齋舍內燭火如豆，軒轅思衡指尖摩挲著茶盞，茶水早已涼透，他卻渾然不覺。耳中聽著妹妹滔滔不絕的講述，眼前卻不斷浮現慎言亭中白衣紫裳翻飛的身影——緡紫若專注煎藥時的眉眼，如烙印般刻在他心頭。
“五哥，我該講到這五日了吧，你來猜猜，我都遇見什麼事情，什麼人？”軒轅曉婉故作神秘地問向正在發呆的軒轅思衡。
“啊……”軒轅曉婉的脆響，打破了他的思緒。“那你都遇到什麼事，什麼人？”軒轅思衡按捺住所有的不耐煩，用儘對她最後的一絲耐心，來回應。
“五哥，你看！”軒轅曉婉突然擼起袖子，露出光潔的小臂，“紫若姐姐的藥連疤痕都沒留下！”她的眼睛亮晶晶的，像兩顆小星星，興奮之情溢於言表。“那日在城門口，遇到她後，我們半日就恢複如初了，你看，還沒留疤痕呢。你們男人不懂，女兒是不好留疤痕，一旦作了疤痕，是很難養好的。這裡又沒有神都的玉肌膏，我都怕……對了，你們是沒看到啊，那日我們剛到城門口，就全都關閉啦。我急得衝出去亮出公主的身份之時，就見到杜恒泰急吼吼地跑出去，竟然抱著紫若姐姐哭鼻子呢！可把我可樂壞了……”
“什麼？還抱她？”軒轅思衡藏在袖中的手掌攥成了拳頭。
“啊，紫若姐姐是杜恒泰的堂妹啊！”軒轅曉婉眨了眨眼睛。
說著，她還誇張地模仿起杜恒泰哭哭啼啼的模樣，惹得一旁的隱昔再也憋不住，“噗嗤”一聲笑出聲。
隱昔見軒轅思衡投來略帶警告的目光，慌忙端起茶碗掩飾，卻因動作太急，嗆得咳嗽起來。軒轅思衡清了清嗓子，儘量讓語氣顯得隨意又漫不經心：“可樂的以後樂，快點說回來——那位……紫若姑娘，究竟如何醫治你的？”話一出口，他就後悔自己的急切，暗暗懊惱，又偷偷觀察著軒轅曉婉的反應。
“說起這個——那簡直太神了！”
軒轅曉婉立刻來了精神，像隻歡快的小鳥，手舞足蹈地比劃著，“她掏出一株小草搗碎，往粥裡一放，那粥瞬間變黃！就像……就像施法一樣！五哥，你都沒見著，當時所有人都看傻了！”她繪聲繪色的描述，仿佛要將當時的場景，一幀一幀展現在軒轅思衡眼前。
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三日前的扶風郡城門景象在燭火中徐徐展開——
晨霧未散，城門洞已堵得水泄不通。商賈的貨車、逃難的流民、焦躁的馬匹，擠作一團，叫嚷聲、馬蹄聲、車輪聲交織在一起，震耳欲聾。汗臭與腐味，混合成令人作嘔的氣息。
杜恒泰緊緊拽著軒轅曉婉的衣袖，錦袍已被擠得皺巴巴：“曉婉，捂住口鼻！”他大聲喊道，聲音在嘈雜中顯得格外焦急。然而，他的提醒還是晚了一步。
一聲淒厲的慘叫突然劃破嘈雜。一名漢子脖頸處的膿瘡突然爆裂，從馬背上滾落在地，膿瘡黑黃色的汁液噴濺而出，濺在相鄰的車夫臉上。那車夫發出“嗬嗬”的怪聲，雙手瘋狂地抓撓著迅速腫脹的臉頰，指甲縫裡滲出鮮血，轉眼便倒在車轅上，身體不停地抽搐。受驚的馬匹瞬間將那名摔落的漢子踩踏致死。
與此同時，踩踏聲、哭喊聲、咳嗽聲瞬間引爆了混亂。人群如同無頭蒼蠅般四處逃竄，有人被推倒在地，被慌亂的腳步無情踐踏；有人哭喊著尋找親人，聲音裡充滿絕望。
“讓開！都讓開！”守城兵丁揮舞著棍棒，竭力維持秩序，麻布口袋下的聲音嘶啞而疲憊，“再往前擠，一律當疫鬼論處！”
布袋郡守站在城樓上，不耐煩得喝道：“想早點投胎的，就儘早爬出城牆！外麵有的是疫鬼招呼你！儘快散開！”
如今，城內的出不去，城外的進不來。然而，這讓本就恐慌的人群更加人心惶惶，甚至以訛傳訛，說此病將暴斃而亡。
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而雕花馬車內，傳來軒轅曉婉的怒喝：“杜恒泰！到底還要不要出城啦！”
她揉著撐得發脹的肚皮，晨起多貪的兩個鮮肉包此刻化作滿腹煩躁。車簾被猛地掀開，八公主身著鵝黃襦裙，腰間玉佩叮當亂響，像隻炸了毛的小獸跳下車。
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