林楓站在枯樹林邊緣，目光死死盯住前方那道黑袍身影。三枚猩紅信號彈還在空中緩緩飄散，像血霧凝成的印記，映得整片林子泛著不祥的光。
他沒動，右手卻已悄然按在劍柄上。青鸞斷影未出鞘，但劍身微震，似有感應。
“你是誰派來的？”他聲音不高，卻穿透風聲，直逼對麵，“‘新芽’到底是什麼？”
黑袍人立於歪脖樹下，麵具上的幽光微微閃動，像是在打量獵物。他沒有回答，隻是緩緩抬起左手，掌心朝天，指尖劃過空氣，留下一道暗紅色的殘痕——像是用血寫下的符文。
林楓瞳孔一縮。
左肩那道紋路忽然又熱了一下，不是劇痛，而是一種牽引感，仿佛體內有什麼東西正被外界某種力量喚醒。他不動聲色地將掌心的世界之種碎片往儲物袋深處塞了塞，同時感知著芯片的溫度——仍在持續升溫。
這不是巧合。
對方的氣息陰冷，不像普通玩家，也不像任務NPC。那種壓迫感，更像是從某個深層數據層爬出來的存在。
葉輕語已經走到隊伍前方，站到林楓側後方半步的位置。她沒再說話，但手已搭在短弓之上，指節繃緊。
“我們不能停。”她低聲說，“一旦延誤，‘新芽’的生命力會開始流失。”
林楓沒回頭，“那你告訴我，車上那個孩子，是不是和世界之種有關？”
葉輕語沉默了一瞬，“他是容器。”
“容器？”
“能承載生態核心意誌的存在。”她聲音壓得很低，“預言裡說，隻有純淨血脈與遠古基因融合者才能激活它。而剛才那些劫匪……他們不是衝貨來的，是衝他來的——有人想毀掉這個希望。”
林楓眼神一沉。
就在這時，腦海中響起係統提示音：
【檢測到可攻略對象·葉輕語（好感度50\/100），是否接受【初遇任務】？】
【任務內容：保護商隊抵達安全區域】
【獎勵：好感度+5，解鎖【友善】層級，獲得隱藏線索標記】
他心中默念：“接受。”
【任務已綁定，進度0%】
幾乎同一刻，遠處林間傳來窸窣聲響。不止一個方向，至少三處，腳步輕緩，卻帶著明確的包圍意圖。
援兵來了。
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林楓迅速掃視地形。正前方是開闊地，敵人視野清晰；左側密林枝乾交錯，易藏伏兵；右側則是陡坡，亂石嶙峋，通行困難，但也最不易設伏。
“走右邊。”他果斷下令，“所有人靠中間車廂聚集，傷員優先。弓手交替掩護，保持間距。”
一名年長護衛皺眉：“那邊坡太險，馬車過不去。”
“那就棄車。”林楓語氣不容置疑，“人比車重要。現在每拖一分鐘，危險翻倍。”
葉輕語咬了咬唇，最終點頭：“照他說的做。”
命令下達，隊伍迅速調整。兩名精靈護衛抬起擔架，將後廂簾布嚴密封住，把“新芽”轉移到人力擔架上。馬車被推入林中隱蔽，物資精簡打包。
林楓走在最前，一手握劍，一手貼著岩壁前行。陡坡狹窄，僅容一人通過，腳下碎石常有滑落，但他步伐極穩，每一步都踩在承重點上。
身後傳來輕微喘息，是葉輕語跟了上來。
“你早知道會有埋伏？”她問。
“信號彈升空那一刻就知道了。”林楓頭也不回，“真正想殺人的，不會隻派一群傀儡劫匪。剛才那批人，不過是試探。現在才是正餐。”
葉輕語抿了抿嘴，“那你為什麼還要接這趟護送？你不欠我們。”
林楓腳步微頓，側臉輪廓在斜陽下顯得冷峻，“我不是為了你，也不是為了什麼任務。我是想知道——你手裡那顆種子，和我肩上的紋路，到底有什麼關係。”
葉輕語怔了一下。
她沒想到他會說得這麼直接。
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