夜風掠過村口老槐樹的枝頭，吹得燈籠晃了下。林楓站在樹影邊緣，手中木劍斜垂，一遍遍在空中虛劃著平斬的軌跡。他沒再回屋，也沒離開村子太遠，就在這條通往竹屋的小道上來回走動，借著夜色反複打磨動作。
白天練劍時那種細微的氣流感還在經脈裡遊走，尤其是起勢那一瞬，丹田微熱，仿佛有股力量順著臂膀直奔指尖。他閉眼回想蘇月示範的樣子——不是用力，是送力。腰轉帶動肩，肩催動臂，臂領劍走。
他緩緩睜開眼，深吸一口氣，重新擺出起勢。
就在劍尖抬起的一刻，遠處驟然傳來一聲淒厲哭喊，緊接著是犬吠狂叫，火光猛地從村東頭竄起，濃煙翻滾著撲向天空。
林楓眼神一凝，立刻收劍入懷，拔腿就衝。
腳步踩在土路上發出沉悶聲響，越靠近火場，空氣越燙。三戶農舍已被點燃，茅草屋頂塌了一半，火星四濺。兩名村民倒在院外，一人抱著胳膊蜷縮著呻吟，另一人額頭血流不止，掙紮著想爬起來。
五名蒙麵男子正從屋裡拖出糧袋和銅錢匣子，刀刃上沾著暗紅。其中一個身材粗壯的漢子一腳踹翻試圖阻攔的老農，獰笑一聲：“敢攔老子？砍了你喂狗！”
林楓伏在牆角陰影處，呼吸變重，手指緊緊扣住劍柄。
這不是遊戲任務提示裡的“遭遇戰”，也不是係統發布的挑戰。這是活生生的劫掠，是有人正在被傷害。
他腦海中閃過前世畫麵——公會駐地崩塌，兄弟背後一刀刺來，葉輕語轉身離去的背影。那時他什麼都做不了，隻能看著一切毀滅。
但現在不一樣了。
他低頭看了眼手中的木劍，指節因用力而泛白，可眼神卻漸漸穩了下來。
我不是那個任人宰割的人了。
正要起身，眼角餘光忽然捕捉到一道身影。
村道高處，一道白衣靜靜立於火光與夜色交界處。蘇月不知何時已出現在那裡，未戴鬥笠，也未持劍，隻是遠遠望著這邊，目光落在林楓身上。
她沒有說話，但聲音卻清晰傳入耳中：“劍修之路，不在庭院之內，而在護念之間。你若退，劍便鈍了。”
林楓心頭一震。
那句話像一把錘子，砸開了最後一層猶豫。
他緩緩吐出一口氣，抬腳走出藏身處，木劍橫握身前，一步步走向火場中央。
強盜們很快發現了他。
“喲？”那首領模樣的男人轉過身，手裡砍刀往肩上一扛，“哪兒冒出來的小崽子？拿著根燒火棍也敢湊熱鬨？”
其餘幾人哄笑起來，刀尖隨意指向林楓。
“腦子有病吧？就這破木頭還想救人？”
林楓沒回應，也沒有停下。他的腳步很穩，每一步都落在心跳之後，肩膀自然下沉，肘部微屈，手腕如立柱般挺直。
他記得蘇月說過的話：肩鬆，肘垂，腕正。氣由丹田起，行於臂，達於指。
他在心中默念三式順序——起勢、平斬、回防。
強盜首領臉色漸冷，猛然揮刀衝來：“找死！”
刀風呼嘯，直劈頭頂。
林楓瞳孔收縮，身體本能側移半步，同時右臂發力，木劍順勢橫掃而出——正是第二式“平斬”。
哢！
木劍重重擊中對方持刀手腕，勁力穿透骨肉，那人慘叫一聲，砍刀當場脫手飛出，砸在地上濺起塵土。
笑聲戛然而止。
四周瞬間安靜。
其餘強盜瞪大眼睛，不敢相信眼前一幕——一個拿木劍的新人玩家，居然一招打掉了裝備玩家的武器？
林楓沒有追擊，而是迅速後撤半步，收回木劍，擺出回防姿態，劍鋒護住身前空檔，呼吸平穩，眼神掃視全場。
他知道這一擊靠的是精準發力和時機把握，不是力量壓製。這些人手裡都有真刀，一旦圍攻，他撐不過十秒。
但他更清楚，自己剛才那一劍，不再是練習時的模仿。
那是真正意義上的出劍。
是為了擋住傷害而出的劍。
強盜首領捂著手腕怒吼：“給我廢了他！”
兩人立刻撲上，左右夾擊，刀光交錯逼來。
林楓低腰閃避左側劈砍，右手木劍疾點右側敵人小臂內側。那人吃痛縮手，攻勢頓挫。他趁機旋身，左腳蹬地發力，再次使出平斬，劍刃拍在第三人胸口，將其逼退兩步。
三輪交手，毫發無傷。
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