還沒攢多少吧？”
“嗯。”
管事歎了口氣。“去吧。早去早回。”
林夜收回令牌，轉身往外走。身後傳來管事的嘀咕聲，聽不清內容，但語氣裡透著不讚同。
他回到聽竹軒，開始收拾東西。
符紙塞進懷裡，靜心石用布包好，貼身放著。幾塊下品靈石，一把短刃，還有蘇璃給的木盒。盒子裡還剩兩塊靜心石，他沒動。
最後是紙筆。一本空白的冊子，炭條削尖了，用油紙裹著。
都裝進一個舊背囊。背囊磨損得厲害，邊角露出線頭。
他站在屋中間，想了想，又畫了三張“爆炎符”。這種符威力大，但消耗也大，畫完額頭出了層薄汗。
收好符，他背起背囊。重量壓在肩上，沉甸甸的。
出門時撞見趙莽。那壯漢扛著根木樁，正往演武場走。看見林夜這身行頭，他停下腳步。
“林師兄，要出去？”
“嗯。”
“遠門？”
“不遠。”林夜說，“幾天就回。”
趙莽點點頭，沒多問。他側身讓開路，木樁在地上杵出個淺坑。“路上當心。”
林夜嗯了一聲，從他身邊走過。
山門在望日峰下。兩座石柱高聳，柱身爬滿青苔。值守弟子靠在柱邊打哈欠，看見林夜，懶洋洋地揮揮手。
“令牌。”
林夜遞過去。弟子掃了一眼，還回來。“早點回來啊。最近外麵不太平。”
“怎麼不太平？”
“聽說有散修劫道。”弟子壓低聲音，“專挑落單的下手。你一個人？”
“一個人。”
弟子搖搖頭。“那你更得小心了。”
林夜沒說話，接過令牌，踏出山門。
石階往下延伸，消失在樹林深處。風從山穀裡吹上來，帶著草木的腥氣。他深吸一口氣，邁開步子。
第一日走得順。
山路雖然崎嶇，但對煉氣後期的修士來說不算什麼。他用了張輕身符，腳步輕快，日頭偏西時已經走出五十多裡。
傍晚在個山洞歇腳。洞不深，能避風。他撿了些枯枝生火，火苗劈啪響，映著岩壁晃。
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