夜色如墨，星光黯淡。陸明帶來的消息，如同投入平靜湖麵的石子，在墨淵心中蕩開層層漣漪。西北方向百裡外的窺探者？是幸存的魔修餘孽？是聞訊而來、意圖趁火打劫的周邊勢力？還是……暗影蛇魔派來的另一批探子？
無論哪一種，對如今千瘡百孔的青雲宗而言，都絕非好消息。
墨淵眼神冰寒，對門外的陸明吩咐道：“加派暗哨，嚴密監控其動向，但切勿打草驚蛇。傳令下去，所有弟子不得擅自離山，加強各處隘口警戒。”
“是，師叔！”陸明領命，腳步聲匆匆遠去。
墨淵立於窗前，神識如同無形的蛛網，悄然蔓延開來，覆蓋向西北方向。百裡距離，對他全盛時期而言不過瞬息可至，但如今神魂與劍胎皆受損嚴重，神識探查範圍大幅縮減，且極為耗神。他隻能隱約感覺到那片區域靈氣流動的細微異常，以及幾縷若有若無、刻意隱藏的氣息，無法確定具體人數與實力。
敵人很謹慎。
他收回神識，眉頭微蹙。宗門如今外強中乾，護宗大陣已毀，高端戰力僅剩他一人勉強支撐，烈陽、厚土傷勢未愈，玄誠師兄更是昏迷不醒。若來犯之敵實力強勁，後果不堪設想。
必須儘快恢複力量！
他回到榻邊，看了一眼呼吸平穩的小小，盤膝坐下，取出幾枚僅存的、用於溫養神魂的“蘊神丹”服下，開始全力運轉功法，修複那布滿裂痕的劍胎與受損的神魂。灰蒙蒙的新生劍元在經脈中艱難流轉，如同在乾涸的河床上開鑿新的渠道，緩慢而痛苦。
接下來的兩日，青雲宗表麵依舊維持著重建的忙碌與壓抑的平靜，暗地裡卻暗流洶湧。巡邏的弟子明顯增多，眼神警惕，氣氛無形中緊張起來。西北方向的窺探者似乎也察覺到了什麼，變得更加隱蔽，氣息時隱時現，如同鬼魅。
墨淵大部分時間都在小院中閉關療傷，偶爾會查看小小的狀態。她的靈魂之光在持續溫養下，又壯大凝實了幾分，甚至能斷斷續續地傳遞出一些模糊的情緒波動，比如對周圍環境的些微感知，對墨淵存在的依賴。但距離真正蘇醒，似乎還差一個契機。
烈陽與厚土也感受到了壓力，處理宗門事務之餘，也在拚命療傷，試圖儘快恢複一些戰力。
第三日黃昏，陸明再次前來稟報，臉色比之前更加凝重：“師叔，那些窺探者……數量似乎增加了，而且，他們開始緩慢向宗門方向移動，最近的一股，已不足五十裡！弟子懷疑，他們是在……試探我們的虛實！”
試探虛實？
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墨淵眼中寒光一閃。看來，對方也摸不準青雲宗如今的底細，不敢貿然進攻，故而以這種方式步步緊逼，既是施壓，也是偵察。
不能再被動等待了！
“傳令下去，啟動‘殘星示警’陣。”墨淵沉聲道。這是護宗大陣崩毀後，厚土長老利用殘存陣基布置的一個簡易警示陣法，並無防禦之能，卻能在遇襲時爆發出強烈的光芒與靈力波動，示警全宗。
“另外，”他頓了頓，看向陸明，“你去庫房，將我前日讓你準備的那幾樣東西取來。”
陸明眼中閃過一絲疑惑，但還是立刻應下：“是！”
是夜，月黑風高。
青雲宗西北方向，一片茂密的山林之中，三道如同融入陰影的身影，正悄無聲息地向著宗門方向潛行。他們氣息內斂，行動迅捷，顯然修為不弱，至少也是金丹中期。
“哼，看來這青雲宗真是沒人了，連個像樣的巡邏都沒有。”其中一人壓低聲音，帶著一絲不屑。
“不可大意。”為首者聲音沙啞，“瘦死的駱駝比馬大，墨淵那廝據說還活著，此人不好對付。我等奉命前來查探，確認其宗門現狀即可，切勿節外生枝。”
“怕什麼？聽聞墨淵在封魔淵一戰中身受重傷，如今怕是自身難保！說不定我們這次，還能撈到些好處……”第三人語氣貪婪。
就在他們低聲交談，即將穿過一片林間空地時——
異變陡生！
空地中央，一塊看似普通的青石之上，一枚毫不起眼的玉符驟然亮起！緊接著，四周虛空之中，憑空浮現出數十道縱橫交錯的、灰蒙蒙的劍氣絲線！這些絲線細若遊絲，卻散發著淩厲無匹的劍意，瞬間構成了一座覆蓋了整個空地的微型劍陣，將三人牢牢困在其中！
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