寒潭邊隻剩下翻動玉板的輕響。
林夜盯著那段殘缺的信息，看了很久。眼睛被那流動的微光刺得發澀，他也沒眨一下。五材的名字刻在腦子裡，像五根燒紅的釘子。
他放下玉板，站起身。
膝蓋有些發僵，寒氣順著骨頭縫往裡鑽。他走到光膜邊，蹲下，伸手摸了摸那層冰冷的藍光。觸感依舊，沒有絲毫變化。
“等著。”他又說了一遍。
聲音比剛才更啞，也更沉。
他轉過身，看著身後堆積如山的典籍，看著陳長老、周擎、趙莽和柳清兒。他們的臉上都帶著疲憊，還有一絲茫然。希望找到了，路卻比絕境更令人絕望。
“陳長老。”林夜開口。
陳長老上前一步：“你說。”
“寒潭，勞煩您親自守著。”林夜說，“禁製全開，任何人不得靠近。每隔三個時辰，記錄一次光膜符號的變化，哪怕是最細微的位移。”
陳長老鄭重頷首：“放心。老夫這把老骨頭，就釘在這兒了。”
林夜看向周擎：“你傷沒好透，留在宗門。協助陳長老，穩住內外。剛經曆大戰，人心浮動，不能亂。”
周擎張了張嘴，想說什麼，最終隻是重重“嗯”了一聲。
“趙莽，柳清兒。”林夜目光落在兩個年輕人身上。
趙莽挺直腰板。柳清兒擦了下眼角，用力點頭。
“你們傷勢輕些，幫我做件事。”林夜從懷裡摸出那塊金屬殘骸，遞過去，“找信得過的煉器師傅，或者精通古物鑒定的長老。不要求他們看懂，隻問一件事——這東西的材質，此界有沒有類似的出產記載，或者……傳說。”
他頓了頓。
“尤其是‘星辰淚’和‘虛空藤’。若有任何蛛絲馬跡，立刻通過宗門傳訊符告知陳長老。”
趙莽雙手接過殘骸，握得很緊：“明白！”
柳清兒吸了吸鼻子：“林師兄，你放心去。這邊……我們一定盯好。”
林夜點了點頭，沒再多說。
他最後看了一眼光膜中的蘇璃，轉身，沿著來時的石道向外走。腳步踩在濕滑的青苔上，很穩，沒有回頭。
石道漫長而陰暗。
隻有他一個人的腳步聲在回蕩。出去比進來時感覺更冷，濕氣裹著寒意，浸透了單薄的衣衫。但他走得不快，也不慢，一步一步，像是丈量著這段距離。
走出後山禁製時，天邊已經透出一點灰白。
快天亮了。
山門處的青石板被晨露打濕，泛著幽暗的光。遠處殿宇的修補痕跡，在朦朧的天光裡顯得更加紮眼。空氣裡的焦糊味淡了些，但藥草苦味更濃了。
他沒有回雜役院，徑直去了自己那間位於角落的靜室。
推開門，灰塵簌簌落下。
屋裡陳設簡單得可憐。一張木板床，一張破桌子，一個歪腿的凳子。牆角堆著幾件換洗的粗布衣服，洗得發白。桌上還攤著上次沒看完的半本基礎引氣訣，書頁卷了邊。
他站在屋子中央，環視一圈。
然後走到床邊，從褥子底下摸出一個扁平的布包。布包灰撲撲的，邊角磨得起毛。他解開係扣，裡麵東西不多。
一把刃口有幾處細小崩口的短刀。刀柄纏著的布條被汗浸得發黑。
幾個粗糙的竹筒，裡麵塞著止血草和回氣散的粉末，分量很少。
一小包硬得能硌牙的乾糧餅。
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還有三塊下品靈石，靈力暗淡，是他攢了許久，原本打算衝擊煉氣二層時用的。
他把這些東西一樣一樣拿出來，擺在床上。短刀插進腰帶，竹筒和乾糧餅塞進懷裡，三塊靈石握在掌心，感受著那點微弱的暖意。
然後他脫下身上沾滿血汙和塵土的雜役服，換上一套相對乾淨，但同樣打了好幾個補丁的灰布短打。衣服有點小，繃在身上，抬手時肩線勒得緊。
他走到水缸邊，舀起一瓢冷水，從頭頂澆下。
水很冰，激得他打了個寒顫。血痂和汙垢混著水流下，在地麵暈開暗色的痕跡。他抹了把臉，水珠順著下巴滴落。
鏡子裡的人，臉色蒼白，眼窩深陷，嘴唇乾裂。右臂空蕩蕩的袖管，被水打濕了半截，軟軟垂著。隻有那雙眼睛，黑沉沉的，像兩口不見底的深井。
他看了幾息，移開目光。
收拾停當，他推開靜室的門。晨光正好刺破雲層，金紅色的光斜斜照在門前的石階上。遠處傳來晨鐘的餘響，還有雜役院那邊隱約的喧鬨。
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